“不是。實際上，是先母的一串藍寶石項鏈。三簇藍寶石鑲嵌在黃金底座上。我認為這對那個小偷來說沒有特別巨大的經(jīng)濟價值，但對于我的情感卻彌足珍貴。先母一直跟我們生活在一起，直到幾個月前……”他說不下去了，他妻子走過去，把一只手放在他胳膊上。“出了一場事故，福爾摩斯先生。她的臥室里有一個煤氣取暖器。不知怎的，火滅了，她在睡夢中被熏死了?！?/p>

“她很年邁了嗎？”

“六十九歲。她平常睡覺總關(guān)著窗戶，夏天也不例外。不然也不會死于非命?！?/p>

福爾摩斯離開保險箱，走到窗口。我也跟了過去。他查看窗臺、窗格和窗框，大聲說出自己觀察到的東西，這是他的習慣——不完全是說給我聽?！皼]有百葉窗，”他說道，“插銷插著，離地面有一段距離。顯然是從外面破窗而入。木頭裂開了，這也許能解釋卡斯泰爾夫人聽見的聲音。”他似乎在計算著什么，隨后他說，“如果可以的話，我想跟那個柯比談談。然后我會在花園里走走，雖然我認為當?shù)鼐煲呀?jīng)把或許可以給我提供線索的東西都破壞了。他們有沒有把他們的調(diào)查方向告訴你？”

“在你們到來之前不久，雷斯垂德調(diào)查官又返回來跟我們說話?！?/p>

“什么？雷斯垂德？他剛才在這兒？”

“是的。不管您對他的看法怎樣，福爾摩斯先生，我覺得他既細致深入，又很有成效。他已經(jīng)查明，一個操美國口音的男人今天早晨五點鐘從溫布爾頓搭第一趟列車前往倫敦。從他的衣著和左臉上的那道傷疤判斷，他就是我在家宅外面看見的那個人?！?/p>

“我可以向您保證，只要雷斯垂德插手，您就知道他肯定會非常迅速地得出一個結(jié)論，盡管是一個完全錯誤的結(jié)論！祝您愉快，卡斯泰爾先生。很高興認識您，卡斯泰爾夫人。走吧，華生……”

我們順著原路，從走廊返回前門，柯比已經(jīng)在那里等著我們。他剛才對我們的到來似乎不太熱情，這恐怕是因為他覺得我們妨礙了他井井有條地治理家務。他方下巴，瓦刀臉，看上去還是不到萬不得已不愿開口說話，但至少在回答福爾摩斯的問題時比較順從了。他說他確實在“山間城堡”待了六年。他來自巴恩斯特普爾，妻子是都柏林人。福爾摩斯問，他在這里的時候，房屋有沒有很大的變化。

“哦，有的，先生。”他回答道，“卡斯泰爾老夫人很堅持她自己的習慣。如果有什么不合她的意，她肯定會讓你知道。新來的卡斯泰爾夫人卻完全不一樣。她性情非常隨和。我妻子認為她就像一股新鮮空氣?！?/p>

“你很高興看到卡斯泰爾先生結(jié)婚嗎？”

“我們都很高興，先生，同時也很驚訝?！?/p>

“驚訝？”

“或許我不該說這個話，先生，可是卡斯泰爾先生以前似乎對這些事情毫無興趣，把全部精力都放在家庭和工作上。卡斯泰爾夫人就像是從天而降的，我們都認為家里因此大有改觀?！?/p>

“卡斯泰爾老夫人死的時候，你在場嗎？”

“我在場的，先生。我多少有點自責。老夫人特別害怕受風，所以，在她的堅持下，我把每個可能進風的縫隙都堵死了。結(jié)果煤氣就沒法跑出去。早晨是女仆艾爾西發(fā)現(xiàn)了她。那時候房間里全是煤氣——這件事真是太可怕了?！?/p>

“當時那個幫廚的男孩，帕特里克，也在家里嗎？”

“帕特里克是一星期前才來的。開頭就不吉祥，先生?！?/p>

“我聽說他是你的侄子。”

“是我妻子的侄子，先生?！?/p>

“來自都柏林？”

“是的。帕特里克發(fā)現(xiàn)找事情做并不容易。我們希望給他創(chuàng)造一個良好的開始，但是他還沒有掌握適合他身份的禮儀和態(tài)度，特別是跟家里的主人說話的方式。不過，在某種程度上，這也可能是由我們剛才說到的那個不幸事件，以及之后的混亂狀況造成的。他并不是一個糟糕的年輕人，我希望他今后能走上正軌?！?/p>

“謝謝你，柯比?！?/p>

“不客氣，先生。我給您拿大衣和手套……”

在外面的花園里，福爾摩斯表現(xiàn)得異常輕松愉快。他大步穿過草坪，深深呼吸著下午的空氣，為短暫逃離城市而滿心喜悅，貝克街的濃霧沒有跟蹤我們到這里。這個時期，溫布爾頓的一些地方仍然非常類似于鄉(xiāng)村。我們看見羊群聚集在山坡上，旁邊是一片古老的橡樹林。我們周圍星星點點地散落著幾座房屋。這片靜謐的風景，以及把一切都照得格外醒目的奇異光線，令我們倆感到詫異。“這真是一個很有意思的案子，你認為呢？”福爾摩斯大聲問，這時我們正朝小路走去。

“我覺得這案子微不足道?！蔽一卮?，“五十英鎊被盜，還有一串古色古香的項鏈。這對你似乎算不上是最嚴峻的挑戰(zhàn)，福爾摩斯?！?/p>

“考慮到我們聽說的關(guān)于這個家庭的情況，我發(fā)現(xiàn)那串項鏈特別有意思。那么，你已經(jīng)得出結(jié)論了嗎，華生？”

“我認為，一切都取決于這位不速之客是否就是波士頓的孿生兄弟之一?！?/p>

“如果我告訴你，幾乎可以肯定地說他不是呢？”

“那我要說，你確實令人十分費解，而且這不是第一次了?！?