“確實如此?！?/p>

“所以，如果有誰能把你妻子從家里叫走，應(yīng)該非她莫屬。接著我就開始琢磨，在這樣冷的天氣，她把你妻子叫去會是什么原因呢？小孩生病的想法突然跳到了我腦子里。我相信，讓病中的孩子看到他以前的家庭教師，對他來說肯定是很大的安慰?！?/p>

“那孩子名叫理查德，今年九歲?！蔽屹澩?，“但你怎么能夠這樣肯定地說是流感，而不是某種更加嚴(yán)重的疾病呢？”

“如果病情很重，你肯定會堅持親自給他治療?！?/p>

“到現(xiàn)在為止，你的推理從各方面來說都很清楚。”我說，“可是，你并不能解釋你怎么知道我的思緒在那一剎那轉(zhuǎn)向了這些事情?！?/p>

“親愛的華生，請原諒我這么說：你對我來說就像一本攤開的書，你的每個舉動都像翻開了書的另一頁。你坐在那里喝茶時，我注意到你把目光投向了身旁桌上的那張報紙。你掃了一眼大標(biāo)題，就伸手把報紙反了過去。為什么呢？也許是那篇關(guān)于幾星期前諾頓·菲茨沃倫火車相撞事件的報道讓你感到不安。十位遇難旅客的第一批調(diào)查結(jié)果今天公布，你剛把妻子送到火車站，當(dāng)然最不愿意讀到這樣的內(nèi)容。”

“那確實讓我想到了瑪麗的行程。”我表示同意，“可是孩子生病的事呢？”

“你的注意力離開報紙后，轉(zhuǎn)向了書桌旁的那塊地毯，我清楚地看到你暗自微笑了一下。你曾經(jīng)把你的醫(yī)藥包放在那里，這肯定使你聯(lián)想到了你妻子去探望那個孩子的原因。”

“這都是猜測，福爾摩斯?！蔽胰匀徊环?，“比如，你說是霍爾邦高架橋，其實倫敦的每一個火車站都有可能啊?！?/p>

“你知道我不贊成猜測。有時候必須用推理把一些證據(jù)串聯(lián)起來，但這跟猜測完全不是一回事。福萊斯特夫人住在坎伯韋爾，前往倫敦查塔姆和多佛火車站的列車定期從霍爾邦高架橋出發(fā)。我認(rèn)為從邏輯上來說，瑪麗會從那里上車，其實你把自己的箱子放在門口，已經(jīng)幫了我的忙。從我坐的地方能清楚地看到箱子把手上系著霍爾邦行李寄存處的標(biāo)牌。”

“其他的呢？”

“你沒雇女傭，而且是匆匆離家？你左邊袖子上的那塊黑色鞋油清楚地說明了這兩點(diǎn)。你自己擦鞋，而且擦得很馬虎。還有，你著急趕時間，忘了拿手套——”

“哈德森夫人拿走了我的大衣，也可能同時拿走手套。”

“如果是那樣，那么我們握手時，你的手怎么會那么涼？不，華生，你的整個狀態(tài)都說明了你很慌張，沒有秩序?！?/p>

“你說的每一點(diǎn)都對?！蔽页姓J(rèn)道，“但是還有一個疑惑。你怎么這樣肯定我妻子沒有趕上火車？”

“你剛一進(jìn)來，我就注意到你衣服上有很濃的咖啡味兒。你很快就要到我這里來喝茶了，為什么還要喝咖啡呢？我的推理是你們誤了火車，你不得不多陪妻子一會兒。你把箱子寄放在行李處，跟妻子一起去了咖啡屋。是不是洛哈特咖啡屋？我聽說那里的咖啡特別香?！?/p>

片刻的沉默之后，我突然大笑起來?！昂冒?，福爾摩斯?！蔽艺f，“看來我沒有理由擔(dān)心你的健康了。你的風(fēng)采不減當(dāng)年。”

“這都是最基本的?！贝髠商綉醒笱蟮?fù)]揮一只手，回答道，“不過，也許一件更加有趣的事情正在逼近。如果我沒有弄錯的話，前門……”

果然，哈德森夫人又進(jìn)來了，這次領(lǐng)進(jìn)一個男人。他進(jìn)門時的姿態(tài)好像正在登上倫敦舞臺。他穿得很正式，黑色燕尾服，尖翻領(lǐng)，白領(lǐng)結(jié)，肩頭披著一件黑色的斗篷，此外還有馬甲，手套，定制的真皮皮鞋。他一只手里拿著一雙白色手套，另一只手拄著一根銀頭銀柄的紅木手杖。烏黑的頭發(fā)長得驚人，從高高的額頭上往后梳，臉上沒有一點(diǎn)胡子。他膚色蒼白，臉龐略長了一點(diǎn)，談不上英俊。他的年齡估計在三十五六歲，然而他那副一本正經(jīng)的樣子，以及對于自己來到這里的明顯的不安，使他顯得更老相些。他讓我立刻想起幾個向我問診的病人。他們不愿相信自己有病，一定要等癥狀出現(xiàn)了才無話可說，結(jié)果到頭來他們總是病得最重的人。這位來訪者站在我們面前，也是這種心不甘情不愿的樣子。哈德森夫人把他的名片遞給福爾摩斯時，他站在門口，焦慮地打量著四周。

“卡斯泰爾先生，”福爾摩斯說，“請坐吧?！?/p>

“您必須原諒我這樣冒昧來訪……不打招呼，沒有通報。”他說起話來短促而生硬。他的目光仍然沒有跟我們對視?！皩嶋H上，我根本沒打算到這里來。我住在溫布爾頓，靠近綠地，到城里來看歌劇——其實我對瓦格納并不是特別喜歡。我剛到俱樂部去見了我的會計師，我已經(jīng)認(rèn)識他很多年，現(xiàn)在把他當(dāng)成朋友。我跟他談到目前遇到的麻煩，談到使我的生活變得苦不堪言的那種壓力。他提到了您的名字，建議我來向您咨詢。正巧，我的俱樂部離這里不遠(yuǎn)，就決定從他那兒直接來找您了?！?/p>

“我很高興為您效力?！备柲λ拐f。

“這位先生是？”來訪者轉(zhuǎn)向我。

“約翰·華生醫(yī)生，是我的私人顧問，我向您保證，您對我說的每一句話，都可以當(dāng)著他的面說?！?