聰明的人有很多，而市場頭腦正是王選不同于其他教授、用自己的發(fā)明造福社會的根本原因。1989年夏，在北大檔案館前的一棵大樹下，王選找肖建國談話，要他轉(zhuǎn)課題，做彩色出版。當時國內(nèi)的彩色出版物還不多，國際上連研發(fā)這項技術的試驗設備都還很少，只能根據(jù)揣摩和替代設備來研究。兩年后，成果一誕生就立刻成了世界領先。

人們以“當代畢昇”來稱呼王選。對于這個評價，有人則認為是一種貶低，等于完全將王選從學者這塊剔出來了，因為畢昇只是一個匠人。王選的東西是可以賣的，而學者的東西是無法賣的—從北大的價值觀來看，王選也許不那么成功，但對社會來說他的成果轉(zhuǎn)化為巨大的生產(chǎn)力，他是最偉大的科學家。

1988年春，北大的校辦企業(yè)—北大新技術公司介入了激光照排系統(tǒng)的生產(chǎn)和銷售。1991年3月8日，王選與一直生產(chǎn)和銷售激光照排機的濰坊華光公司分道揚鑣，從此，北大新技術公司和王選的激光照排緊緊地綁在了一起，并重新為系統(tǒng)取名“方正”。1993年2月，方正集團正式成立，王選領導的北大計算所逐漸融入其中。王選給方正員工描繪出了一片誘人的前景：“物質(zhì)的事情你們不用想，你們現(xiàn)在的業(yè)務很神圣，你們是當代的畢昇！”剛剛畢業(yè)的北大研究生李毅，聽得熱血沸騰，和一幫同事們干得特別賣力。那時李毅經(jīng)常跟著王選一起見客戶或開會。有次勸說《遼寧日報》不要采用華光系統(tǒng)，王選直截了當?shù)貙δ俏豢偩幷f：“錯過這一次，就沒人可以救你了。華光沒有研發(fā)，你要用他們的，出報會比別人差，以后是死路一條！”這種狂放的言語讓一旁的李毅聽得很吃驚。

王選有個習慣，不管出差到哪兒，上飛機后總要先看報紙—用放大鏡看那些字，就能看出來用的是哪家的技術。早些年很有興趣，后來就沒意思了，因為基本上都是自己的了?，F(xiàn)在北美的每一張華文報紙用的都是方正產(chǎn)品，歐洲基本也如此。王選特別關心的日本，也有100多家用了方正的技術。

現(xiàn)已是某跨國公司高管的李毅回憶起方正歲月還有幾分留戀，“哪像現(xiàn)在成天研究競爭對手，打得一塌糊涂。”“那個照排卡插到機器里、報紙裹一裹（連包裝都沒有），就賣幾十萬。那個卡比金子都貴?！崩钜阏f，“那是我感到技術最值錢的時候，方正稀里糊涂地掙了那么多錢！”

遠離生意場，自稱仍是科學家

方正系統(tǒng)紅遍大江南北，王選作為發(fā)明人，被奉為“中國激光照排之父”，同時，他的名片上也多個一個頭銜—方正控股有限公司董事局主席。但王選在骨子里并不承認自己是一個生意人，他在很多場合都聲稱，自己只是一個科學家。有一次，在湖南舉辦的亞細亞國際文字會議上，王選穿著涼鞋、短褲出席，吃飯的時候也不怎么和別人講話，別人敬酒他就說“不會喝”，而且吃完就走，根本不屑于生意場上的應酬往來?！?/p>

在方正員工的印象中，王選對員工講話就像老師和學生談話一樣，談的更多的是理想，是勇于面對挑戰(zhàn)，是怎么把事情做好。有人說：“一想起王選，我就覺得他是個極孤獨的人，不知道為什么。在北大是這樣，后來到了方正還是這樣。”但王選也明白，事業(yè)的成功必須借助生意人。為了打開日本、歐美市場，他找到了香港商人張旋龍；2002年，他還支持張旋龍成為方正控股董事局主席。

2002年7月，王選淡出了方正，也遠離了商場上的是是非非。激光照排，這個當初激動人心，改變了一個產(chǎn)業(yè)的發(fā)明，就像很多改變了我們生活的了不起的發(fā)明一樣，隨著它逐步成為很成熟、很基礎的東西，也就不再有人關注。

直到2006年2月13日，王選突然辭世，人們再次關注起了這項曾經(jīng)轟動一時的發(fā)明。在北大未名BBS論壇上，有人這樣寫道：“只要你讀過書、看過報，你就要感謝他，就像你每天用到電燈要感謝愛迪生一樣?！?/p>

王選走了，但他又還活著，這不僅是指他發(fā)明創(chuàng)造的激光照排依然澤被后世，他的精神也不失為喚起中國科技界探索創(chuàng)新的號角。更值得感動的是，王選是在拖著孱弱的身軀，在不被大多數(shù)人理解的環(huán)境中獨自打拼出今天的局面。因此，無論他被包裝成什么樣，無論他在什么位置上，他本質(zhì)上只是一個科學家—改變了我們生活的偉大科學家！