那么，如果考慮各種各樣的商品從工廠生產(chǎn)出來(lái)再送到各個(gè)便利店這個(gè)過(guò)程，就不難發(fā)現(xiàn)，便利店之所以便利，完全得益于在背后支持著它的物流系統(tǒng)。

為了實(shí)現(xiàn)消費(fèi)者以最短的時(shí)間買(mǎi)到想要的商品的愿望，便利店在節(jié)省購(gòu)物時(shí)間的同時(shí)，還會(huì)保證商品種類(lèi)豐富，而且貨源充足不會(huì)斷貨，將這看上去充滿(mǎn)矛盾的兩者成功地結(jié)合到一起就是便利店最大的優(yōu)勢(shì)。

而幫助便利店實(shí)現(xiàn)這一優(yōu)勢(shì)的秘密武器就是物流系統(tǒng)。實(shí)際上，在我們享受便利生活的過(guò)程中，物流系統(tǒng)起著至關(guān)重要的作用。我們?cè)谫?gòu)物時(shí)節(jié)省的大量交易成本，很大一部分都是在商品的配送階段削減下去的。

如上圖所示。物流公司的職責(zé)并非僅僅將工廠生產(chǎn)的商品運(yùn)送到店鋪。為了應(yīng)對(duì)我們變化的生活習(xí)慣，節(jié)約每次購(gòu)物時(shí)的時(shí)間，物流公司會(huì)將從工廠運(yùn)來(lái)的商品暫時(shí)集中在一個(gè)倉(cāng)庫(kù)保管。隨后，根據(jù)消費(fèi)者的購(gòu)買(mǎi)需求，將必要的東西以最有效率的方式配送到消費(fèi)者的手中。這就要求物流公司在保管、整理和配送的過(guò)程中盡可能地迅速。

不同廠商生產(chǎn)的多種多樣的商品，被大型的貨車(chē)從全國(guó)各地運(yùn)送到物流公司，然后按照各個(gè)店鋪所需要的商品種類(lèi)加以區(qū)分，還要考慮各種商品的保存溫度，用小型貨車(chē)，按照配送時(shí)間分別配送。另外，為了能夠充分利用小型貨車(chē)有限的空間，還要考慮各種貨物的重量和形狀，確定擺放的順序。

當(dāng)然，也有自己擁有物流部門(mén)的零售商。這里將對(duì)僅擁有店鋪的零售商和僅負(fù)責(zé)商品運(yùn)送的物流公司分別進(jìn)行說(shuō)明。也就是說(shuō)，便利店能夠在面積那么小的店鋪內(nèi)擁有種類(lèi)如此繁多、庫(kù)存如此充足的商品，實(shí)際上是將物流公司的倉(cāng)庫(kù)當(dāng)做店鋪倉(cāng)庫(kù)的一部分來(lái)使用的，并且將把商品從倉(cāng)庫(kù)中運(yùn)送出來(lái)的工作交給了物流公司。

如果沒(méi)有物流公司的支持，就很難存在生意如此好的便利店，關(guān)于這一點(diǎn)，可以從便利店行業(yè)的最大連鎖店7-11的開(kāi)店戰(zhàn)略中很明顯地看出來(lái)。也許有人在聽(tīng)說(shuō)這件事的時(shí)候會(huì)感到意外，在日本也確實(shí)有幾個(gè)縣沒(méi)有7-11的便利店。我所居住的愛(ài)知縣就是其中之一，一直到幾年前都沒(méi)有7-11便利店。而自從出現(xiàn)第一家7-11便利店，很快我家附近接連出現(xiàn)了好幾家7-11便利店。

7-11出于物流效率的考慮，選擇在特定地區(qū)集中開(kāi)設(shè)店鋪。這被稱(chēng)為優(yōu)勢(shì)策略。超市和雜貨店有時(shí)候也會(huì)采取優(yōu)勢(shì)策略。下圖顯示的是三個(gè)地區(qū)的虛構(gòu)地圖。根據(jù)優(yōu)勢(shì)策略開(kāi)設(shè)的連鎖店，應(yīng)該以負(fù)責(zé)日用品、食品和便當(dāng)?shù)壬畋匦杵愤\(yùn)輸業(yè)務(wù)的物流公司所在地為中心，在一天之內(nèi)可以高效地多次運(yùn)送商品的位置集中開(kāi)設(shè)店鋪。

以物流公司所在地為中心，7-11雖然在海山地區(qū)的南部開(kāi)設(shè)了大量店鋪，但東鄰的赤青地區(qū)則一家店鋪也沒(méi)有，西鄰的凸凹地區(qū)也只有和海山地區(qū)交界的地方有店鋪。在這之后，如果7-11便利店想在目前的所有地區(qū)增加銷(xiāo)量，那首先要在鄰近地區(qū)增加物流中心，這樣可以開(kāi)設(shè)店鋪的地區(qū)也會(huì)隨之?dāng)U大。正因?yàn)槲锪鞴镜母咝适瞧浣?jīng)營(yíng)的生命線，所以店鋪才會(huì)采用這種策略。

另外，將不同廠商生產(chǎn)的商品集中起來(lái)高效地運(yùn)送到各個(gè)店鋪的方法，不僅使以7-11為首的便利店行業(yè)取得了發(fā)展，在其他各個(gè)領(lǐng)域也有十分重要的應(yīng)用。例如，朝日啤酒和可果美從2007年夏季開(kāi)始共享物流網(wǎng)絡(luò)，如共享貨車(chē)。從朝日啤酒的工廠向外運(yùn)送啤酒的貨車(chē)，途中還可以裝載可果美的果汁，從而進(jìn)一步削減了物流成本。

此外，物流公司通過(guò)各種各樣的方法削減成本，使物流更加高效，這樣可以節(jié)約我們?cè)谫?gòu)買(mǎi)商品時(shí)所需要的交易成本，能夠使我們更有效地利用自己的時(shí)間。