學(xué)會保持平和的心態(tài)意味著不再那么緊張，也不再那么焦慮，而且不再那么容易產(chǎn)生壓力。如果不被抑制的話，你的大腦中有幾部分就會產(chǎn)生過激反應(yīng)，產(chǎn)生不必要的緊張、焦慮和壓力。在本書中，我將講述如何將這些部分重新連接起來。結(jié)論就是，定期地訓(xùn)練你自己思考、感知和采取行動的能力將重塑你的大腦，并且使你感到平靜和精神集中。

多虧了神經(jīng)科學(xué)的新發(fā)現(xiàn)，我們才得以更多地了解大腦是如何工作的，以及如何重塑與其他部位失去平衡的大腦。失衡的表現(xiàn)就是要么過于活躍，要么缺乏活力。我將講解當你感覺沮喪、失去信心和只看到生活的陰暗面時，大腦的那些特殊部位是如何試圖變得過于活躍或者放松管制的。事情并不像看起來那樣清晰明了，半滿的玻璃杯很容易被看成是“半空”的狀態(tài)。我將描述如何激活必須接受控制和保持平衡的那部分大腦區(qū)域，從而使得你對自己的生活保持積極的心態(tài)，（至少）看玻璃杯時要將其看做“半滿”的。你將學(xué)會平靜地面對壓力，以及在感到抑郁時重振你的精氣神兒。你也會學(xué)到如何增強記憶力、建立良好的關(guān)系以及在晚上睡一個好覺。所有這些都需要重塑你的大腦，從而使你的心態(tài)更加平和，并且做事更加積極主動。

語言能力、記憶力與情緒反應(yīng)都是后天培養(yǎng)的

為了重塑你的大腦，你要做的第一件事情就是了解大腦的工作方式。大腦的工作就是對你周邊的世界做出反應(yīng)并與之發(fā)生聯(lián)系。我們早已不再爭論“先天還是后天”這個老話題了，現(xiàn)在我們可以“培養(yǎng)天性”了。由于你的大腦不是“硬連接”，而是真真正正的“軟連接”，所以你的人生經(jīng)歷在如何培養(yǎng)你的天性方面發(fā)揮了重要的作用。

大腦的重量只有3磅，然而，它卻是人體最發(fā)達的器官之一。它擁有被稱為神經(jīng)元的1 000億個神經(jīng)細胞以及更多的支持細胞，它們的數(shù)量有如銀河中的星星那么多。

讓我們從大腦的結(jié)構(gòu)開始說起。神經(jīng)元在名為模塊的大腦區(qū)域中聚集在一起，這些模塊有：皮層（外層，有兩個半球）、4個葉和皮層下模塊。

人們曾經(jīng)就大腦兩個半球的特性進行過大量的討論?！坝夷X人”據(jù)說更富有創(chuàng)造性，甚至要比“左腦人”更靈活?！白竽X人”被描述成較為刻板、嚴厲和吹毛求疵。這種討論始于20世紀70年代，現(xiàn)在仍然存在，但是許多對這一流行觀點的形成起到推波助瀾作用的人已經(jīng)拋棄它很長時間了。事實上，在你做所有事情時，大腦的兩個半球都同時工作。大腦中名為胼胝體的一束纖維將這兩個半球綁在一起。它的作用是將同時激發(fā)的兩個相距較遠的神經(jīng)元聯(lián)系起來，使你更深入思考你所做和所想的每件事。

女性胼胝體的密度比男性的要大，這意味著女性大腦的兩個半球可以更均衡地工作。女性大腦較為對稱，男性大腦具有一個不對稱的扭矩，這表示男性的右額葉要比左額葉大，并且左枕葉（腦袋后部）比右枕葉要大。

兩種性別的人都是用右腦處理視覺和空間信息，從而得以捕獲“全景”。右腦對場景和情境的概況給予了較多的關(guān)注。相比之下，左腦更擅長處理細節(jié)、分類和線性排列的信息，比如語言。當你學(xué)習(xí)什么新東西時，右腦更為活躍。一旦知識變得容易理解或者通過加倍努力學(xué)習(xí)得以熟記，左腦的作用則更大。這就是為什么語言是由左腦加以處理的原因。

右腦與皮層以下部分的大腦區(qū)域聯(lián)系更加密切，因此，就其本性而言，它更富有感情。換句話說，它能夠較好地理解談話中表達的情緒。因為女性大腦左右腦之間的連接要比男性的更好，因此女性被公認為具有更強的直覺。和男性相比，詞語通常對女性來說更富有情感的含義。

每一個大腦半球有4個葉：額葉、頂骨葉、顳葉和枕葉。每一個葉都有其特殊的功用，例如，當你評價一個特定的物品，比如你在你朋友家中坐的椅子，你對椅子的想法和感覺就會傳至你的大腦。借助你的右頂骨葉，你記住了這把椅子美觀的造型；借助左顳葉，你記住了你朋友經(jīng)常描述去哥斯達黎加旅游的那些話；借助右顳葉，你對他的語調(diào)進行了分析處理；在離開房間的時候，你會留意一下椅子的背面，借助枕葉你記住了它是深黃褐色的。