最后，中國建筑的非結(jié)構(gòu)因素——著作，有時被當(dāng)作中國建筑的一個范疇。從對中國建筑的最早研究開始，研究者就借助于文本了解中國建筑的規(guī)則和原理，其中一些文本附有插圖，研究者也可以看到一些中國建筑的圖片（圖2.24-2.25）。從二十世紀(jì)五十年代開始，研究者開始把文字資料，挖掘出土的古代建筑基址和其他遺跡一起加以研究，以便為各種形式的中國建筑提供更準(zhǔn)確的知識。到目前為止，中國三四千年來的大多數(shù)建筑類型都有史料記載。

盡管中國房屋始終堅持幾千年來的建筑傳統(tǒng)中的空間原則和結(jié)構(gòu)原則，但是從2.25表面上看來，它比中國其他任何建筑形式都豐富多彩。這種情況的形成有幾個原因。

首先，房屋比其他建筑形式更接近于非帝王的和非貴族的平民生活。雖然中國社會的下層人民總是在寺廟中頂禮膜拜，但是他們很少在寺廟的設(shè)計中起主要作用。人們可能因為貧困或政治需要停止修建墳?zāi)够蚩s小墳?zāi)挂?guī)模，即使是那些居住在貴族風(fēng)格的房屋中的人也不例外。房屋的建造采用了盡可能多的材料，不僅包括在其他建筑類型中也占主要位置的木頭、泥土、石頭和瓷磚，還包括金屬、草、動物皮毛、珊瑚和各種裝飾性織物。人們選擇的建筑材料往往取決于天氣、地形和家庭收入，這些因素往往是宗教建筑或?qū)m廷建筑所忽略的，但對于房屋卻很重要。由于房屋的首要功能是為家庭服務(wù)而不是為宗教和國家服務(wù)，因此房屋的類型比寺廟、宮殿等其他建筑變化更大。雖然一座寺廟可能因其古老的風(fēng)格和喚起人們回憶的建筑細(xì)節(jié)獲得光環(huán)和人們的認(rèn)可，一座宮殿也可能由于它象征了十幾代的皇權(quán)而獲得尊重，但是那些住在房屋中的人只想要他們買得起的最先進(jìn)的便利品。從歷史角度來說，這還意味著要優(yōu)先保護(hù)宗教建筑，而對于房屋的保護(hù)則處于相對滯后的階段。老房子可能會激起人們參觀和研究的興趣，但是即便這些老房子得以保存，人們在日常生活中仍然更喜歡居住新房子。

由于這些因素，人們很難找到一所兩百年以上的中國房屋。不過，舊式的房屋在全國各地都有保留。有時它們代表著家庭房屋中最有成效的建筑成果，尤其是在中國的大城市以外，房屋在說明地理位置和民族特征的視覺表現(xiàn)上也許僅次于服裝。

在清朝（1644-1911）的民間建筑中，有四十多種房屋類型保存至今（圖2.26）（圖略）。許多住宅類型是“少數(shù)民族”所特有的，這些少數(shù)民族不僅居住在中國的自治區(qū)內(nèi)，還分散在全國各地。

庭院式房屋是大部分中國人的主要住宅類型，其歷史可以追溯到公元前一千年，這也許不足為奇。然而，令人驚奇的是，我們可以找到二十多種不同的庭院式房屋，這一主題將在第3章中繼續(xù)討論。例如，山西中部的庭院的形狀往往不是正方形，而是長方形的；在山西東南部，庭院周圍有兩至三層的房屋；在陜西中部，庭院式住宅的廂房屋頂只有一側(cè)是傾斜的。在寧夏，回族人的庭院通常不朝南。在吉林，滿族人的后裔建造的庭院通常朝西，其他三面都有火炕，供滿族人冬天取暖。在青海，許多庭院式住宅都是由泥土建造的平頂房屋。云南的白族人有四個庭院，中間包圍著一個寬敞的中央庭院，五個庭院各有天井。在云南，納西族的庭院式住宅通常有五個院落，住宅前面有帶屋檐的拱廊。以天井為特色的房屋一般在江蘇、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、福建和廣東，換而言之，主要在中國東南部。在這些類型中，也有各種變化和獨(dú)特的類型，例如“一顆印”，它是一種多層的庭院式結(jié)構(gòu)，內(nèi)部能容納好幾戶家庭，從平面圖上看，它像是一個經(jīng)過加固的圓形或長方形院落。

這些形狀奇怪的建筑出現(xiàn)在福建、廣東和江西南部的客家人中。在福建的永定縣，另外一種組群式庭院住宅有高度不同的人字屋頂。

除了庭院式房屋外，中國農(nóng)村的房屋主要以地下房屋和桿欄式房屋為主，這兩種類型的房屋都可以追溯到新石器時代，此外還有帳篷和石屋，而且每一種類型都會有變體。地下房屋是坑狀的或窯洞式的，內(nèi)部有房屋和露天的庭院。中國現(xiàn)在大多數(shù)地下房屋都位于山西、河南、陜西和甘肅。桿欄式房屋主要位于亞熱帶東南部和西南地區(qū)，尤其是廣西、貴州、云南、海南和臺灣。八個民族——傣族、壯族、侗族、苗族、黎族、景頗族、德昂族和布依族——修建了不同類型的桿欄式房屋。

侗族等民族對欄桿式房屋進(jìn)行了改造，使其發(fā)展成為另外的建筑形式，比如說鼓樓。

在內(nèi)蒙古、新疆、青海和甘肅，我們可以看到配有木制框架和毛氈的便攜式帳篷，居住者是蒙古人、哈薩克人和塔吉克人，在過去的幾千年中，他們的祖先也住在帳篷里。用石塊建成的多層房屋出現(xiàn)在西藏、四川和云南，這種建筑類型既有居住功能，又可進(jìn)行宗教活動。新疆維吾爾族人主要建造平頂?shù)哪辔荨?