俞敏洪由一個自尊心很強、個性堅忍頑強的少年，在歷次挫折與失敗的洗禮中，逐漸成長起來，成為一名揮斥方遒的將帥，躍馬揚鞭，帶領浩浩蕩蕩的新東方大軍，在教育培訓上馳騁。

俞敏洪也有如“水”的性格，柔韌有余，剛性不足。在需要決斷之時，他總是優(yōu)柔寡斷、拖泥帶水，瞻前顧后地想要兼顧各方利益。加上他那幫“自命不凡”的精英同伴，每次新東方面臨重大決策時，大家都要先開一個會議，爭爭吵吵幾天才肯罷休，像一場鬧劇。

不知是不是善良的緣故，俞敏洪在大事面前總是猶疑不定，擔心惹了這個，又害怕對不起那個。新東方從“諸侯割據(jù)”改成股份制的過程，正是俞敏洪備受煎熬之時。

老太太聽到要把學校給分了，大哭大鬧，三天三夜不吃不喝，半年不理睬俞敏洪。這邊新東方的小股東和高層又鬧出了信任危機，還把矛盾公開化。不管是私下里還是公開場合，他們批評俞敏洪，甚至威脅要分了預收款，最后把俞敏洪踹出了“CEO聯(lián)席會議”才肯罷休。俞敏洪“眾叛親離”，兩邊不討好，欲哭無淚。

但俞敏洪并不認為是自己的性格原因拖累了新東方，“從做新東方開始到現(xiàn)在，如果說我只體現(xiàn)個性軟弱的一面，那新東方肯定做不到今天；但是，如果我是以一種非常強硬的姿態(tài)出現(xiàn)在新東方人的面前，那新東方早就散架了?！?

新東方的管理層是一個由高級知識分子組成的精英團體，他們不僅要求物質上的利益，還尋求精神上的支柱。知識分子的毛病就是太要強，俞敏洪不小心就會被人扣上“傷自尊”的罪名，言語間需特別留意。北大畢業(yè)的員工拿出“北大精神”滋養(yǎng)的人文主義，要求自由、民主，還拉上西方的啟蒙思想；耶魯畢業(yè)的員工掏出“耶魯精神”滋養(yǎng)的理性主義，講求科學、理性，像匕首一樣鋒利。大家只顧著批判俞敏洪，毫不給他留面子。

雖然俞敏洪意識到了強硬可能給新東方帶來的威脅，但新東方在必要之時也需要一點獨裁。對于威脅到新東方前途的大事，俞敏洪需要當機立斷，在兄弟情義和個人事業(yè)中權衡輕重。

“友誼永遠戰(zhàn)勝不了利益。”這句話是徐小平說的。在與徐小平爭奪董事會席位的時候，俞敏洪終于拿出了他的魄力，保住了新東方的利益。

軟弱使人不強硬，也更容易讓人寬容。俞敏洪的包容避免了新東方在一群精英的爭執(zhí)不休中亂成一團，讓新東方這輛馬車在搖搖晃晃中繼續(xù)往前邁進，沖過茫茫黑夜，終于在紐約的鐘聲里散發(fā)其成功上市的光芒，驅散了迷茫、猶豫和爭吵。在“外國人的錢”與“中國人的教育”之間，俞敏洪仍在探索。