在硅谷，最重要就是創(chuàng)業(yè)者，是那些放棄了學業(yè)僅憑著夢想就來到硅谷的甚至不到20歲的年輕人，那些把自己最美的時光完全投入代碼或者設(shè)計或者創(chuàng)意的“永動機”。

那是在1998年，我對于硅谷一無所知，這所安靜內(nèi)斂的谷地隱藏了它所有正在涌動的力量，在那些低矮干凈秀氣的小樓里面正在發(fā)生著顛覆世界的創(chuàng)新，互聯(lián)網(wǎng)泡沫在蒸騰，就在那些咖啡館里，在破舊的走上去吱嘎作響的樓梯間，在雜亂無章的車庫里，每個人提到“我有一個新網(wǎng)站”就兩眼放光，工程師們編程測試加班加點，投資人們衣著光鮮目光銳利一擲千金。

一年之后，我知道自己趕上了第一次互聯(lián)網(wǎng)泡沫。

十三年后，我知道創(chuàng)業(yè)者才是硅谷的靈魂，而充實的靈魂，是無所謂泡沫的。

硅谷是美國乃至全世界高科技產(chǎn)業(yè)的象征，它之所以成為一種現(xiàn)象，當然是因為很多年來的故事沉淀。舊金山灣區(qū)在很早就是美國海軍的研發(fā)基地，從上世紀30年代就開始了，即便是到了現(xiàn)在，你在森尼維爾 (Sunnyvale)火車站外的小廣場上還常常能看到掛著導彈的飛機經(jīng)過，是不是很酷。

二戰(zhàn)后，海軍將西海岸的業(yè)務(wù)移往加州南部的圣迭戈，國家航天委員會（美國航天局 NASA 的前身）將墨菲飛機場的一部分用于航天方面的研究，為航天服務(wù)的高科技公司開始出現(xiàn)，這是在硅谷最早出現(xiàn)的科技類別。

二戰(zhàn)結(jié)束后，美國的大學回流的學生突然增加，斯坦福大學采納Fred埃里克k Terman的建議開辟工業(yè)園，允許高技術(shù)公司租用其地作為辦公用地。Terman 同時為民用技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)提供風險資本，他也投資了惠普，而惠普的創(chuàng)始人為硅谷帶來了第一個“神圣的創(chuàng)業(yè)車庫”。

但這之后，精彩的故事才剛剛開始。1956年，晶體管的發(fā)明人威廉·肖克利在斯坦福大學南邊的山景城創(chuàng)立肖克利半導體實驗室，他給這片谷地帶來了后來史稱“肖克利八杰”的人物，我在2006年曾經(jīng)有幸和其中一位——皮埃爾 雷蒙德共事過，并深深受其影響。

1957年，從肖克利半導體實驗室出走的八位工程師成立了仙童半導體公司，再往后，八人里的諾伊斯和摩爾后來創(chuàng)辦了英特爾 (Intel) 公司，斯波克和皮埃爾雷蒙德創(chuàng)辦了國民半導體公司，桑德斯則創(chuàng)辦了AMD公司。我碰到皮埃爾 雷蒙德的時候他已經(jīng)75歲了，但還活躍在創(chuàng)業(yè)投資的一線，在后來我的創(chuàng)業(yè)團隊里，大家對待他都像對待父親一樣……

那是在1998年，我對于自己的未來毫無概念，小時候那個算命先生的話還在耳邊，他說我永不會變成一個成功的人，也不會有錢，悲觀的預言讓我對這場奔赴硅谷的賭注提心吊膽起來。但是，管他呢。

我就這么踏上了硅谷的土地。一路上，那些出現(xiàn)在我電腦上、書本上、雜志上的公司標志，Oracle、SGI、SUN……這些傳奇從車窗外一一掠過、觸手可及，雖然它們并不完全是我想象的樣子，在1998年，我本以為，高科技公司應該充滿各種閃閃發(fā)亮的屏幕，由很多機器人操控……

我當時的感覺其實是有一點害怕，那么沖動地拋下學業(yè)，只因Russ Simmons和Yu Pan的選擇，只因為和麥克斯·拉夫琴 15分鐘的面試，我就只身一人前往加州，我的行李甚至還留在伊利諾伊等待托運！我就這么一個人，突然就闖進了硅谷如此真實的夢境里！

那是一個沖動的年代，互聯(lián)網(wǎng)新經(jīng)濟萌芽不久，正高歌猛進，刺激著每一個學計算機的年輕人。實際上，Paypal創(chuàng)始人麥克斯·拉夫琴比我沖動得多，他1998年來到帕拉奧托，那時他已經(jīng)創(chuàng)辦過三家公司，正籌備創(chuàng)建第四家。曾經(jīng)流傳的一個故事這樣說，當麥克斯從伊利諾伊出發(fā)的時候，他找到一輛比大鉆機小不了多少的卡車，上面裝著他在伊利諾伊的全部家當，包括服務(wù)器、電腦、辦公桌、辦公椅，他和他的女友，以及另外兩位同學，就這么一路顛簸開到加州去，當被問到為什么不賣了這些設(shè)備再去買新的，麥克斯回答說，“等不及了，我要馬上出發(fā)，哪怕是跑著去”。

這就是硅谷，在這里，斯坦福大學的小子們正在宿舍里商量著關(guān)于創(chuàng)業(yè)的奇怪主意，在這里，穿西裝系領(lǐng)帶的風險投資人拿著億萬美金尋找將要一夜成名的公司，在這里，所有不起眼的車庫都可能成為某段歷史的里程碑，就像IT公司惠普的得以起家的車庫，就像7年后我和查德創(chuàng)辦視頻網(wǎng)站Youtube時他家的車庫。

我愿意相信“Levchin的卡車”這則故事的真實性，雖然它聽上去有太多浪漫色彩。但在1998年，對于學計算機的大學生來說，一想到硅谷，你確實就想立即出發(fā)，一刻也不愿耽擱。