民國初年，琉璃廠仍然一片繁榮景象。自1900年義和團(tuán)庚子之亂后，王府貴胄儲(chǔ)書珍寶大量外散，達(dá)官新貴便趁機(jī)羅致。廳堂裝飾亦以陳列書卷古玩夸示風(fēng)雅，以致書價(jià)大漲。1912年民國成立以后，北京設(shè)置了許多高等學(xué)府和研究機(jī)構(gòu)，除學(xué)校圖書館要買書，教授學(xué)者也要購買書籍。書商紛紛挾書送到學(xué)者家中，這種情況大約維持到30年代初。

魯迅一生愛書，自日本留學(xué)時(shí)期就節(jié)衣縮食購買書籍，1911年在紹興教書并擔(dān)任紹興師范校長時(shí)，就曾托當(dāng)時(shí)已在北京工作的許壽裳到琉璃廠為他購書。1911年1月2日，魯迅致許壽裳信中說：“聞北京琉璃廠頗有典籍，想當(dāng)如是，曾一覽否？”4月12日信中又問：“北京琉璃廠肆有異書不？”可見他是多么向往著故都的這條文化街。1912年年初，魯迅應(yīng)蔡元培的邀請(qǐng)，去南京臨時(shí)政府教育部工作，同年5月隨政府遷來北京，住在宣武門外南半截胡同紹興縣館。魯迅在日本求學(xué)時(shí)，本來就有逛神田町舊書店、登銀座丸美書店書樓的愛好，現(xiàn)在住到了琉璃廠附近，自然很快就愛上了琉璃廠的書店。他經(jīng)常來到琉璃廠，收集大量古舊書籍，著手致力于對(duì)中國古籍的考證、纂輯和?？钡裙ぷ?。

翻開《魯迅日記》，可以看到魯迅在居住北京的14年期間，總共去琉璃廠480多次，采買圖書、碑帖3800多冊(cè)。魯迅愛逛琉璃廠逐漸養(yǎng)成了習(xí)慣，例如，他到琉璃廠，往往先去青云閣喝茶，那是開設(shè)在觀音寺街西口的一家綜合式的百貨店。他在那里喝了茶，有時(shí)買些牙粉、鞋襪、餅干之類，然后踱到琉璃廠去買書。他有時(shí)也到西升平浴池(開設(shè)在李鐵拐斜街東口)洗澡或理發(fā)，西升平浴池關(guān)閉后，他又到離琉璃廠更近的楊梅竹斜街的東升平浴池去洗澡或理發(fā)。魯迅在飲茶、洗澡之后，散步到寧靜的琉璃廠，搜尋他所需要的書籍碑帖文物。至于每年歲首一年一度的廠甸廟會(huì)，住得那么近的魯迅當(dāng)然不會(huì)放過機(jī)會(huì)，他每年都要在廠甸的書攤畫肆，徜徉徘徊，流連忘返。