眉頭緊鎖，一字形的胡須又粗又硬——這是魯迅留給我們大多數(shù)人的印象。然而，在廈門的日子里，46歲的魯迅卻留下了最深情的一面?！?·18”慘案發(fā)生，北京興起學(xué)潮，魯迅和一些朋友被列入黑名單。同時，許廣平南下廣州。魯迅抱著“換一個地方生活”的想法，在林語堂的邀請下，1926年9月4日，經(jīng)過3天的行程，從上海乘輪船抵達(dá)廈門，然后從太古碼頭乘小舢板來到廈門大學(xué)，擔(dān)任了國文系教授和國學(xué)研究院研究教授。

魯迅在廈門時的心情很復(fù)雜，一方面他和許廣平頻頻通信，用文字談戀愛，《兩地書》即主要寫于這個時期；另一方面，魯迅又孤單，感到周圍缺乏可交流的對象。這從他當(dāng)時的言語即可以看出來：“此地四無人煙，圖書館中書籍不多，常在一處的人，又都是‘面笑心不笑’，無話可談，真是無聊之至?！边@和當(dāng)時廈門的文化氣氛等有很大關(guān)系，以魯迅的感覺，廈門當(dāng)時的文化資源顯得很“枯竭”，而且在來廈門之前，魯迅認(rèn)為福建屬南方，其氛圍肯定比待在沉郁的北方要好，可以說，魯迅來廈門未必就是錯了，因為當(dāng)時的北京也未必見得好，只能說，魯迅當(dāng)時的確很彷徨。

在廈門大學(xué)，魯迅編寫了《中國小說史略》和《漢文學(xué)史綱要》兩本教材。魯迅的很多重要著作也是在這一時期創(chuàng)作的，如歷史小說《鑄劍》、《奔月》、《舊事重提》（后為《朝花夕拾》）里的4篇文章、《華蓋集》續(xù)篇、《〈墳〉的后記》以及《〈阿Q正傳〉的成因》等。這些編寫的文字，共計30多萬字。

在魯迅與許廣平通信的《兩地書》中，從1926年9月4日至1927年1月16日，魯迅在廈門大學(xué)任教的4個月間，共有80多封左右，占了大半。其中，很多都涉及魯迅在廈門、廈大的所見所聞所思所想。

林語堂回憶說：“（魯迅）卻引起了科學(xué)系劉樹杞博士的嫉妒。魯迅那時單獨(dú)住在一處，他的女友許小姐已經(jīng)單獨(dú)去了廣州。我住在海邊一棟單獨(dú)的房子里，我覺得身為福建人，卻沒盡到地主之誼。由于劉樹杞的勢力和毒狠，魯迅被迫搬了三次家。他那時正在寫他的《小說舊聞鈔》。他和他的同鄉(xiāng)報館的朋友孫伏園一齊開伙。他們吃的是金華火腿，喝的是紹興酒。他在這種情形之下，當(dāng)然是無法在廈門待下去。他決定辭職，到廣州去。他要離去的消息傳出后，國文系學(xué)生起了風(fēng)潮，要驅(qū)逐劉樹杞。我也離開了廈大?！?

魯迅在兩地通信中（筆者注：原件與《兩地書》有所不同），幾處談到他在廈門大學(xué)的生活狀況：

【1926年9月20日致許廣平】

我的薪水不可謂不多，教科是五或六小時，也可以算很少，但所謂別的“相當(dāng)職務(wù)”，卻太繁，有本校季刊的作文，有本院季刊的作文，有指導(dǎo)研究員的事（將來還有審查），合計起來，很夠做做了。學(xué)校當(dāng)局又急于事功，問履歷，問著作，問計畫〔劃〕，問年底有什么成績發(fā)表，令人看得心煩。其實(shí)我只要將《古小說鉤沉》拿出去，就可以作為研究教授三四年的成績了，其余都可以置之不理，但為了玉堂好意請我，所以我除教文學(xué)史外，還擬指導(dǎo)一種編輯書目的事（廈門大學(xué)國學(xué)院擬編印《中國圖書志》，書目分十三類，魯迅負(fù)責(zé)小說類），范圍頗大，兩三年未必能完，但這也只能做到哪里算哪里了。