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何霜在求職路上卻遭遇了不少灰暗畫(huà)面，這是她后來(lái)才告訴葉梅和秦桑的。從華爾街開(kāi)始的那份工作不能算是正式工作，只能算是實(shí)習(xí)。她和她們的性格不同，遇到再大的困難也不想對(duì)世界傾訴，對(duì)老天喊苦，一個(gè)人默默接受，再默默地吞下去，再慢慢解決問(wèn)題。很長(zhǎng)一段時(shí)間，何霜寧愿讓她們相信，她的第一份工作就是從華爾街開(kāi)始的。

何霜畢業(yè)實(shí)習(xí)的時(shí)候就在MH投行，她以為實(shí)習(xí)結(jié)束后會(huì)自動(dòng)留在公司，因?yàn)楣镜闹鞴芤呀?jīng)對(duì)她說(shuō)過(guò)：“你留下來(lái)沒(méi)有問(wèn)題?！苯Y(jié)果卻在最后一刻被人取代。那個(gè)年輕人是個(gè)美國(guó)人，雖然讀的是一般的學(xué)校卻有不一般的家庭，他的父親來(lái)頭不小，跟公司的高層有關(guān)系。何霜就這樣被剪掉了，給了她一個(gè)措手不及的霹雷，被雷得六神無(wú)主。何霜只能認(rèn)栽，外國(guó)留學(xué)生的選擇性實(shí)習(xí)文件已經(jīng)下來(lái)了，她必須立刻找到全職的工作。一個(gè)叫劉田王的校友幫了她的忙，中國(guó)人的圈子里，眾人都稱他“劉天王”，劉天王熱情善良，樂(lè)于助人，在華人圈子里有一些威信和聲望。他對(duì)何霜說(shuō)：“先委屈一下，過(guò)河去那家公司撲騰兩下，再慢慢游回華爾街。我這邊幫你盯著，有什么魚(yú)蹦蝦跳的，一定給你打個(gè)響聲?！?/p>

何霜郁悶地過(guò)了哈德遜河到新澤西，進(jìn)了那里的一家金融財(cái)務(wù)咨詢公司。在美國(guó)經(jīng)濟(jì)最火爆的時(shí)候，名校的高才生去這樣的公司確實(shí)有幾分委屈。何霜第一次見(jiàn)到主管德拉時(shí)，看她的臉像個(gè)亞洲人，便無(wú)心問(wèn)了一句：“你是韓國(guó)人還是日本人？”德拉斜了她一眼，冷冷地回道：“我是美國(guó)人！”按照何霜的性格，一般不會(huì)打破沙鍋問(wèn)到底，但不知為什么，何霜不喜歡德拉趾高氣揚(yáng)的神態(tài)，那天就是想看看沙鍋里的稀奇。于是她說(shuō)：“我知道你是美國(guó)人，在美國(guó)出生的人都是美國(guó)人，我只是想知道你的父母來(lái)自亞洲哪個(gè)國(guó)家?！钡吕哪槡獾孟袂炎悠ど?，但聲音還是昂首闊步：“我爺爺是德國(guó)人，奶奶是意大利人，爸爸是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍官！”何霜便恍然大悟般笑道：“那你肯定長(zhǎng)得像你媽媽，你媽媽肯定是亞洲人，你一點(diǎn)沒(méi)有你爸爸的遺傳。”德拉那天如果沒(méi)吃早飯肯定暈倒了。何霜第一天上班就得罪了上司，她明白，反正也無(wú)所謂了，知道自己在這里干不長(zhǎng)，遲早要回華爾街的。

德拉第一眼就看何霜不順眼，從沒(méi)安心教她，只是一個(gè)勁地指責(zé)她。何霜?jiǎng)側(cè)I(yè)務(wù)不熟，工作這東西有很多憑的是經(jīng)驗(yàn)，公司的財(cái)務(wù)軟件不是市場(chǎng)上通用的，何霜再聰明也需要時(shí)間去學(xué)。這時(shí)德拉就會(huì)在一旁冷笑道：“是用軟件，又不是寫(xiě)軟件，有什么難的,又不是發(fā)射火箭?！贝巴獾脑乒庵纤坪跤幸荒ɑ鸺齽澾^(guò)的煙痕，何霜稍微一分神，報(bào)告結(jié)果又錯(cuò)了，德拉的臉頓時(shí)紫得像發(fā)暗的牛肝。何霜一天天挨日子，不知道什么時(shí)候才能挨回華爾街。她知道得罪了主管上司沒(méi)有好果子吃，便收起傲氣傲骨，努力堆出滿臉的笑開(kāi)始討好德拉，時(shí)不時(shí)贊揚(yáng)一下她的發(fā)型很可愛(ài)，高跟鞋很漂亮。只是德拉根本不吃她這一套，工作中還是繼續(xù)給她穿小鞋，把何霜搞得一陣陣肉疼腳疼。她的忍耐撞到了天花板上，她決定冒險(xiǎn)越級(jí)匯報(bào)。

大老板烏黑著一張臉對(duì)著何霜：“我正準(zhǔn)備找你呢?！比缓髲某閷侠锬贸鲆化B材料，全是德拉對(duì)她工作錯(cuò)誤的記載?！八尤粚?xiě)我的黑材料！”何霜?dú)獾米於纪崃耍€是穩(wěn)住心頭火靜聲靜氣地問(wèn)大老板：“怎么能只聽(tīng)她一個(gè)人的聲音呢？”大老板告訴何霜：“德拉曾經(jīng)帶過(guò)四五個(gè)新人，每個(gè)新人和她合作都很愉快?！焙嗡?，那些新人肯定都是美國(guó)人，德拉對(duì)他們總是春天般的笑臉，因?yàn)樗阉麄儺?dāng)成同類。何霜心想，我一個(gè)名校畢業(yè)的絕不能被德拉打倒，我要為自己爭(zhēng)口氣，要德拉看看自己不凡的水平。何霜和顏悅色地對(duì)大老板說(shuō)：“能不能再給我一次機(jī)會(huì)，換一個(gè)部門(mén)，我不相信我會(huì)干得比德拉差?！贝罄习灞鞠雱窈嗡o職，沒(méi)想到何霜心高氣傲，要與德拉一決雌雄。也好，企業(yè)就喜歡競(jìng)爭(zhēng)的人。再說(shuō)何霜是一個(gè)外國(guó)人，身份受限，根本不能隨便辭退，公司剛給她辦了工卡。

華爾街那邊還沒(méi)有消息，何霜只能夾起尾巴，縮起身子做人。何霜不得不面臨一個(gè)尷尬的局面，因?yàn)楦鱾€(gè)部門(mén)都不缺人，她便成了一個(gè)被公共使用的打雜的。名校畢業(yè)成了一個(gè)打雜的，各種雜念呼嘯而來(lái)，何霜常常因此氣惱難平，夜不能寐，但她咬牙切齒地給自己打氣：“打雜就打雜，天垮了還可以當(dāng)被子蓋，這又算得了什么。”于是她橫了心，干什么都很盡力，無(wú)論是記賬、審核、寫(xiě)報(bào)告，還是復(fù)印文件。她知道公司有幾個(gè)“元老”，身肥體胖行動(dòng)不便，每到季度末的時(shí)候，她會(huì)主動(dòng)為他們搬運(yùn)文件、復(fù)印備案，哪樣都做得干凈漂亮。那天她從資料室走出來(lái)，搬著沉沉的紙箱子，迎面撞上一個(gè)人，正是德拉。德拉朝她笑笑：“你現(xiàn)在真不容易?！焙嗡厮粋€(gè)笑：“離開(kāi)了你，確實(shí)不容易。”何霜只在心頭發(fā)狠，看誰(shuí)笑到最后。

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何霜的雜沒(méi)有白打，又過(guò)了大半年，有個(gè)“元老”把她收為旗下，得了機(jī)會(huì)，她干活更賣(mài)命了。她本來(lái)就是一顆鉆石，有了見(jiàn)天的時(shí)機(jī)，還不拼命閃光發(fā)亮嗎！公司有個(gè)大客戶在上海有業(yè)務(wù)，有些翻譯問(wèn)題問(wèn)何霜能不能幫忙。何霜奮勇當(dāng)先，說(shuō)自己不僅會(huì)普通話，還會(huì)上海話。她自愿犧牲了許多休息時(shí)間，加班加點(diǎn)，給客戶理順了不少麻煩，客戶感激不盡，愿同公司建立長(zhǎng)期的合作關(guān)系。何霜立了功。公司的大老板不是瞎子，那一年的圣誕前夕提了何霜當(dāng)主管。何霜很開(kāi)心，不到一年的奮斗就和德拉站在了同一起跑線上，而德拉爬到她目前的位置奮力掙扎了四五年。何霜希望德拉明白，這就是區(qū)別。

在公司圣誕聚餐的晚會(huì)上，德拉正好坐在何霜的身邊，她的眉眼和聲音都比過(guò)去柔和了許多，面對(duì)聰慧有才的人，德拉還是佩服的。德拉喝了一點(diǎn)葡萄酒，話不由自主朝外面冒。她說(shuō)如果她能說(shuō)中文，也就沒(méi)有何霜立功的機(jī)會(huì)了。何霜笑道：“你一個(gè)美國(guó)人怎么可能會(huì)說(shuō)中文？”德拉嘆了一口氣，這才告訴何霜，她的母親是越南華僑，小時(shí)候曾經(jīng)逼她學(xué)過(guò)中文，她那時(shí)最怕人家說(shuō)她不像美國(guó)人，哪肯學(xué)中文，一把火把母親給她的中國(guó)書(shū)全燒了，沒(méi)想到這一燒，燒出了多少的后悔和不甘心。人生在世，變化無(wú)常，兩個(gè)敵對(duì)的女人居然成了朋友！圣誕晚宴上德拉喝醉了酒，搖搖晃晃，何霜扶著她，主動(dòng)送她回家，兩個(gè)人的交往就這樣開(kāi)始了。

都是單身女人，有的是時(shí)間閑聊，放任心頭的秘密在舌尖開(kāi)花。德拉告訴何霜，她生在一個(gè)幸福的家，但她似乎并不快樂(lè)——可能是過(guò)于敏感了吧。她從小就用一種奇異的，和她年齡不相稱的眼光來(lái)打量世界。她的母親溫順聰明，是僑居越南的華人后代，在越戰(zhàn)中和父親相識(shí)，父親是海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的軍官。德拉從小就知道自己與眾不同，姑姑家的孩子都是淺金色的頭發(fā)，而舅舅家的孩子頭發(fā)黑得發(fā)亮，自己的頭發(fā)和他們不同，眼睛更不同。媽媽告訴她：因?yàn)榘职质俏鞣饺耍瑡寢屖菛|方人，所以你身上匯集了爸爸和媽媽的特點(diǎn)。德拉說(shuō)，我要是只像爸爸該有多好，我真喜歡希拉姐姐的金頭發(fā)。媽媽聽(tīng)得胸口一陣酸痛。德拉十歲那年，父母帶她去動(dòng)物園，動(dòng)物園剛從法國(guó)進(jìn)口了一個(gè)新動(dòng)物，名叫獅虎獸，獅虎獸的爸爸是獅子，媽媽是老虎。獅虎獸比父母的體形還要大，脾氣也更為暴躁，而且獅子不認(rèn)，老虎不親。獅虎獸孤獨(dú)彷徨在自己的園子里，它寂寞，憤怒，狂躁，只能對(duì)天嗷嗷亂叫。大家都不喜歡這頭怪獸，脾氣這么怪。德拉說(shuō)，我知道它很難受，因?yàn)樗也坏胶妥约阂粯拥幕锇?，其?shí)我也是頭獅虎獸。父母聽(tīng)了差點(diǎn)兒暈倒。