By科學(xué)家種太陽(yáng)

偽心理學(xué)說(shuō)：　睡覺(jué)抽搐是大腦以為身體快要死亡了，所以發(fā)送一個(gè)脈沖。

科學(xué)說(shuō)：　睡覺(jué)抽搐可能是因?yàn)榇竽X在學(xué)習(xí)。

你是不是也有深刻的印象，睡夢(mèng)中，整條腿突然抽動(dòng)了一下。別以為這是不健康的表現(xiàn)，其實(shí)，大腦很聰明。研究表明，睡眠中的抽搐可能起著幫助睡眠的作用，甚至和學(xué)習(xí)有關(guān)。

事情的起因是這樣的……

微博上有一個(gè)自詡為“經(jīng)典心理學(xué)”的ID發(fā)了一個(gè)段子：你睡覺(jué)的時(shí)候，有沒(méi)有突然踹一下腿或抽搐了下？告訴你真相——這叫肌抽躍，常在睡覺(jué)時(shí)發(fā)生，睡覺(jué)時(shí)呼吸頻率降低的幅度太大，大腦會(huì)認(rèn)為身體快要死亡了，所以它會(huì)發(fā)送一個(gè)脈沖使身體覺(jué)醒。常發(fā)生肌抽躍的人一定要注意，這表明你這時(shí)的身體機(jī)能不是很好哦。

毫無(wú)疑問(wèn)，這段話具有危言聳聽(tīng)的氣質(zhì)。既然肌抽躍在睡覺(jué)時(shí)經(jīng)常發(fā)生，常發(fā)生肌抽躍的人身體可能不是很好，那么意思豈不是暗示很多人都身體不好？這個(gè)表達(dá)的確太過(guò)于含混了。

我們先來(lái)看一下什么是肌抽躍？肌抽躍是一種急速的肌肉不自主抽動(dòng)，類似觸電一樣的動(dòng)作。雖然較嚴(yán)重的肌抽躍癥是一種會(huì)影響人正常生活的軀體病癥，但生理性肌抽躍（比如打嗝、入睡抽搐以及疲勞或緊張時(shí)出現(xiàn)的肌肉抽搐）在正常人的生活中也不時(shí)出現(xiàn)，可以說(shuō)與身體健康沒(méi)有什么太大的關(guān)系。

那么“睡覺(jué)的時(shí)候，突然抽搐著踹了一下腿”，究竟是不是肌抽躍？

入睡抽動(dòng)（Hypnic Jerk）

其實(shí)，對(duì)于“睡覺(jué)的時(shí)候，突然抽搐著踹了一下腿”，學(xué)術(shù)上通常稱為“入睡抽動(dòng)”（hypnic jerk 或 hypnagogic jerk），很多民間說(shuō)法認(rèn)為這種抽動(dòng)是因?yàn)樵陂L(zhǎng)個(gè)兒，但這種說(shuō)法根本是毫無(wú)依據(jù)的，且問(wèn)你調(diào)查過(guò)姚明小時(shí)候踹塌很多面墻嗎？

入睡抽動(dòng)，指人在即將入睡時(shí)全身肌肉突然不自主地抽動(dòng)。此過(guò)程中，往往還伴隨自由墜落感甚至是模糊的夢(mèng)境，并很可能導(dǎo)致驚醒。一般的入睡抽動(dòng)不會(huì)影響睡眠，但若過(guò)于頻繁則可能導(dǎo)致周期性肢體抽動(dòng)障礙（periodic limb movement disorder），變身成“抽搐男”或“抽搐女”，且陷入失眠的困擾。

關(guān)于這種現(xiàn)象的原因眾說(shuō)紛紜。一種理論認(rèn)為，個(gè)體從清醒狀態(tài)進(jìn)入睡眠時(shí)，會(huì)出現(xiàn)心跳減慢、體溫下降、呼吸變緩，肌肉也隨之放松。網(wǎng)狀激活系統(tǒng)（reticular activation system，RAS）負(fù)責(zé)控制這一轉(zhuǎn)換過(guò)程，入睡抽動(dòng)可能僅僅是網(wǎng)狀激活系統(tǒng)數(shù)據(jù)出錯(cuò)時(shí)伴生的一種副作用。

另外一種更有趣的解釋認(rèn)為，人腦是基于爬行動(dòng)物的大腦進(jìn)化而來(lái)的，因此仍然保留了一部分爬行動(dòng)物的應(yīng)激反應(yīng)模式。肌肉徹底放松時(shí)，大腦會(huì)基于這一應(yīng)激反應(yīng)模式以為我們?cè)谧杂蓧嬄洌鲇诒Ｗo(hù)自身的需要，大腦指揮全身肌肉馬上行動(dòng)，試圖在下墜的過(guò)程中抓住什么東西。于是，本已放松的肌肉突然收緊，引發(fā)入睡抽動(dòng)。

肌肉顫搐

事實(shí)上，除了眾所周知的“入睡抽動(dòng)”，慢波睡眠第二階段出現(xiàn)的“睡眠錠”（sleep spindle）也可能會(huì)導(dǎo)致“肌肉顫搐”（muscle twitch）。

睡眠錠是多見(jiàn)于丘腦和大腦皮質(zhì)的一種特殊的腦電波，具體表現(xiàn)為腦電波突然出現(xiàn)大幅劇烈震蕩，此時(shí)可能伴隨著身體局部肌肉的突然抽動(dòng)。

睡眠中的肌肉抽搐在嬰兒身上更常見(jiàn)。研究者認(rèn)為，這是大腦在學(xué)習(xí)或鞏固神經(jīng)與肌肉之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系，而這一過(guò)程在沒(méi)有外界刺激干擾的睡眠時(shí)更容易完成。該說(shuō)法更能說(shuō)明為什么嬰兒好像成天都在睡覺(jué)，原來(lái)他們是在刻苦地進(jìn)行“抽搐睡眠學(xué)習(xí)”。另有研究發(fā)現(xiàn)，睡眠錠的出現(xiàn)的確有助于將新信息與現(xiàn)有知識(shí)進(jìn)行整合，這也為“抽搐睡眠學(xué)習(xí)”假設(shè)提供了一些支持。

另外，睡眠錠可以幫助我們安睡。丘腦的腦電活動(dòng)頻率與保持平靜睡眠的能力有關(guān)，而產(chǎn)生于丘腦的睡眠錠能夠在外部突然出現(xiàn)聲音刺激時(shí)起到屏蔽作用。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院睡眠醫(yī)學(xué)系（Harvard Medical Schools Division of Sleep Medicine）的一項(xiàng)研究表明，腦電波中睡眠錠出現(xiàn)的頻率越多，個(gè)體抵御外界干擾、保持睡眠的能力就越強(qiáng)，相應(yīng)的睡眠質(zhì)量也就越好。

抽動(dòng) VS 顫搐

表面上看，“入睡抽動(dòng)”和“肌肉顫搐”的成因、目的不同，但似乎都會(huì)導(dǎo)致肌肉突然抽搐。那么這兩者的外在表現(xiàn)有什么區(qū)別呢？

我們可以從兩方面來(lái)辨識(shí)。

一方面，抽搐的模式不同。首先，入睡抽動(dòng)形成的原因尚無(wú)定論，但不管是因?yàn)榫W(wǎng)狀激活系統(tǒng)出現(xiàn)系統(tǒng)漏洞，還是大腦產(chǎn)生墜落的錯(cuò)覺(jué)，相應(yīng)的“抽搐模式”都是全身性的，入睡抽動(dòng)也常常被“邪惡”地描述為“像觸電一般的全身顫抖”；其次，睡眠錠造成肌肉顫搐，其目的是學(xué)習(xí)或鞏固對(duì)肌肉的控制，因而局部抽搐更為常見(jiàn)。就像木偶師在學(xué)習(xí)如何操縱人偶時(shí)，也要一步一步循序漸進(jìn)，畢竟步子邁得太大，容易摔跤。

另一方面，抽搐的結(jié)果不同?！∈紫?，入睡抽動(dòng)時(shí)，個(gè)體并未完全入睡，全身抽搐后往往就抽醒了，當(dāng)肌肉疲勞或缺乏睡眠時(shí)，抽搐情況會(huì)更加嚴(yán)重。越是需要睡的時(shí)候，身體就越不受控制地亂抽抽。不要擔(dān)心，你只是在睡眠的第一階段被吵醒了，損失不大，只要平心靜氣繼續(xù)努力，10分鐘后又是一尊睡神！其次，睡眠錠出現(xiàn)在睡眠過(guò)程中，本身就有保護(hù)睡眠的作用。所以很可能抽了半天自己沒(méi)醒，倒把睡在旁邊的人嚇醒了……

隨堂小測(cè)驗(yàn)

在一個(gè)伸手不見(jiàn)五指的黑夜，某青年剛剛瀏覽完畢果殼網(wǎng)的最新文章。然后，他決定關(guān)機(jī)睡覺(jué)，上床躺倒，氣氛祥和而隆重。就在大家都以為他已經(jīng)睡著的時(shí)候，突然間這位童鞋虎軀一震，猛地一抽，把一旁的你嚇了一跳。

問(wèn)題來(lái)了：抽搐的原因到底是入睡抽動(dòng)，還是睡眠錠造成的肌肉顫搐？

自檢方法非常簡(jiǎn)單，馬上問(wèn)這位青年一個(gè)問(wèn)題：　你抽了吧？

如果他能清醒地回答你，說(shuō)明是“入睡抽動(dòng)”；如果他睡得很沉沒(méi)反應(yīng)，說(shuō)明是“睡眠錠”，大腦正在學(xué)習(xí)呢。

PS：　在睡眠的前1/3時(shí)間段，皆為慢波睡眠，這個(gè)階段也被認(rèn)為是深度睡眠，此期間腦電圖的起伏呈現(xiàn)為熟睡時(shí)的典型腦電波。