比爾確信他的電視問(wèn)題無(wú)法解決。但實(shí)際上，他的思維是被一個(gè)他自己制造出來(lái)的、狡猾的心理機(jī)制給欺騙了——那就是自我實(shí)現(xiàn)預(yù)言。每一次，比爾從電視機(jī)旁經(jīng)過(guò)，都因不能正常使用電視而煩惱，心力交瘁、感到無(wú)能為力。兩次失敗的維修經(jīng)歷使他確信這個(gè)問(wèn)題無(wú)法解決，他認(rèn)為任何維修的嘗試都會(huì)失?。ㄟ@就是預(yù)言），他再也不想去打第三次電話(huà)（因此事情的結(jié)果就自我實(shí)現(xiàn)了）。既然比爾沒(méi)有采取措施來(lái)解決問(wèn)題，問(wèn)題當(dāng)然不會(huì)得到解決。比爾認(rèn)為無(wú)力改變現(xiàn)狀的錯(cuò)誤設(shè)想以及隨后的不作為是該預(yù)言得以成真的唯一原因。

“既然都沒(méi)用，那何必還要找麻煩呢？”這就是以失敗為中心的思考方式。它進(jìn)一步強(qiáng)烈地加深了我們的無(wú)助感，令我們喪失信心。

就比爾的情況，這種失敗主義的思想使得他無(wú)論何時(shí)面對(duì)他那臺(tái)掛在墻上的裝飾品時(shí)，都不會(huì)去嘗試一個(gè)更為積極主動(dòng)的解決方法。比爾在午餐時(shí)大動(dòng)肝火，并不是因?yàn)樗氲搅穗娨暪收希且驗(yàn)樗氲搅俗约旱臒o(wú)助感。使比爾感到極度不痛快和厭惡的，是那些消極的受害者情緒。

這些失敗者的想法的確會(huì)令我們大為惱火。強(qiáng)烈的消極或無(wú)助感很容易威脅我們的健康。如同身體傷害一樣，心理上的瘡疤一旦被揭開(kāi)危害也是極大的。在任何領(lǐng)域感到無(wú)能——無(wú)論事情多么微不足道——都會(huì)給我們的情緒和自尊帶來(lái)負(fù)面影響。當(dāng)我們經(jīng)常被提醒聯(lián)想到自身的無(wú)能時(shí)，就像比爾急切地想看電視時(shí)一樣，這種影響就會(huì)更加嚴(yán)重，更加明顯。

只要一涉及抱怨和投訴，我們的自我實(shí)現(xiàn)預(yù)言就會(huì)變成自我挫敗預(yù)言。對(duì)于漫長(zhǎng)的自動(dòng)應(yīng)答菜單的恐懼，關(guān)于我們母親的娘家姓的玩笑……都會(huì)被我們的思維不斷夸大。

隨便一戶(hù)人家，通常都有幾件壞東西，有些甚至是新買(mǎi)來(lái)的，沒(méi)用過(guò)的。諷刺的是，大部分人都沒(méi)有將這些東西扔掉，也許我們依然抱著希望，希望在未來(lái)某一天會(huì)投訴成功，也許我們還不愿意承認(rèn)它們帶來(lái)的挫敗感和無(wú)助感。而同時(shí)，它們就待在我們的壁櫥深處或是車(chē)庫(kù)的架子上，成為我們抱怨無(wú)能以及導(dǎo)致挫敗預(yù)言的紀(jì)念品。

幾十年來(lái)，自我實(shí)現(xiàn)和自我挫敗的預(yù)言，都被反復(fù)研究。可悲的是，它們的教訓(xùn)經(jīng)常為人們遺忘或忽視。一個(gè)著名的自我實(shí)現(xiàn)預(yù)言便是皮格馬利翁效應(yīng)，由羅伯特·羅森塔爾與里諾·雅克布森于1968年首先提出。皮格馬利翁效應(yīng)指的是學(xué)生的表現(xiàn)會(huì)在不知不覺(jué)中與老師的期盼一致。當(dāng)老師知道哪些學(xué)生更有天賦時(shí)，他們就會(huì)無(wú)意識(shí)地做出鼓勵(lì)的舉動(dòng)。反之亦然。對(duì)期望值較低的學(xué)生老師也會(huì)做出某些舉動(dòng)，促使該學(xué)生的表現(xiàn)低于他們的正常能力。這個(gè)動(dòng)態(tài)過(guò)程之所以棘手、難以矯正，是因?yàn)槔蠋煂?duì)學(xué)生造成的影響是無(wú)意識(shí)的，不僅老師的行為是無(wú)意識(shí)的，學(xué)生的表現(xiàn)也是無(wú)意識(shí)的。

皮格馬利翁效應(yīng)的損害性在于：被認(rèn)為沒(méi)有天賦的學(xué)生經(jīng)常會(huì)抑制潛能。他們慢慢相信對(duì)他們的較低期望是有道理的，同時(shí)會(huì)做出相應(yīng)的表現(xiàn)。也就是說(shuō)，如果老師對(duì)他們能力的評(píng)估低于他們的實(shí)際能力，久而久之學(xué)生自己也會(huì)相信。自我實(shí)現(xiàn)預(yù)言的內(nèi)在危險(xiǎn)在于，它有能力讓我們做出相應(yīng)的行為，改變我們的性格、思維和表現(xiàn)。

拉特格斯大學(xué)的心理學(xué)家埃里森·史密斯等人一項(xiàng)最新的研究發(fā)現(xiàn)，皮格馬利翁效應(yīng)對(duì)學(xué)生的負(fù)面影響可持續(xù)六年之久！這足見(jiàn)這種自我實(shí)現(xiàn)的預(yù)言的強(qiáng)大影響。