作者：孫海麟/主編       出版社：人民出版社

張伯苓是幸運的，他點燃奧林匹克的夢想，形成奧林匹克的理念以后，有一個可以施展自己身手的舞臺，這就是他傾盡畢生精力獻身的南開系列學校。

1904年創(chuàng)辦南開中學以后，在嚴修與張伯苓的共同奮斗下，1919年創(chuàng)辦南開大學，1923年創(chuàng)辦南開女子中學，1928年創(chuàng)辦南開小學，統(tǒng)稱南開學校。至此，形成舊中國私人創(chuàng)辦的建制完整的學校體系。張伯苓說：“我們南開有了自己的整個教育系統(tǒng)了，這對于貫徹南開精神有條件了！”

1929年3月15日，中國近代愛國教育家、南開學校創(chuàng)始人之一嚴修逝世，享年六十九歲。張伯苓聞訊極為悲痛，他說：“南開之有今日，嚴先生之力尤多。嚴公逝世，在個人失一同志，在學校失一導師，應尊嚴先生為校父”。嚴修辭世后，南開學校的航船在張伯苓的駕馭下繼續(xù)航行。

學校體育是張伯苓教育、體育思想和實踐的出發(fā)點。隨著南開學校的形成和發(fā)展，他以南開學校為基地和原點，從南開走向天津、走向華北、走向全國，將自己的教育理念付諸實踐，為近代中國的體育教學和體育活動的開展與普及，傾注了畢生的心血和汗水。

1901年，張伯苓在嚴氏家館執(zhí)教時首創(chuàng)體育課，當時稱為“做體操”。這是張伯苓對近代中國體育教育的一個開拓性貢獻。

1904年，在私立敬業(yè)中學堂，張伯苓更加注重學生的體育活動，每星期由英人教習率領學生演習踢球、賽跑等田徑項目。對此，曾有南開校友回憶說：“1904年（清光緒三十年）以前，我們同學都很愛好運動，練跳高的就在院中間用一根竹竿放在兩條方凳上，算一個跳高架，跑四五步就跳，加高時就把書立起或一本一本地往高處墊……練足球常常有幾個同學抱著足球，從西北城角四棵樹一直奔到南開空地去踢幾腳……只不過一人把門，其余人輪流練習射門而已。”

1915年，南開學校提出用“自動”的精神參加運動。1916年，學校制定了體育運動新章程，規(guī)定本校運動會要盡量使人人都能上場后，南開體育更加活躍。南開?？涗浟水斈甑氖r：“一校之內運動會團體之發(fā)生不可勝數(shù)，各班有各班運動會，各會有各會運動會。析而小之有所謂各寢室運動會、私人運動會，擴而大之則有全級聯(lián)合、各寢室聯(lián)合、各會聯(lián)合，諸運動會誠所謂一日之內、一場之中而種類各殊。”由于規(guī)定明確，要求嚴格，學生每天都自覺去操場鍛煉。同年暑期，當時在南開學校任敬業(yè)樂群會長的周恩來，在組織同學前往高莊子村（今津南區(qū)）演出話劇《一元錢》時，還臨時組建一支籃球隊，在高莊子小學籃球場與當?shù)亟處熯M行了一場對抗賽。