作者：孫海麟/主編       出版社：人民出版社

通過這些報(bào)道，使中國人對奧林匹克運(yùn)動(dòng)有了初步感知，張伯苓通過天津基督教青年會(huì)第一次聽說了奧林匹克運(yùn)動(dòng)，表現(xiàn)出極大的興趣。1904年，圣路易奧運(yùn)會(huì)舉行后，最先得到信息的天津基督教青年會(huì)的美籍干事向張伯苓介紹了賽會(huì)的盛況，由此引起張伯苓對奧運(yùn)會(huì)的進(jìn)一步關(guān)注。

1907年（清光緒三十二年）10月24日，在天津基督教青年會(huì)禮堂舉行了天津?qū)W界第五屆聯(lián)合運(yùn)動(dòng)會(huì)閉幕典禮和頒獎(jiǎng)儀式，這是一個(gè)中國人應(yīng)該記住的日子。就在這個(gè)莊嚴(yán)的場合，時(shí)任私立第一中學(xué)堂（南開中學(xué)堂的前身）校長的張伯苓發(fā)表了題為《雅典的奧運(yùn)會(huì)》的演說。他先介紹了古代奧運(yùn)會(huì)的歷史、現(xiàn)代奧林匹克運(yùn)動(dòng)復(fù)興的過程，并說歐洲許多國家的皇室成員和美國的一些高級官員也對奧運(yùn)會(huì)有興趣。他說：“此次運(yùn)動(dòng)會(huì)的成功，使我對吾國選手在不久的將來參加奧運(yùn)會(huì)充滿了希望。因?yàn)?，雖然許多歐洲國家奧運(yùn)選手獲獎(jiǎng)希望甚微，但他們?nèi)匀慌沙鲞x手參加奧運(yùn)會(huì)?！蓖瑫r(shí)，他建議：“中國人應(yīng)該加緊準(zhǔn)備，在不久的將來也出現(xiàn)在奧運(yùn)賽場上。”他還認(rèn)為，當(dāng)時(shí)最需要的是聘請有技能的教練員，并說已有計(jì)劃從美國聘請一位奧運(yùn)會(huì)冠軍來華做指導(dǎo)，應(yīng)該爭取早日實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃。

1908年英文版的《TiantsinYoungMen》記載了這個(gè)歷史性的時(shí)刻。正是這個(gè)時(shí)刻，奠定了張伯苓是中國歷史上明確提出中國要參加奧運(yùn)會(huì)，并提出一些措施來實(shí)現(xiàn)這一主張的第一個(gè)中國人的歷史地位?！禩iantsinYoungMen》還記錄了那屆聯(lián)合運(yùn)動(dòng)會(huì)的細(xì)節(jié)：“普通學(xué)校對運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目是很感興趣的，運(yùn)動(dòng)場這幾天熱火朝天，許多人出來訓(xùn)練，其他學(xué)校的學(xué)生也來了。饒伯森先生及霍克先生也到場指導(dǎo)?；艨讼壬亲罱擅绹鴣恚亲鳛轶w育專家來指導(dǎo)。教育部的劉特派員贊揚(yáng)了天津的體育工作，并為在比賽中獲獎(jiǎng)的運(yùn)動(dòng)員發(fā)了獎(jiǎng)牌?！?/p>

1908年8月，張伯苓作為直隸省代表受派赴美國參加世界第四次漁業(yè)大會(huì)，會(huì)后順路到歐洲考察教育。當(dāng)時(shí)，正值在英國倫敦舉行第四屆奧運(yùn)會(huì)。張伯苓在考察間隙前往賽場，親眼目睹了大會(huì)的盛況。由此，張伯苓不僅成為親臨現(xiàn)場觀摩奧運(yùn)會(huì)的第一個(gè)中國人，而且由于在奧運(yùn)會(huì)現(xiàn)場受到的直接激勵(lì)和鼓舞，使他更堅(jiān)定了回到自己的祖國傳播奧林匹克理念、推進(jìn)奧林匹克運(yùn)動(dòng)、建設(shè)一個(gè)繁榮富強(qiáng)的中國的信念。

1908年10月22日，在天津?qū)W界第六屆聯(lián)合運(yùn)動(dòng)會(huì)發(fā)獎(jiǎng)大會(huì)上，天津基督教青年會(huì)干事饒伯森用投影機(jī)放映了倫敦奧運(yùn)會(huì)的圖片，引起熱烈反響。有關(guān)奧運(yùn)會(huì)的話題一時(shí)成了天津基督教青年會(huì)的熱門話題，人們進(jìn)而提出“中國何時(shí)派一位勝利選手參加奧運(yùn)，中國何時(shí)派一支勝利隊(duì)伍參加奧運(yùn)，中國何時(shí)才能舉辦奧運(yùn)，邀請世界各國選手到北京參加比賽”的三個(gè)夢想。

1909年1月，張伯苓回國。他在南開校園向?qū)W生介紹了倫敦奧運(yùn)會(huì)的盛況，學(xué)生們對奧運(yùn)會(huì)表現(xiàn)出濃厚的興趣和無限的向往。10月9日至13日，南開中學(xué)堂與天津青年會(huì)聯(lián)合舉辦了年度運(yùn)動(dòng)會(huì)，張伯苓在發(fā)獎(jiǎng)大會(huì)上，再次以《中國與國際奧委會(huì)》為題做了激情演講，進(jìn)一步推動(dòng)了西方體育和奧林匹克運(yùn)動(dòng)在中國的傳播與開展。