也是“物以類聚，人以群分”，黃金榮這個茶館里長大的“小混混”，如今遇上“同道”大哥，很快與陳世昌及他身邊的青幫兄弟打得火熱，從此，不僅時常與他們一道去賭棚、賭場、下等堂子等處白相，還常常聯(lián)手盜取裝裱店客戶的名畫。

在陳世昌的點撥下，只要店里有顧客送名畫來裝裱，黃金榮便悄悄通知陳世昌，陳世昌或以假畫換下真畫，或在顧客取畫之日，指揮手下在途中埋伏搶劫。名畫賣掉后，臟銀自會有黃金榮一份。

1887年，20歲的黃金榮學成出師，離開姐夫的店鋪，到南門一家箋扇莊做司務。

所謂司務，就是接活送貨的差事，包括外出招攬生意。

黃金榮外出招攬生意的主要地點，是城隍廟的春風得意樓。

城隍廟是上海最熱鬧的地方，南來北往的生意人、上香人、黑白兩道各色人等，都在此匯集。城隍廟周圍集中了數家大的裱褙店，得意樓也成為送畫人和取畫人接頭的地方，自然也成為黃金榮招攬生意的場所。

在這里，黃金榮發(fā)現(xiàn)二樓聚集著衙門里的師爺、捕快、差役，他們明為喝茶，實際是在辦案，或交換情報，或身著便裝等候“眼線”來送情報。更有求情人來私了案子的。那些白花花的銀子悄悄塞給捕快的情景，被黃金榮盡收眼底。

當捕快的念頭，從黃金榮的心底翻騰上來。

也是機緣巧合，這期間發(fā)生的一件事，在陳世昌的幫助下，不僅使黃金榮化險為夷，而且得以改變命運。

從箋扇莊到城隍廟的一條小里弄里，住著一個叫杏花的小囡。杏花長得不是十分美貌，卻也眉清目秀，身材苗條。但吸引黃金榮的并非這些，在他看來，這個小囡身上有一種堂子里女人沒有的味道，是一種十分清純的女人味。

幾次與杏花在小里弄相遇，早已成為風月場上老手的黃金榮總是心慌意亂。這日又從杏花家門口走過，忽聞里面?zhèn)鞒黾饨新暋?

“放手！你放手！”正是杏花的聲音。

黃金榮幾步躥過天井，跨進屋去，只見兩個小混混摸樣的人正和杏花扭作一團。

“放開她！”