但是，政治工作是解放軍的一大特色和優(yōu)良傳統(tǒng)，如果粟裕專注于作戰(zhàn)，那么副政委必不可少。毛澤東看中了頗受青睞的愛將蕭華。蕭華是中央蘇區(qū)一個紅小鬼成長起來的將領，此時為軍委總政治部副主任，是總政治部主任羅榮桓的副手，搞政治工作很在行，后于1964年創(chuàng)作了《長征組歌》。他還有一個優(yōu)勢：在解放戰(zhàn)爭中與此時毛澤東中意的邊防軍副司令員蕭勁光是老搭檔。蕭勁光兼任東北野戰(zhàn)軍一兵團司令員時，蕭華為政委。兩人主持接近朝鮮的南滿軍區(qū)，共事很融洽，在東北野戰(zhàn)軍“南拉北打”的戰(zhàn)略行動中立下了汗馬功勞。這樣，毛澤東最終決定讓蕭華離開總政治部，出任東北邊防軍的副政委。

接下來的問題是，誰來當邊防軍的副司令員？在這一問題上，毛澤東應該考慮到了以下幾個原則：第一，此人必須來自四野。因為解放軍四大野戰(zhàn)軍中四野人數(shù)最多，兵力占了近一半，其次才是三野，且邊防軍所屬第一個兵團是四野的13兵團；第二，此人在四野應有足夠的威望，級別要夠高，能夠協(xié)助粟裕壓得住四野的“驕兵悍將”；第三，此人應是毛澤東極為信任的人；第四，此人與粟裕有良好的關系。如此，與粟裕關系良好、深受毛澤東喜愛的東北野戰(zhàn)軍原副司令員蕭勁光就成為最合適的人選了。有蕭勁光的得力輔佐，憑借粟裕杰出的軍事才能，與美軍交戰(zhàn)就有望在短時間內打開局面。只要開局一順，以后人事關系就容易理順了，主帥個人的軍事才能也就能得到充分發(fā)揮。

從粟裕、蕭勁光、蕭華三人的東北邊防軍統(tǒng)帥班子搭配，可以看出毛澤東和軍委早在7月7日國防會議之前的一段時期，即經過精心醞釀、慎重考慮的?！哆h東朝鮮戰(zhàn)爭》的作者王樹增說：“毛澤東極為渴望用優(yōu)勢兵力像淮海戰(zhàn)役殲滅國民黨軍那樣全殲美軍幾個整師?！倍谠Ｔ诨春?zhàn)役中恰恰“履行了主要指揮之責”，并取得了最輝煌的戰(zhàn)果。毛澤東對粟裕的大兵團軍事指揮才能是相當信任與欣賞的，同時也寄予了極大的厚望，因而在粟裕長期以副司令員或者代司令員身份實際統(tǒng)率華東野戰(zhàn)軍和三野之后，第一次任命粟裕為野戰(zhàn)軍的軍政正式一把手。并且在蕭勁光新任海軍司令員，組建海軍工作千頭萬緒以及蕭華擔任總政治部副主任，主持總政治部日常工作，事務也十分繁忙的情況下，均被安排為粟裕的軍政副手，精心為其搭配了一個好的領導班子。國防大學教授徐焰在其著作《毛澤東與抗美援朝》中也指出：

“早在決定組建東北邊防軍、準備出兵朝鮮之時，毛澤東就考慮過出國部隊的統(tǒng)帥人選”，“成立東北邊防軍時，毛澤東首先就想到解放戰(zhàn)爭中戰(zhàn)功赫赫的粟裕?！?/p>

“毛澤東同意的這一指揮人選安排（指東北邊防軍指揮機構人選），是考慮到粟裕長于戰(zhàn)役指揮，卻長期在華東作戰(zhàn)而不很熟悉東北野戰(zhàn)軍的部隊及東北的情況。蕭勁光、蕭華在解放戰(zhàn)爭中長期在南滿工作，既熟悉東北邊防軍的第四野戰(zhàn)軍部隊，也比較了解朝鮮情況，可以協(xié)助粟裕指揮。”

顯然，徐焰的說法是切中肯綮，符合客觀史實的。同時，原東北野戰(zhàn)軍林彪的副手蕭勁光、現(xiàn)任總政治部主任羅榮桓的副手蕭華，此時均成為東北邊防軍司令員兼政委粟裕的副手，也無疑清楚地表明東北邊防軍是野戰(zhàn)軍級單位，粟裕此時的軍隊級別與林彪、羅榮桓同列。

二、百戰(zhàn)之將終于病倒。周恩來建議：“粟、蕭、蕭去后，再成立新的邊防軍司令部?！?/p>

然而遺憾的是，這時粟裕身體狀況很不好。高血壓、腸胃病、美尼爾氏綜合征等病癥復發(fā)，時時折磨著他，每天頭痛頭暈難忍。

粟裕曾先后6次負傷。頭部兩次負傷，在武平戰(zhàn)斗中，子彈從他右耳上側頭部顳骨穿過；在水南作戰(zhàn)中，被炮彈炸傷頭部。手臂兩次負傷，在硝石與國民黨軍作戰(zhàn)中，他左臂負重傷留下殘疾；在浙西遂安向皖贛邊的轉戰(zhàn)中，他右臂中彈，直至建國后才取出子彈。除此之外，1929年攻占寧都時，他臀部負傷；1936年在云合開展游擊戰(zhàn)中，他腳踝負傷。其中最嚴重的是水南戰(zhàn)役中那次。1930年2月下旬，年僅23歲的粟裕作為支隊政委與支隊長蕭克率部進軍贛南地區(qū)，在吉水、吉安的南部水南，參加了消滅進犯贛南蘇區(qū)的國民黨軍唐云山獨立15旅的戰(zhàn)斗。在激烈的戰(zhàn)斗中，國民黨軍突如其來的一發(fā)迫擊炮彈在粟裕身旁爆炸，使其頭部受了重傷。粟裕治療了三個多月后才傷愈歸隊。但是有三塊未被發(fā)現(xiàn)的殘碎彈片一直留在頭顱內，直到54年后的1984年2月，粟裕逝世后遺體被火化時，他的家人才從他的頭顱骨灰中發(fā)現(xiàn)。因此，戰(zhàn)傷的后遺癥和過度的勞累使剛到中年的粟裕就患有高血壓、腸胃病和美尼爾氏綜合征，經常頭暈頭痛，靠戴著健腦器工作。半年前的淮海戰(zhàn)役中，戰(zhàn)況緊急時，粟裕曾經連續(xù)七天七夜沒有睡覺，高血壓、發(fā)作，血壓高達180至200毫米汞柱，戴上健腦器也不起作用。警衛(wèi)員只得反復給他摁頭，或用涼水沖頭以減輕疼痛。實在支撐不住時，粟裕還不得不躺在擔架上指揮作戰(zhàn)。