葉劍英在中共中央政治局會(huì)議上作了重要講話。他感情十分真摯地說：據(jù)《三國(guó)志》第三十五卷《諸葛亮傳》里記載，劉備在白帝城臨終托孤時(shí)，對(duì)諸葛亮說：“若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取?！敝螅T葛亮并沒有按照劉備的話去辦，而是竭股肱之力，效忠貞之節(jié)，繼之以死。毛主席臨終的時(shí)候說，我不行了，快完了。政治局全體同志到主席那個(gè)房子，排隊(duì)一個(gè)一個(gè)見主席。那時(shí)，他的心臟還沒有停止跳動(dòng)?？赐旰?，退回到休息室。過了一會(huì)兒，護(hù)士又把我叫到主席面前。當(dāng)時(shí)主席看了我一眼，說不出話來，我又退了出來，不久，主席心臟就停止跳動(dòng)了。當(dāng)時(shí)我就想，主席為什么要第二次看我呢?還有什么囑托?(葉劍英講到此處，心情很激動(dòng)，流下了眼淚)我剖析毛主席去世時(shí)自己的心情，我確實(shí)把華國(guó)鋒當(dāng)做“后主”看待，盡管我自己精力不足，水平不高，還是想盡力扶助他。我對(duì)他講過一些過譽(yù)的話，這是一種舊的封建思想在作怪。借此機(jī)會(huì)，我應(yīng)作自我批評(píng)。

鑒于上述情況，中共中央政治局認(rèn)為華國(guó)鋒繼續(xù)擔(dān)任現(xiàn)職是不適當(dāng)?shù)摹?/p>

在最后一天的會(huì)上，華國(guó)鋒表示歡迎大家對(duì)他的批評(píng)。他再次提出辭去現(xiàn)任職務(wù)，并要求在中共十一屆六中全會(huì)以前，不再主持中共中央政治局、中央政治局常務(wù)委員會(huì)和中央軍委的工作。中央政治局認(rèn)為他確實(shí)需要集中力量考慮自己的問題，因而接受了他不再主持目前工作的意見。中央政治局表示，希望中共十一屆六中全會(huì)將繼續(xù)選舉華國(guó)鋒為中央政治局常委、中央委員會(huì)副主席。

中共中央政治局會(huì)議指出，華國(guó)鋒犯了“左”的錯(cuò)誤和其他錯(cuò)誤，但不要說成是路線錯(cuò)誤。路線、路線錯(cuò)誤、路線斗爭(zhēng)等提法沒有明確的科學(xué)含義，使用這些提法過去在黨內(nèi)造成很不好的后果，以后要盡量少用。中共中央還指出，過去各級(jí)組織中的一些同志受過華國(guó)鋒的一些錯(cuò)誤影響，這是難免的，希望各級(jí)組織一概不要“上掛下聯(lián)”，追究責(zé)任。

中共中央政治局會(huì)議最后通過三項(xiàng)決議：

一、向中共十一屆六中全會(huì)建議，同意華國(guó)鋒辭去中央主席、軍委主席的職務(wù)。

二、向中共十一屆六中全會(huì)建議，選舉胡耀邦為中央委員會(huì)主席，鄧小平為軍委主席。

三、在中共十一屆六中全會(huì)以前，暫由胡耀邦主持中共中央政治局和中央政治局常務(wù)委員會(huì)的工作，由鄧小平主持中央軍委工作。

中共中央政治局著重指出，前兩項(xiàng)決議都只是對(duì)中共十一屆六中全會(huì)的建議，全會(huì)如何作出決定，這是全會(huì)的權(quán)力。全會(huì)當(dāng)然會(huì)審慎地考慮這些問題，并嚴(yán)格按照黨內(nèi)民主原則來進(jìn)行討論、表決和選舉。

根據(jù)形勢(shì)發(fā)展和歷史前進(jìn)的要求，1981年6月下旬，中國(guó)共產(chǎn)黨在北京召開了具有歷史意義的十一屆六中全會(huì)。正式會(huì)議之前，先舉行了中共十一屆六中全會(huì)的預(yù)備會(huì)議。6月22日，鄧小平代表中共中央在預(yù)備會(huì)上作了重要講話，著重闡述了《關(guān)于建國(guó)以來黨的若干歷史問題的決議》對(duì)黨的歷史上一些重大問題的評(píng)價(jià)。

1981年6月27日至29日，在正確總結(jié)建國(guó)32年來經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)的時(shí)機(jī)已經(jīng)充分成熟的情況下，中國(guó)共產(chǎn)黨在北京召開了具有偉大歷史意義的十一屆六中全會(huì)。出席會(huì)議的中央委員195人，候補(bǔ)中央委員114人，列席53人。中共中央政治局常委胡耀邦、葉劍英、鄧小平、趙紫陽(yáng)、李先念、陳云、華國(guó)鋒主持會(huì)議。

中共十一屆六中全會(huì)的議題是：

一、審議和通過《關(guān)于建國(guó)以來黨的若干歷史問題的決議》；

二、改選和增選中央主要領(lǐng)導(dǎo)成員。

全會(huì)一致通過了《關(guān)于建國(guó)以來黨的若干歷史問題的決議》。

《關(guān)于建國(guó)以來黨的若干歷史問題的決議》，運(yùn)用馬克思主義辯證唯物論和歷史唯物論，對(duì)建國(guó)32年來黨的重大歷史事件特別是“文化大革命”作出了正確的結(jié)論，科學(xué)地分析了在這些事件中黨的指導(dǎo)思想的正確和錯(cuò)誤，分析了產(chǎn)生錯(cuò)誤的主觀因素和社會(huì)原因，實(shí)事求是地評(píng)價(jià)了毛澤東在中國(guó)革命和建設(shè)事業(yè)中的歷史地位，充分闡述了毛澤東思想作為中國(guó)共產(chǎn)黨的指導(dǎo)思想的偉大意義?！稕Q議》肯定了中共十一屆三中全會(huì)以來逐步確立的適合中國(guó)情況的建設(shè)社會(huì)主義現(xiàn)代化強(qiáng)國(guó)的正確道路，進(jìn)一步指明了中國(guó)社會(huì)主義事業(yè)和黨的工作繼續(xù)前進(jìn)的方向?！稕Q議》是中國(guó)共產(chǎn)黨歷史上的一個(gè)撥亂反正、繼往開來的馬克思主義綱領(lǐng)性文獻(xiàn)。

中共十一屆六中全會(huì)根據(jù)形勢(shì)的發(fā)展和黨的工作的需要，一致同意華國(guó)鋒辭去中共中央主席和中央軍委主席的請(qǐng)求。全會(huì)通過無記名投票，對(duì)中共中央主要領(lǐng)導(dǎo)成員進(jìn)行了改選和增選，選舉的結(jié)果是：

一、胡耀邦為中央委員會(huì)主席；

二、趙紫陽(yáng)為中央委員會(huì)副主席；

三、華國(guó)鋒為中央委員會(huì)副主席；

四、鄧小平為中央軍事委員會(huì)主席；

五、中央政治局常務(wù)委員會(huì)由中央主席和中央副主席組成，他們是胡耀邦、葉劍英、鄧小平、趙紫陽(yáng)、李先念、陳云、華國(guó)鋒；

六、習(xí)仲勛為中央書記處書記。

中共十一屆六中全會(huì)認(rèn)為，經(jīng)過這次對(duì)中共中央主要領(lǐng)導(dǎo)成員的改選和增選，對(duì)于加強(qiáng)中央在馬克思主義基礎(chǔ)上的集體領(lǐng)導(dǎo)和團(tuán)結(jié)一致，保證中共十一屆三中全會(huì)以來黨的正確路線和方針政策的充分實(shí)現(xiàn)，將起重要的作用。

對(duì)于選擇胡耀邦擔(dān)任中國(guó)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)主席，著名歷史學(xué)家胡繩主持中央黨史研究室編寫的《中國(guó)共產(chǎn)黨的七十年》一書中作了實(shí)事求是的評(píng)說。該書提出：“由于需要年輕一點(diǎn)的同志擔(dān)任黨中央的領(lǐng)導(dǎo)工作，而胡耀邦有長(zhǎng)期在紅軍中工作和從事黨、團(tuán)工作的經(jīng)驗(yàn)，在‘文化大革命’后的撥亂反正、平反冤假錯(cuò)案工作中有顯著成績(jī)，所以被選為黨的主席(總書記)?！边@是一個(gè)符合馬克思主義辯證唯物主義和歷史唯物主義原理的評(píng)價(jià)。

鄧小平后來曾經(jīng)強(qiáng)調(diào)指出：過去兩個(gè)總書記都沒有站住，并不是選的時(shí)候不合格，選的時(shí)候沒有選錯(cuò)。

胡耀邦自己對(duì)此也有著十分清醒的認(rèn)識(shí)，他在中共十一屆六中全會(huì)上剛剛當(dāng)選為中共中央主席以后發(fā)表的講話中強(qiáng)調(diào)：

我是在我們黨的一個(gè)特定的歷史條件下，被推上現(xiàn)在這個(gè)崗位的。

本來，按全黨絕大多數(shù)同志的意愿，中央主席是要由小平同志來?yè)?dān)當(dāng)?shù)?。除小平同志之外，無論從水平、從能力、從資歷威望上來說，還有好些老同志都比我更適合。就是年紀(jì)比我小一些，而且確實(shí)是我們黨的優(yōu)秀干部，也不乏其人?！?/p>

現(xiàn)在就這樣定下來了，這當(dāng)然是一個(gè)很大的變化。但是，我想，我有責(zé)任向全會(huì)說明，有兩條并沒有變：一是老革命家的作用沒有變，二是我的水平也沒有變。