對(duì)“文化大革命”的共同看法使劉少奇、鄧小平義無(wú)反顧地站在一起，抵制林彪、江青的種種倒行逆施。

《炮打司令部——我的一張大字報(bào)》發(fā)表后，毛澤東重新主持中央工作，鄧小平與劉少奇身陷逆境，雖然仍被選為中央政治局常委，實(shí)際上已經(jīng)“靠邊站”了。

1966年5月中央政治局?jǐn)U大會(huì)議和同年8月八屆十一中全會(huì)的召開(kāi)，是“文化大革命”全面發(fā)動(dòng)的標(biāo)志。這兩次會(huì)議相繼通過(guò)了《五·一六通知》和《關(guān)于無(wú)產(chǎn)階級(jí)文化大革命的決定》，對(duì)所謂“彭真、羅瑞卿、陸定一、楊尚昆反黨集團(tuán)”和所謂“劉少奇、鄧小平司令部”進(jìn)行了錯(cuò)誤的斗爭(zhēng)，對(duì)黨中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)進(jìn)行了錯(cuò)誤的改組，還成立了所謂“中央文革小組”，并讓它掌握了中央的很大一部分權(quán)力。毛澤東同志的個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)實(shí)際上取代了黨中央的集體領(lǐng)導(dǎo)，對(duì)毛澤東同志的個(gè)人崇拜被鼓吹到了狂熱的程度。林彪、江青、康生、張春橋等人主要利用所謂“中央文革小組”的名義，乘機(jī)煽動(dòng)“打倒一切、全面內(nèi)戰(zhàn)”。1967年2月前后，譚震林、陳毅、葉劍英、李富春、李先念、徐向前、聶榮臻等政治局和軍委的領(lǐng)導(dǎo)同志，在不同的會(huì)議上對(duì)“文化大革命”的錯(cuò)誤做法提出了強(qiáng)烈的批評(píng)，但被誣為“二月逆流”而受到壓制和打擊。朱德、陳云同志也受到錯(cuò)誤的批判。各部門(mén)各地方的黨政領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)幾乎都被奪權(quán)或改組。黨的九大則使“文化大革命”的錯(cuò)誤理論和實(shí)踐合法化，加強(qiáng)了林彪、江青、康生等人在黨中央的地位。九大在思想上、政治上和組織上的指導(dǎo)方針都是錯(cuò)誤的。

1966年5月4日至26日，為了全面發(fā)動(dòng)“文化大革命”，中共中央在北京召開(kāi)了政治局?jǐn)U大會(huì)議。毛澤東在杭州，沒(méi)有出席會(huì)議。會(huì)議由劉少奇主持。會(huì)議錯(cuò)誤地批判了所謂彭真、羅瑞卿、陸定一、楊尚昆的“反黨錯(cuò)誤”，給他們加上所謂“反黨反社會(huì)主義反毛澤東思想”等罪名。

會(huì)議通過(guò)了《中國(guó)共產(chǎn)黨中央委員會(huì)通知》（即《五·一六通知》）?！段濉ひ涣ㄖ吩跁?huì)前經(jīng)過(guò)毛澤東的多次修改，其中有兩大段文字是毛澤東親筆增寫(xiě)的。這是兩段在“文化大革命”中曾被廣為引用的“毛主席語(yǔ)錄”：

“高舉無(wú)產(chǎn)階級(jí)文化大革命的大旗，徹底揭露那批反黨反社會(huì)主義的所謂‘學(xué)術(shù)權(quán)威’的資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)立場(chǎng)，徹底批判學(xué)術(shù)界、教育界、新聞界、文藝界、出版界的資產(chǎn)階級(jí)反動(dòng)思想，奪取在這些文化領(lǐng)域中的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。而要做到這一點(diǎn)，必須同時(shí)批判混進(jìn)黨里、政府里、軍隊(duì)里和文化領(lǐng)域的各界里的資產(chǎn)階級(jí)代表人物，清洗這些人，有些則要調(diào)動(dòng)他們的職務(wù)?！?/p>

“混進(jìn)黨里、政府里、軍隊(duì)里和各種文化界的資產(chǎn)階級(jí)代表人物，是一批反革命的修正主義分子，一旦時(shí)機(jī)成熟，他們就會(huì)奪取政權(quán)，由無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政變?yōu)橘Y產(chǎn)階級(jí)專政。這些人物，有些已被我們識(shí)破了，有些則還沒(méi)有被識(shí)破，有些正在受到我們信用，被培養(yǎng)為我們的接班人，例如赫魯曉夫那樣的人物，他們現(xiàn)正睡在我們的身旁，各級(jí)黨委必須充分注意這一點(diǎn)?！?/p>

當(dāng)時(shí)，不僅與會(huì)的中央委員、政治局委員們不知道“有些正在受到我們的信用，被培養(yǎng)為我們的接班人”的“赫魯曉夫那樣的人物”指的是誰(shuí)，就是主持這次會(huì)議的劉少奇、鄧小平和其他中共中央政治局常委（除林彪外），也不知道這段話指的究竟是誰(shuí)。他們對(duì)于發(fā)動(dòng)“文化大革命”毫無(wú)思想準(zhǔn)備，對(duì)于“文化大革命”的部署一無(wú)所知。

會(huì)后，在“中央文革小組”一些人的煽動(dòng)下，各地青年學(xué)生開(kāi)始起來(lái)“造反”，混亂局面開(kāi)始出現(xiàn)。

6月，劉少奇和鄧小平飛到杭州，向毛澤東匯報(bào)工作，并請(qǐng)毛澤東回北京主持中共中央工作。毛澤東表示暫不回京，由劉少奇和鄧小平相機(jī)處理“文化大革命”中的問(wèn)題。為了控制局面，在劉少奇、鄧小平主持下，中共中央于6月初決定向北京市各大、中學(xué)校派出工作組，領(lǐng)導(dǎo)各單位的“文化大革命”。此后，各省、市委也相繼采用了派工作組進(jìn)駐大、中學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)運(yùn)動(dòng)的方法，力圖將運(yùn)動(dòng)納入黨的領(lǐng)導(dǎo)的正確軌道。

7月18日，毛澤東從武漢回到北京，聽(tīng)取了有關(guān)工作組的匯報(bào)后，認(rèn)為工作組對(duì)發(fā)動(dòng)“文化大革命”“起壞作用，阻礙運(yùn)動(dòng)，應(yīng)該統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)逐之”。應(yīng)“不要工作組，要由革命師生自己搞革命”。

在“文化大革命”初期派工作組“壓制運(yùn)動(dòng)”，這是以后劉少奇、鄧小平被打倒的一大“罪狀”。實(shí)際上，在政治運(yùn)動(dòng)中派工作組（工作隊(duì)、工作團(tuán)），這是中共領(lǐng)導(dǎo)政治運(yùn)動(dòng)所采取的一貫方法之一。遠(yuǎn)的不說(shuō)，僅以新中國(guó)成立以后為例，土地改革、三反五反、四清，哪一次政治運(yùn)動(dòng)沒(méi)有派過(guò)工作組?

1966年7月19日下午，中共中央在中南海懷仁堂召開(kāi)關(guān)于“文化大革命”問(wèn)題的會(huì)議。劉少奇、周恩來(lái)、鄧小平等坐在前排，其他領(lǐng)導(dǎo)同志都坐在后排。開(kāi)始是匯報(bào)會(huì)，劉少奇、鄧小平要與會(huì)的有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)同志講一講學(xué)校的情況。中共北京市委第二書(shū)記吳德匯報(bào)大學(xué)情況，共青團(tuán)中央書(shū)記胡克實(shí)匯報(bào)中學(xué)情況，中共北京市委第一書(shū)記李雪峰匯報(bào)總的情況。

胡克實(shí)的匯報(bào)通過(guò)了。吳德的匯報(bào)沒(méi)有通過(guò)，還要改動(dòng)。

當(dāng)時(shí)各大學(xué)都在醞釀趕走工作組。因?yàn)閯⑸倨娴姆蛉送豕饷朗乔迦A大學(xué)工作組成員，因此他對(duì)清華大學(xué)“文化大革命”的情況比較了解。劉少奇在會(huì)上講得十分尖銳，批評(píng)“中央文革小組”一些人說(shuō)：“照你們這個(gè)做法，才是真正挑動(dòng)群眾斗群眾。這個(gè)搞法不成。我們這里有材料?！眲⑸倨娴囊馑际?，正常的做法是派工作組，工作組在黨委的領(lǐng)導(dǎo)下工作，黨委不行了，由工作組代替。劉少奇是反對(duì)趕走工作組的。