中國企業(yè)對于美國的反托拉斯法向來不太當(dāng)一回事，這倒不是說中國企業(yè)存心蔑視美國反托拉斯法，而是因?yàn)橹袊母镩_放以來，中國企業(yè)與美國反托拉斯法幾乎沒有發(fā)生過關(guān)系，甚至連“狼來了”的警告都沒聽到過。然而當(dāng)時(shí)光流至2005年，正是陽歷新年剛過、陰歷新年未到的時(shí)候，美國反托拉斯法這只“狼”卻突然出現(xiàn)在家門口，而且它并不是一只在曠野中流蕩、偶然光顧的“狼”，而似乎是頗有目標(biāo)，要不然怎么會(huì)過去從沒出現(xiàn)過，現(xiàn)在卻不僅來了，而且是一年內(nèi)三次出現(xiàn)呢？

中國四大維生素廠商遭遇首例反托拉斯訴訟

2005年1月和2月，美國兩個(gè)名不見經(jīng)傳的公司和幾個(gè)消費(fèi)者在一些律師的幫助下，分別向美國紐約東區(qū)聯(lián)邦法院以及加州等州法院提起5起反托拉斯訴訟，指控河北維爾康制藥有限公司、江蘇江山制藥有限公司、東北制藥集團(tuán)有限公司和石家莊維生藥業(yè)有限公司四家中國維生素生產(chǎn)企業(yè)合謀操縱維生素C對美國的出口價(jià)格。

在全球市場上，維生素C主要用于藥品、食品和飲料。與制藥相關(guān)的用途占全球維生素C消費(fèi)量的55%，食品和飲料用途占35%，其余10%用于飼料業(yè)。

原告在訴狀中稱，全球每年維生素C的產(chǎn)值超過5億美金，其中美國的維生素C市場銷售額每年在1億美元以上。因此，原告稱，上述維生素C生產(chǎn)廠商的價(jià)格共謀行為（即勾結(jié)定價(jià)）影響到幾乎每一個(gè)美國家庭，涉案總價(jià)值達(dá)數(shù)百萬美元。

20世紀(jì)90年代早期，世界維生素C市場被歐洲各廠商支配，如霍夫曼 羅氏公司（F.Hoffmann La Roche,Ltd.）、莫科公司（Merck KgaA）、巴斯夫公司（BASF AG）以及日本武田藥品工業(yè)株式會(huì)社（Takeda Chemical Industries,Ltd.）等。在1990年至1995年間，這些公司被控合謀固定維生素C的價(jià)格、從事陰謀壓制競爭行為，結(jié)果被美國法院判決違反美國反托拉斯法，并被處以巨額罰款和賠償。這是所謂第一次維生素C共謀活動(dòng)。

20世紀(jì)90年代后期，來自中國維生素C生產(chǎn)商的競爭瓦解了第一次維生素C共謀集團(tuán)。到1997年，中國維生素C行業(yè)的競爭參與者有22家之多。在這一時(shí)期，中國競爭者在世界市場上發(fā)起了強(qiáng)勁的價(jià)格競爭。原告在訴狀中稱，中國競爭者這一行動(dòng)的目的之一是將歐洲競爭者驅(qū)逐出市場。

從1995年起，世界維生素C價(jià)格開始下跌，到1996年初價(jià)格下降了一半。中國的維生素C行業(yè)也經(jīng)歷了一個(gè)兼并時(shí)期，最終形成了幾個(gè)大型企業(yè)。

從2000年至2001年年底，維生素C的價(jià)格持續(xù)走低。當(dāng)時(shí)日本武田藥品工業(yè)株式會(huì)社已退出維生素C市場并且將生產(chǎn)設(shè)備賣給了巴斯夫。歐洲的競爭者莫科和霍夫曼 羅氏公司等也表示有意退出市場。此外，巴斯夫公司宣布停止在日本武田的新生產(chǎn)線。到2001年年底，除了羅氏和巴斯夫外，所有中國以外的主要維生素C競爭者都已經(jīng)被其他公司收購或者干脆退出了該行業(yè)。此時(shí)，中國各維生素C廠商已獲得世界維生素C市場將近60%的份額。

原告訴稱，中國維生素C廠商在市場中占據(jù)主導(dǎo)地位后，即于2001年12月左右開始建立卡特爾組織，以控制維生素C的價(jià)格和出口量。2001年12月，河北維爾康藥業(yè)等中國企業(yè)在中國醫(yī)藥保健品進(jìn)出口商會(huì)西藥部組織的會(huì)議中，達(dá)成了維生素Ｃ出口數(shù)量和價(jià)格方面的協(xié)議，開始了聯(lián)合與共謀活動(dòng)，此即“第二次維生素C共謀活動(dòng)”。共謀活動(dòng)很快抬高了維生素C的市場價(jià)格。例如，美國維生素C的價(jià)格從2001年12月的大約每公斤2.5美元提高到2002年12月的每公斤7美元。