1966年“文革”爆發(fā)，25歲的葉向真這時(shí)是中央戲劇學(xué)院的學(xué)生，還擔(dān)任了中央戲劇學(xué)院的學(xué)生會(huì)主席。“文革”大潮中，葉向真亦難抵造反激情，是中央戲劇學(xué)院“造反派”組織毛澤東主義紅衛(wèi)兵的首腦，成為首都藝術(shù)院校的“造反派”領(lǐng)袖。此時(shí)的葉劍英主要負(fù)責(zé)北京的治安，主持軍委日常工作。他對(duì)這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的態(tài)度十分謹(jǐn)慎，目睹“造反派”種種破壞活動(dòng)，無力制止，只能大力穩(wěn)定住軍隊(duì)局勢(shì)，強(qiáng)調(diào)軍隊(duì)與地方不同，不能隨便揪斗、處分干部。

“當(dāng)時(shí)的想法很單純，不管是哪個(gè)派系，都是永遠(yuǎn)忠于毛主席，這個(gè)宗旨不變。派系間互相看不順眼，我對(duì)你有看法，你對(duì)我有看法，如此而已。大家都是 高舉毛澤東思想紅旗 、 頭可斷血可流，毛澤東思想不可丟 ，這都是當(dāng)時(shí)紅衛(wèi)兵的口號(hào)，還成立了毛澤東思想戰(zhàn)斗團(tuán)。

“當(dāng)時(shí)首都治安由父親管，有一次他一回來就說 糟了 。紅衛(wèi)兵走了以后，在天安門廣場(chǎng)發(fā)現(xiàn)了很多金條。當(dāng)時(shí)紅衛(wèi)兵抄家，把人家的家底兒都搶了來，金子就放在自己口袋里，結(jié)果一高興，一擠，金條從兜里掉出去了。父親非常感慨地說了一句： 如果這樣下去，年輕人不知道會(huì)學(xué)成什么樣！ 在這種情況下，毛澤東號(hào)召 一定要將無產(chǎn)階級(jí)文化大革命進(jìn)行到底。 中央 文革 領(lǐng)導(dǎo)小組就到各個(gè)學(xué)校講話，就講彭真、羅瑞卿、陸定一、楊尚昆這些人都是反黨的，不應(yīng)該讓他們養(yǎng)尊處優(yōu)，應(yīng)該讓他們到群眾面前，接受批判，并下了指令?！?/p>

1966年12月的一天晚上，兩輛載滿紅衛(wèi)兵的汽車停在位于臺(tái)基廠７號(hào)的彭真住地，他們把一封信交給了門衛(wèi)。趁門衛(wèi)進(jìn)屋看信之機(jī)，紅衛(wèi)兵強(qiáng)行沖進(jìn)了大門，把彭真從被窩里搶走，并擺脫了隨后追來的警衛(wèi)人員。

策劃“綁架”彭真的為什么是葉向真等人？

43年后的12月，凌孜說，“學(xué)生都這樣，指哪打哪，中央 文革 領(lǐng)導(dǎo)小組把紅衛(wèi)兵召去開會(huì)，說應(yīng)該做這件事。在這種號(hào)召之下，我們就做了”。

“江青很會(huì)利用我們這些熱血青年。當(dāng)時(shí)有一種單純的革命熱情?；蛘哒f，是一種信念，帶有一種色彩。我們一看毛主席定了性了，一定就是這樣了?！苯酁榇诉€把葉向真請(qǐng)到釣魚臺(tái)，跟她一起吃飯說：怎么能讓這些反革命在家養(yǎng)尊處優(yōu)，要讓他們見群眾嘛！當(dāng)時(shí)流行把黨政各個(gè)頭頭掛牌子，批斗他們，說他們是走資派”。

在葉向真的組織下抓了彭、羅、陸3個(gè)人，除了楊尚昆?！皸顩]抓到，找不到他住的地兒?！?/p>

此事馬上驚動(dòng)了周恩來總理。他打電話問戚本禹是誰搶走的。

戚本禹說，“可能是葉向真，我們打聽打聽”。不到五分鐘，他說是葉向真。

葉向真回憶說，“周總理千方百計(jì)找到我，跟我要人。我們就和總理談判”。

“周總理看著我笑，他看著我長大的，就問 你們?cè)趺椿厥掳。阉麄儾卦谀睦锪耍?我們不說，就說把他們藏在安全的地方了。總理就笑，說 我們保證幫你們開群眾大會(huì)。 ”

周總理一生經(jīng)歷大小談判無數(shù)，他說“你們看不住，他們的安全誰負(fù)責(zé)，如果有壞人搗亂，你們不能保證他們的安全。你們不是還少一個(gè)楊尚昆嗎，開會(huì)的時(shí)候我保證把四個(gè)人都送過來”。

葉向真說到這兒，哈哈大笑說，“周總理何等人，對(duì)付我們這些小毛孩子太簡(jiǎn)單了，他還覺得我們挺可笑的，也挺幼稚的。周總理什么場(chǎng)合沒經(jīng)歷過，跟我們談判不跟小孩玩似的，他還笑嘻嘻的”。

“我們當(dāng)然聽總理的話，總理是一言既出駟馬難追的，我們就老實(shí)交代，藏在中央樂團(tuán)的音樂大廳?！?/p>

言語之中，葉向真非常佩服周總理，“只藏了一個(gè)晚上就帶走了。剛抓起來他們，總理馬上就知道了，后半夜就找我們來了。后來真的開會(huì)的時(shí)候，他們四個(gè)人都到了”。然后，公開批斗彭、羅、陸、楊等人的萬人群眾大會(huì)舉行，這是全國首次公開揪斗中央一級(jí)的“黑幫”，轟動(dòng)一時(shí)。