在周匯本的第一回之前，有單獨的一段文字，稱作凡例。

這是非常重要的！僅僅因為這個本子有這些文字，就顯示出了它努力接近曹雪芹原筆原意的特色。

所有的通行本都不收這段文字，或者只把其中部分文字嵌入到第一回里。

凡例是甲戌本獨有的。正因獨有，彌足珍貴。

現(xiàn)在通行的人文社（即人民文學出版社，下同）紅學所的本子，它就不收。你看它，翻開正文，立刻就是第一回，第一句話是“此開卷第一回也”。只是在回后的“校記”里有一個交代，說明它不得不把凡例第五條勉強嵌入的原因，因為勉強，在排印上，它以退兩字的特殊格式處理。

而甲戌本翻開以后，先是凡例。周匯本尊重這個格局。

凡例，就是整部書的寫作所遵循的原則。曹雪芹在全書一開頭，就向讀者說明他所遵循的幾條原則。

他又把凡例題為“紅樓夢旨義”。旨就是宗旨，與原則相通；義就是要義，就是說他把全書的主要精神加以概括。

他首先告訴讀者，這部書題名極多，在第一回里他具體寫出了哪些人參與了題名，都題了哪些名，那么，在凡例里，他先交代這部書各個題名的道理。

他寫下的第一句話，現(xiàn)在你看不完全。因為現(xiàn)在傳世的甲戌本幾經易主，或者是其中有的藏主保存不善，或者是在轉賣流動的過程里不小心，這第一句里有五個字被磨損掉了，現(xiàn)在只好用囗囗囗囗囗替代。被磨損掉的五個字應該是什么呢？這是“紅迷”朋友讀這個本子遇到的第一個需要探佚的問題。其實，通過對上下文的推敲，是不難猜出來的。讀者們可以展開討論，去形成共識。

我把自己的探佚心得告訴大家。

先把這句話引在下面：“是書題名極囗囗囗囗囗夢，是總其全部之名也?！?/p>

我是這樣來猜的：“極”字后應該是“多”字，“夢”字前必定是“紅樓”（如果仔細看影印的甲戌本，這五個字里還有個字剩半個，就是“夢”字前的“樓”的一半），因此，需要動腦筋猜的，只剩當中兩個字，這兩個字，我說是“然曰”。連起來就是：“是書題名極多，然曰紅樓夢，是總其全部之名也?！?/p>

當然，曹雪芹那個時代還沒有新式標點符號，讀文章只使用斷句的方法，如果在書上用筆斷句，一般的做法就是在斷開的句子右側點一個墨點或畫一個圓圈，有時候讀的人特別喜歡某一句，時興在那一句的每個字右側全畫上圓圈。我在一篇文章里說自己研究《紅樓夢》，連一個標點符號也細摳，有讀者就批評我：“那時候根本沒標點符號，你摳什么？”其實，我的意思是說，如何斷句，需要細摳；加新式標點符號怎么加，也需要細摳。我的研究方法之一是文本細讀，細讀就要細到這樣的程度。

現(xiàn)在我把甲戌本的“紅樓夢旨義”的第一句，按自己的理解補足了字，并給加上了新式標點。不知讀者諸君同意否？歡迎討論。

這句話實在太重要了。甲戌本，以及眾多的古本，都用《石頭記》作書名。開頭談古本，我總覺得稱《石頭記》才正宗，稱《紅樓夢》似乎理不那么直氣不那么壯，但是現(xiàn)在再細讀周匯本的這開篇一句，就覺得我們應該理直氣壯地把這部書稱做《紅樓夢》，因為作者一開頭就宣布《紅樓夢》在眾多的題名里是“總其全部之名”。