“王子午鼎”是我國迄今發(fā)現(xiàn)的最早使用失蠟法鑄造的青銅器之一。

二號(hào)墓出土的編鐘研究也取得重大成果。中國上古音樂中,以編鐘為主奏樂器的廟堂雅樂,構(gòu)成中國獨(dú)特的禮樂文化主體。由北向南,從西周到春秋,編鐘走出一條完美的漸變軌跡,發(fā)展成為性能最完備的樂鐘。二號(hào)墓出土的26件編鐘，其數(shù)量之多、音域之寬、鑄工之精、鐘體之大成為迄今發(fā)現(xiàn)的春秋時(shí)期最完美的一套編鐘。通過對(duì)原件的實(shí)際測(cè)音，這套編鐘從G調(diào)到C調(diào)，跨越四個(gè)半八度，其律制與十二平均律相近,具有完美的音列和音質(zhì)。值得稱道的是，下寺二號(hào)墓編鐘的鑄造年代要早于隨州曾侯乙編鐘一百多年。

筆者在淅川文物館內(nèi)仔細(xì)地參觀了這些文物的照片和復(fù)制品（真品在中國歷史博物館和河南省博物館收藏），聆聽了由這套編鐘演奏的上古音樂，兩千多年前的金石之音穿透時(shí)光隧道在21世紀(jì)回響，金聲玉振，煌煌穆穆，莊重典雅,春秋時(shí)代的廟堂音樂讓人思緒飄飄，浮想聯(lián)翩。

讓考古專家關(guān)注的是，子庚死于公元前552年，此時(shí)楚國都城遷至郢都即今日之荊州紀(jì)南城已達(dá)七八十年，子庚死后為何要千里迢迢葬于丹陽呢？專家給出的解釋有二：一為歸葬。楚人極富浪漫色彩，限于當(dāng)時(shí)的科學(xué)文明的水平，他們以自己對(duì)事物的認(rèn)識(shí)加上豐富的想象和大膽的夸張來勾畫已知和未知的世界。他們認(rèn)為，人的死亡只是肉體死亡，但魂魄還存在。人死了后，魂魄要回到自己的故鄉(xiāng)，不能回到故鄉(xiāng)的魂魄為游魂。丹陽是楚國興起之地，楚國的先人在此奮斗立國，作為楚王子嗣，魂魄回到故地守望先人乃是遵守禮制。二為分封。丹陽為秦楚交界之重地，子庚被分封在此鎮(zhèn)守邊關(guān)，去世后葬于此。

淅川下寺二號(hào)和三號(hào)墓發(fā)掘出土的大量文物，引起了上級(jí)文化主管部門的高度重視。經(jīng)過考古專家對(duì)丹江流域的楚墓群的全面調(diào)查，這里有春秋戰(zhàn)國時(shí)期的楚墓28處，其中包括下寺、和尚嶺等諸多墓群，總數(shù)達(dá)2000多座。眾多的楚墓中，既有規(guī)模宏大、隨葬品極其豐富的大型貴族墓，也有規(guī)模略小的中型墓，還有陪葬品較少的小型墓，如此大的發(fā)現(xiàn)和規(guī)模，在全國范圍內(nèi)并不多見。鑒于丹江口水利樞紐工程的施工以及南水北調(diào)工作，下寺墓群的搶救性發(fā)掘工作陸續(xù)展開。

1979年3月4日開始對(duì)淅川下寺墓群進(jìn)行搶救性發(fā)掘。這次發(fā)掘共清理大中型楚墓5座，小型墓葬15座，車馬坑5座，小型漢墓8座，出土文物達(dá)1000余件。

1989年，河南省文物研究所和淅川縣博物館組成考古發(fā)掘隊(duì)，進(jìn)行搶救性發(fā)掘，出土青銅禮器、兵器、樂器等器物數(shù)百件。徐家?guī)X楚墓群也清理發(fā)掘出大型楚墓10座，車馬坑1座，出土器物達(dá)數(shù)百件。

1990~1992年間，考古工作者再次在下寺春秋楚墓群附近的和尚嶺、徐家?guī)X等地發(fā)掘了10余座楚國貴族墓葬群，出土文物達(dá)2000多件。這是繼下寺春秋楚墓群發(fā)掘之后，丹淅流域楚文化考古中的又一重大收獲，再一次為楚文化研究提供了重要的實(shí)物資料。1992年，該墓地的發(fā)掘被評(píng)為當(dāng)年度全國十大考古新發(fā)現(xiàn)之一。

淅川丹江流域楚墓群的考古成果再次以實(shí)物說明，丹淅流域是楚文化的發(fā)祥地。河南省博物院為淅川丹江楚墓群出土的楚國青銅器專設(shè)了一個(gè)楚國青銅器藝術(shù)館，云紋銅禁、王子午鼎等稀世文物精品均在其中。1998年，這些出土的青銅器榮獲“全國博物館陳列展覽十大精品”大獎(jiǎng)，2000年該墓群的發(fā)掘又被列為“20世紀(jì)河南十項(xiàng)重要考古發(fā)現(xiàn)”之一。

除了地下豐富的文物外，淅川地面也存有豐富的歷史文化遺產(chǎn)，其中最為著名的當(dāng)數(shù)香嚴(yán)寺。香嚴(yán)寺原名香巖長(zhǎng)壽寺，始建于唐朝，地處淅川縣城南40公里的倉房鎮(zhèn)境內(nèi)。香巖長(zhǎng)壽寺原為唐朝佛教著名國師慧忠宣揚(yáng)佛法的道場(chǎng)，名為“大唐慧忠國師道場(chǎng)”。