“王子午鼎”是我國迄今發(fā)現(xiàn)的最早使用失蠟法鑄造的青銅器之一。

二號墓出土的編鐘研究也取得重大成果。中國上古音樂中,以編鐘為主奏樂器的廟堂雅樂,構成中國獨特的禮樂文化主體。由北向南,從西周到春秋,編鐘走出一條完美的漸變軌跡,發(fā)展成為性能最完備的樂鐘。二號墓出土的26件編鐘，其數(shù)量之多、音域之寬、鑄工之精、鐘體之大成為迄今發(fā)現(xiàn)的春秋時期最完美的一套編鐘。通過對原件的實際測音，這套編鐘從G調(diào)到C調(diào)，跨越四個半八度，其律制與十二平均律相近,具有完美的音列和音質(zhì)。值得稱道的是，下寺二號墓編鐘的鑄造年代要早于隨州曾侯乙編鐘一百多年。

筆者在淅川文物館內(nèi)仔細地參觀了這些文物的照片和復制品（真品在中國歷史博物館和河南省博物館收藏），聆聽了由這套編鐘演奏的上古音樂，兩千多年前的金石之音穿透時光隧道在21世紀回響，金聲玉振，煌煌穆穆，莊重典雅,春秋時代的廟堂音樂讓人思緒飄飄，浮想聯(lián)翩。

讓考古專家關注的是，子庚死于公元前552年，此時楚國都城遷至郢都即今日之荊州紀南城已達七八十年，子庚死后為何要千里迢迢葬于丹陽呢？專家給出的解釋有二：一為歸葬。楚人極富浪漫色彩，限于當時的科學文明的水平，他們以自己對事物的認識加上豐富的想象和大膽的夸張來勾畫已知和未知的世界。他們認為，人的死亡只是肉體死亡，但魂魄還存在。人死了后，魂魄要回到自己的故鄉(xiāng)，不能回到故鄉(xiāng)的魂魄為游魂。丹陽是楚國興起之地，楚國的先人在此奮斗立國，作為楚王子嗣，魂魄回到故地守望先人乃是遵守禮制。二為分封。丹陽為秦楚交界之重地，子庚被分封在此鎮(zhèn)守邊關，去世后葬于此。

淅川下寺二號和三號墓發(fā)掘出土的大量文物，引起了上級文化主管部門的高度重視。經(jīng)過考古專家對丹江流域的楚墓群的全面調(diào)查，這里有春秋戰(zhàn)國時期的楚墓28處，其中包括下寺、和尚嶺等諸多墓群，總數(shù)達2000多座。眾多的楚墓中，既有規(guī)模宏大、隨葬品極其豐富的大型貴族墓，也有規(guī)模略小的中型墓，還有陪葬品較少的小型墓，如此大的發(fā)現(xiàn)和規(guī)模，在全國范圍內(nèi)并不多見。鑒于丹江口水利樞紐工程的施工以及南水北調(diào)工作，下寺墓群的搶救性發(fā)掘工作陸續(xù)展開。

1979年3月4日開始對淅川下寺墓群進行搶救性發(fā)掘。這次發(fā)掘共清理大中型楚墓5座，小型墓葬15座，車馬坑5座，小型漢墓8座，出土文物達1000余件。

1989年，河南省文物研究所和淅川縣博物館組成考古發(fā)掘隊，進行搶救性發(fā)掘，出土青銅禮器、兵器、樂器等器物數(shù)百件。徐家?guī)X楚墓群也清理發(fā)掘出大型楚墓10座，車馬坑1座，出土器物達數(shù)百件。

1990~1992年間，考古工作者再次在下寺春秋楚墓群附近的和尚嶺、徐家?guī)X等地發(fā)掘了10余座楚國貴族墓葬群，出土文物達2000多件。這是繼下寺春秋楚墓群發(fā)掘之后，丹淅流域楚文化考古中的又一重大收獲，再一次為楚文化研究提供了重要的實物資料。1992年，該墓地的發(fā)掘被評為當年度全國十大考古新發(fā)現(xiàn)之一。

淅川丹江流域楚墓群的考古成果再次以實物說明，丹淅流域是楚文化的發(fā)祥地。河南省博物院為淅川丹江楚墓群出土的楚國青銅器專設了一個楚國青銅器藝術館，云紋銅禁、王子午鼎等稀世文物精品均在其中。1998年，這些出土的青銅器榮獲“全國博物館陳列展覽十大精品”大獎，2000年該墓群的發(fā)掘又被列為“20世紀河南十項重要考古發(fā)現(xiàn)”之一。

除了地下豐富的文物外，淅川地面也存有豐富的歷史文化遺產(chǎn)，其中最為著名的當數(shù)香嚴寺。香嚴寺原名香巖長壽寺，始建于唐朝，地處淅川縣城南40公里的倉房鎮(zhèn)境內(nèi)。香巖長壽寺原為唐朝佛教著名國師慧忠宣揚佛法的道場，名為“大唐慧忠國師道場”。