我們往城外方向跑，途中遇到三四個人，便問：到湘江走哪里?因為剛出火海，搞混了方向。

有個人指著說：‘到湘江往右邊走。

’我們沿著他指的方向，一直跑到湘江邊，沿著江邊一直走，走到天亮，長沙的大火還在燒，噼里啪啦的響。

我們好容易脫離了火海，當天撤到了湘潭。”

就這樣，一場大火燒了幾天幾夜，燒毀長沙市區(qū)房屋五萬多棟，居民死傷兩萬余人，而敵人此時還在200公里以外!國民黨當局一手制造的這場駭人聽聞的“長沙大火事件”，遭到國內(nèi)外輿論的一致譴責。

周恩來、葉劍英迅速組織八路軍辦事處和抗敵演劇隊人員返回長沙，進行善后救災。

他們嚴厲批評所謂“焦土抗戰(zhàn)”政策，向國民黨最高當局提出撥款救災，清理街道，安置災民的辦法，強烈要求懲辦放火首犯。

同時為當“替罪羊”的張治中做解釋工作，使張治中甚為感激，他說：“在各方面紛紛落井下石，使我感到四面楚歌的情形下，他們對我親切的同情，也是我畢生難忘的一件事。”

六、在南岳幫助國民黨軍培養(yǎng)游擊骨干，動員佛道界抗日救國

長沙大火之后，國民黨軍撤出長沙。

葉劍英等根據(jù)中共中央的指示轉(zhuǎn)移到衡陽。

1939年2月，他奉中央之命，參與國民黨創(chuàng)辦南岳游擊干部訓練班。

回顧渺無際，天風吹我衣。

聽濤起雄心，誓蕩扶桑兒。

這四句詩就是他與李克農(nóng)等登臨南岳祝融峰時所作，表達了堅持抗戰(zhàn)、挫敗頑敵的堅強意志。

舉辦游擊干部訓練班，是抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線形成后，中國共產(chǎn)黨參加訓練國民黨軍官的一個創(chuàng)舉。

武漢即將失守前夕，朱德到武漢與周恩來面見蔣介石時就提出國共合作辦游干班的建議。

1938年11月下旬，周恩來、葉劍英出席蔣介石在南岳召開的軍事會議，再次向蔣提出這個問題。

蔣介石在會上說：“二期抗戰(zhàn)，游擊戰(zhàn)重于正規(guī)戰(zhàn)。”

并決定辦游干班，要中共派干部去教游擊戰(zhàn)戰(zhàn)法。

會后，周、葉就有關辦班的具體問題與國民黨方面達成協(xié)議，并向中共中央作了匯報。

毛澤東同中央幾位負責人研究這一問題時表示贊成，要葉劍英去那里宣傳中共的抗日主張，傳授游擊戰(zhàn)戰(zhàn)術，并決定讓他帶一批得力干部去南岳參加主辦游干班。

葉劍英在衡陽八路軍辦事處與周恩來反復商量，決定抽調(diào)李濤、邊章伍等，立即著手從組織上、教學上進行準備工作。

南岳游擊干部訓練班成立后，國民政府軍事委員會正式任命湯恩伯為主任，葉劍英為副主任。

不久，改由蔣介石兼任訓練班主任，白崇禧、陳誠兼副主任，湯恩伯任教育長，葉劍英任副教育長。

周恩來被聘為訓練班的國際問題講師。

葉劍英接到通知后率領中共方面參加辦班的教官、工作人員、武裝警衛(wèi)班共三十余人前往南岳報到。

1939年2月15日訓練班舉行開學典禮。

訓練班的訓練內(nèi)容包括：軍事教育，以游擊戰(zhàn)的戰(zhàn)略、戰(zhàn)術及爆破技術為主；政治教育，以民眾運動及游擊戰(zhàn)政治工作為主。

葉劍英借鑒紅軍學校辦學的成功經(jīng)驗，強調(diào)教育訓練要從抗戰(zhàn)的實際出發(fā)，嚴格要求。

各門課程的教學大綱和講義教材，都由他直接審定。

他還注意言傳身教，并告誡全體工作人員：“我們是共產(chǎn)黨員，每個人都是共產(chǎn)黨代表團的成員，我們的一言一行，都代表黨，不能給黨丟臉?！?/p>

他還親自制定“工作六大注意”，即：堅定的立場，苦干的作風，謙和的態(tài)度，簡樸的生活，虛心的學習，嚴肅的紀律，并書寫張貼在八路軍教官集體辦公的第一教官室的墻壁上，用以自勵和互勉。

訓練班開課后，經(jīng)過一段實踐，葉劍英于4月23日寫了《參加南岳游擊干部訓練班工作情形報告》，派人送給在重慶的周恩來，并報中央。