在中央蘇區(qū)多次被“圍剿”和長征途中張國燾企圖分裂和危害黨中央的緊要關頭，葉劍英身處逆境，毫無畏懼，勇敢機智地進行斗爭，為黨立了大功廣州起義失敗后，葉劍英潛移香港，轉道蘇聯(lián)學習回國，于1931年4月由上海輾轉到達中央蘇區(qū)。

正趕上蔣介石調(diào)集二十萬大軍，對中央蘇區(qū)發(fā)起第二次大規(guī)模“圍剿”。

葉劍英被委派負責軍委參謀部的工作，處在反“圍剿”斗爭的第一線。

他拜毛澤東為師，邊學習邊參與指揮作戰(zhàn)。

不久，紅軍以三萬兵力，在十五天內(nèi)，由西向東橫掃七百里，連打五個勝仗，殲滅國民黨軍三萬余人。

葉劍英在總司令部里，認真學習毛澤東、朱德指揮紅軍作戰(zhàn)的藝術，同時注意調(diào)查研究，掌握敵情我情，逐步取得了運籌指揮的發(fā)言權。

當年7月至9月，中央蘇區(qū)軍民又取得了第三次反“圍剿”戰(zhàn)役的勝利。

兩次反“圍剿”戰(zhàn)役的偉大勝利，使葉劍英經(jīng)受了考驗和鍛煉，增強了戰(zhàn)勝困難的信心。

1931年11月，中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會(簡稱中革軍委)在紅都瑞金成立，朱德任主席，王稼祥、彭德懷任副主席，葉劍英任中革軍委委員兼總參謀部長(即總參謀長)。

葉劍英擔任總參謀長以后，一方面繼續(xù)協(xié)助朱德等人指揮作戰(zhàn)，同時，以大量精力，抓緊進行司令部機關的建設。

調(diào)整機構，起草條令，確立制度，使之逐步走上正規(guī)化，成為靈通精干的統(tǒng)帥機關。

1932年5月，蔣介石親自擔任鄂豫皖三省“剿匪”總司令，調(diào)集大批軍隊向鄂豫皖蘇區(qū)發(fā)動第四次“圍剿”。

他下令組成以何應欽為首的贛粵閩邊區(qū)“剿匪”總司令部，指揮江西、廣東、福建、湖南的國民黨軍牽制中央根據(jù)地紅軍的主力，準備大舉進攻中央根據(jù)地。

葉劍英積極協(xié)助周恩來、毛澤東、朱德組織指揮蘇區(qū)軍民，積極進行反擊敵人第四次“圍剿”的作戰(zhàn)。

7月初，他參與部署紅軍發(fā)起南雄、水口戰(zhàn)役，打擊了向江西“進剿”的國民黨軍粵軍部隊的氣焰，穩(wěn)定了中央根據(jù)地的南翼。

8月，他根據(jù)蘇區(qū)中央局確定紅軍向北作戰(zhàn)行動決定，領導參謀人員制定了先打樂安，再攻宜黃的作戰(zhàn)計劃。

在周恩來、毛澤東、朱德的直接指揮下，紅一方面軍攻克樂安、宜黃，取得了重大勝利。

在異常殘酷緊張的反“圍剿”作戰(zhàn)期間，處在逆境中的葉劍英始終保持緊張樂觀的情緒，勤于偵察，精于運籌，不避艱險，深入前線，受到毛澤東、周恩來、朱德的高度贊揚。

大家親切地稱他為“葉參座”。

一、在反“圍剿”戰(zhàn)役失利的境遇中，能上能下，戰(zhàn)斗不息

第四次反“圍剿”勝利進行之際，中國革命內(nèi)部出現(xiàn)一股逆流。

1932年10月上旬，中共蘇區(qū)中央局在寧都召開全體會議。

會議根據(jù)中共臨時中央的有關決議和指示，開展了中央局從未有過的所謂“反傾向的斗爭”，激烈地批評和指責毛澤東過去堅持的正確方針政策，提出“以粉碎敵人的大舉進攻，奪取中心城市，爭取江西首先勝利”的冒險主義的軍事方針。

會后，時在上海的中共臨時中央，制造借口，以要毛澤東主持中央政府工作為名，把他調(diào)回后方，隨即撤銷了他的紅一方面軍總政治委員的職務，由周恩來兼任。

因為葉劍英支持毛澤東的路線和主張，便同他一起回到后方，從此又一次走入黨內(nèi)斗爭的逆境之中。

葉劍英在回后方的路上，與毛澤東邊走邊談，抒發(fā)心中不平之氣。

不久，中共臨時中央又電示蘇區(qū)中央局，正式調(diào)葉劍英任中國工農(nóng)紅軍學校校長兼政委。

這時，為了粉碎蔣介石第四次“圍剿”，中革軍委決定將中央蘇區(qū)劃分為東北、東南和贛江三個戰(zhàn)區(qū)。

各區(qū)設立總指揮部，統(tǒng)一指揮該區(qū)內(nèi)紅軍和地方武裝的作戰(zhàn)行動。