如今，日本已是名副其實的世界科技大國。2004年日本投入的科研經(jīng)費達到1180億美元，僅次于美國居世界第二。1992年以來，日本科技論文被國際權(quán)威刊物引用數(shù)穩(wěn)居世界第二。日本擁有的世界級科學(xué)家人數(shù)僅次于美國，居世界第二。從1949年到2002年日本先后有9人獲得自然科學(xué)類諾貝爾獎。由此可見，在日本成為世界第二經(jīng)濟大國的背后，還存在一個作為世界第二科技大國的日本，而后者具有更為重要的意義。

經(jīng)濟巨人的生命周期

1945年8月30日，當(dāng)麥克阿瑟要下榻橫濱的新大地飯店時，日本政府竟然找不到一輛像樣的汽車迎接這位即將統(tǒng)治日本的“大君”，費盡力氣只能拿幾輛破車充數(shù)。入住后，空降兵第11師師長喬·斯溫將軍動用第十一空運部隊，想為麥克阿瑟尋找?guī)讉€雞蛋充作早餐，結(jié)果搜盡橫濱市也只找到了一枚。原因很簡單——長期對外侵略的日本此時經(jīng)濟已經(jīng)陷入崩潰狀態(tài)。

日本發(fā)動的這場侵略戰(zhàn)爭使本國失去了1/4的國家財富，全國大多數(shù)城市成為一片廢墟；戰(zhàn)敗時，日本海外貿(mào)易聯(lián)系基本處于斷絕狀態(tài)，工業(yè)生產(chǎn)因此難以為繼。煤和生鐵的日產(chǎn)量分別只及戰(zhàn)前的1/8和1/20， 1946年日本工業(yè)生產(chǎn)量萎縮到1941年的1/7；糧食生產(chǎn)降低到明治以來最低水平，已無法維持戰(zhàn)時最低配給標準，日本四處流傳著要餓死一千萬人的說法。而400萬兵工廠工人和海外撤回的350萬復(fù)員軍人、289萬平民生計無著，失業(yè)人數(shù)高達1400萬。①另外，日本政府在生產(chǎn)嚴重萎縮、物資奇缺的情況下，為了還清拖欠軍工產(chǎn)業(yè)的債務(wù)、支付公務(wù)員工資和退伍軍人費用，仍不斷增大貨幣發(fā)行量，到1946年2月貨幣發(fā)行突破600億日元。②貨幣發(fā)行量的迅速增加使日本通貨膨脹日益嚴重，其中紡織品、食品等消費物資價格漲幅都在200倍以上——在20世紀30年代，一個中學(xué)老師每月30日元的工資可保全家衣食無憂，如今這點工資卻只能買盒火柴，民眾生活之困苦可想而知。

然而幾年后，日本經(jīng)濟奇跡般地走向了恢復(fù)性增長，到1955年，日本工業(yè)生產(chǎn)已回歸戰(zhàn)前最高水平。1956年日本政府發(fā)表白皮書宣稱：“現(xiàn)在已不再是戰(zhàn)后了。我們正面臨一個截然不同的局面，為復(fù)興而成長的時代已經(jīng)結(jié)束，今后將是為現(xiàn)代化而成長的時代?！贝撕笾?0年代末的高速成長期中，日本保持了年均10％以上的經(jīng)濟發(fā)展速度。1955年日本的國內(nèi)生產(chǎn)總值為83595億日元，到1970年達到733449億日元，人均國民收入從1955年的萬日元，上升到1970年的萬日元。實際年GDP增長率最高達到，最低為，平均在10%以上。③從橫向比較看，在1955年日本的國民生產(chǎn)總值不到美國的1/14，相當(dāng)于聯(lián)邦德國的1/2。但到1966年，日本的國民生產(chǎn)總值已超過法國，1967年超過英國，1968年超過聯(lián)邦德國，成為資本主義世界僅次于美國的第二經(jīng)濟大國。

20世紀70年代初，國際環(huán)境的重大變化再次給日本經(jīng)濟以重擊。從1973年到1974年，先后發(fā)生兩次“石油沖擊”，國際原油價格從每桶美元上漲到34美元。能源及原材料價格的上漲使企業(yè)生產(chǎn)成本急劇提高，日本經(jīng)濟增長基礎(chǔ)被嚴重削弱，1974年出現(xiàn)戰(zhàn)后首次負增長。這一時期，日本企業(yè)在國際競爭中也面臨前堵后追的局面——一方面韓國、新加坡以及我國臺灣、香港企業(yè)大舉侵占日本傳統(tǒng)市場，另一方面歐美開始對日本的貿(mào)易出超重拳出擊。美國財政部長布魯門撒爾、歐洲經(jīng)濟共同體委員長詹金斯宣稱：“日本的貿(mào)易出超，黑字增大是導(dǎo)致國際經(jīng)濟危機的原因之一?！?④這些國家不但增強了對日本產(chǎn)品的進口壁壘，而且為削弱其產(chǎn)品競爭力還發(fā)動所謂日元升值攻勢。1971年8月，美國政府宣布實行新經(jīng)濟政策停止美元與黃金的兌換，此后又迫使日元升值，對以貿(mào)易立國的日本經(jīng)濟以沉重打擊。然而，到1975年，日本經(jīng)濟像不死鳥一樣，經(jīng)過1974年的短暫昏迷后迅速重現(xiàn)生機，當(dāng)年國內(nèi)生產(chǎn)總值增長率就達到。此后，到1991年的16年間，日本經(jīng)濟年增長率基本穩(wěn)定在4%左右，個別年份甚至在6%以上，在發(fā)達國家中名列魁首。同時，日本的經(jīng)濟發(fā)展水平持續(xù)穩(wěn)步提高，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整升級順利，國際競爭力還進一步增強了。