10月14日，東北野戰(zhàn)軍對錦州發(fā)起總攻，僅用31個(gè)小時(shí)，就攻克錦州，全殲國民黨軍范漢杰集團(tuán)約10萬人，徹底封閉了東北的南大門，將東北和華北的國民黨軍徹底分割開來。范漢杰被俘后，感嘆道：“這一著非雄才大略之人是做不出來的?！?/p>

錦州攻克，東北的國民黨軍就從心理上被摧垮了，被困于長春的國民黨軍10萬部隊(duì)放下武器，長春和平解放。蔣介石不得不下令從東北總撤退?？上н@個(gè)決定太晚了，在國民黨軍西進(jìn)兵團(tuán)奪路突圍時(shí)，東北野戰(zhàn)軍迅速將其合圍在遼西平原，激戰(zhàn)2天，包括國民黨軍五大主力新1軍、新6軍在內(nèi)的10余萬精銳就地被殲。指揮官廖耀湘束手就擒。

隨后，東北野戰(zhàn)軍兵分兩路，猛撲沈陽、營口。11月2日，沈陽、營口解放。遼沈戰(zhàn)役結(jié)束，東北全境解放。遼沈戰(zhàn)役共殲國民黨軍萬余人。

當(dāng)遼沈戰(zhàn)役激戰(zhàn)猶酣時(shí)，毛澤東已在思考與部署著決定中國命運(yùn)的另一場大決戰(zhàn)。另一戰(zhàn)略決戰(zhàn)在中原戰(zhàn)場拉開了帷幕。

遼沈戰(zhàn)役后，蔣介石精心制定了徐蚌會(huì)戰(zhàn)計(jì)劃，決定集中徐州、華中兩大戰(zhàn)區(qū)主力，以徐州為中心，西起碭山，東至連云港，北起臨城，南至蚌埠，依托隴海、津浦兩條鐵路，與解放軍進(jìn)行孤注一擲的決戰(zhàn)。

與遼沈戰(zhàn)役不同，在中原戰(zhàn)場上，人民解放軍兵力不占任何優(yōu)勢。徐州國民黨軍劉峙集團(tuán)擁有60余萬兵力，加上戰(zhàn)役發(fā)起后的增援部隊(duì)，投入作戰(zhàn)的兵力達(dá)80多萬人。而華東野戰(zhàn)軍和中原野戰(zhàn)軍及地方部隊(duì)總兵力為60多萬人，裝備更是差距很大。60萬對80萬。在這種情況下決戰(zhàn)，毛澤東確定戰(zhàn)役的方針是：首先集中華東野戰(zhàn)軍主力吃掉位于新安鎮(zhèn)的黃百韜兵團(tuán)，以此調(diào)動(dòng)牽制國民黨軍，形成包圍徐州、兵臨江淮之勢；同時(shí)以中原野戰(zhàn)軍攻占徐州、蚌埠間的戰(zhàn)略樞紐宿縣，封閉徐州國民黨軍陸上通道，將劉峙集團(tuán)分割成幾塊，再各個(gè)予以殲滅。

11月6日，解放軍發(fā)起淮海戰(zhàn)役。華東野戰(zhàn)軍三路南下，將黃百韜兵團(tuán)包圍于碾莊地區(qū)。激戰(zhàn)至22日, 全殲其10余萬人，黃百韜被擊斃。

在華東野戰(zhàn)軍圍殲黃百韜兵團(tuán)時(shí)，毛澤東指示中原野戰(zhàn)軍攻克了宿縣，還將來援的國民黨軍黃維兵團(tuán)10萬多人合圍于雙堆集地區(qū)。中原戰(zhàn)場的國民黨軍被分割在徐州、蚌埠、雙堆集三塊互不相連的地域。

蔣介石此刻已失去了在徐蚌地區(qū)與解放軍決戰(zhàn)的勇氣，命令徐州的國民黨軍棄城西進(jìn)，同黃維兵團(tuán)會(huì)合，共同撤向淮河以南。徐州的國民黨軍3個(gè)兵團(tuán)27萬人馬在杜聿明指揮下，蜂擁西逃。華東野戰(zhàn)軍多路追擊，迂回?cái)r擊，將之合圍于陳官莊地區(qū)。

袁德金（軍事科學(xué)院毛澤東軍事思想研究所研究員、博士生導(dǎo)師）至此，華東野戰(zhàn)軍和中原野戰(zhàn)軍各包圍了國民黨軍一個(gè)戰(zhàn)斗力較強(qiáng)的重兵集團(tuán)。而蔣介石從各個(gè)戰(zhàn)場緊急調(diào)兵增援，其中李延年、劉汝明兵團(tuán)距黃維兵團(tuán)只有70公里。解放軍不具備同時(shí)殲滅各部敵人的力量，而如拖延時(shí)日，將陷入被動(dòng)?；春?zhàn)役總前委確定，集中兵力首先殲滅黃維兵團(tuán)，同時(shí)圍住杜聿明集團(tuán)，阻擊李延年、劉汝明兵團(tuán)。劉伯承將這一方針稱作：“吃一個(gè)，夾一個(gè)，看一個(gè)”。

12月12日，解放軍對黃維兵團(tuán)發(fā)起總攻，激戰(zhàn)三日，將其全殲，生俘黃維。北上增援的李延年、劉汝明兵團(tuán)見狀，倉皇退回淮河以南。

至此，中原戰(zhàn)場只剩下了被圍于陳官莊的杜聿明集團(tuán)。而杜聿明集團(tuán)此刻已經(jīng)是饑寒交迫，四面楚歌，官兵大批投誠，部隊(duì)士氣全無。

但此刻毛澤東卻下令，部隊(duì)轉(zhuǎn)入休整，對杜聿明集團(tuán)暫不做最后的攻擊。戰(zhàn)略決戰(zhàn)最后一個(gè)戰(zhàn)役——平津戰(zhàn)役已經(jīng)發(fā)起。毛澤東要利用杜聿明集團(tuán)，拖住華北傅作義集團(tuán)，再做一篇大文章。

東北國民黨軍全軍覆沒，中原國民黨軍則陷入重圍，傅作義已失去南北依托，是南撤江南還是西去綏遠(yuǎn)老家，左右彷徨。他將部隊(duì)擺成一字長蛇陣，準(zhǔn)備能守則守，不能守則迅速撤退。