1954年，人民解放軍全面展開現(xiàn)代化、正規(guī)化建設(shè)。在推進(jìn)這項(xiàng)工作的過(guò)程中，對(duì)我軍傳統(tǒng)的政治工作制度是否過(guò)時(shí)，一度在軍隊(duì)中曾有不同認(rèn)識(shí)。毛澤東得知此事明確表態(tài)：軍隊(duì)還是黨委集體領(lǐng)導(dǎo)下的首長(zhǎng)分工負(fù)責(zé)制，我軍政治工作的傳統(tǒng)不能丟，軍政雙首長(zhǎng)制不能變！

毛澤東在審閱《中國(guó)人民解放軍政治工作條例》時(shí)，親筆恢復(fù)了一句被刪掉的話：“政治工作是我軍的生命線”。

被稱作“生命線”的政治工作，既非攻守之道，也非謀略之策，而是人民軍隊(duì)獨(dú)有的治軍方略。毛澤東用兵如神，不僅在于他的戰(zhàn)爭(zhēng)指導(dǎo)藝術(shù)出類拔萃，更在于他統(tǒng)帥的軍隊(duì)是與其他軍隊(duì)迥然不同的人民軍隊(duì)。黨的宗旨注入了這支軍隊(duì)，賦予了這支軍隊(duì)的軍魂。這支軍隊(duì)擁有堅(jiān)定正確的政治信念，因而能夠戰(zhàn)勝任何艱難困苦，壓倒一切強(qiáng)大敵人，一往無(wú)前，無(wú)敵天下。

翻開中國(guó)近代史，有槍就有勢(shì)，槍多就勢(shì)大，幾乎成了一個(gè)不變的定律。各種各樣的軍隊(duì)曾蜂擁登場(chǎng)，各領(lǐng)風(fēng)騷。

談笑風(fēng)生的毛澤東，揮斥方遒。他曾經(jīng)將中國(guó)近代軍隊(duì)劃分為三個(gè)階段，第一代的清末新軍和孫中山領(lǐng)導(dǎo)的革命軍完成了推翻清王朝的任務(wù)，卻淪為軍閥割據(jù)、魚肉民眾的武裝；第二代是國(guó)民黨建立的國(guó)民革命軍，也曾經(jīng)是一支革命的軍隊(duì)，后來(lái)又變成了蔣介石屠殺工農(nóng)、鎮(zhèn)壓革命的工具。

而以1927年8月1日南昌起義為標(biāo)志建立的人民解放軍，在中國(guó)政治、軍事舞臺(tái)上，增添了一支嶄新的武裝力量。這就是毛澤東所說(shuō)的第三代軍隊(duì)，共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的人民軍隊(duì)。

這支軍隊(duì)，也是產(chǎn)生于中國(guó)大地，成員多來(lái)自農(nóng)民，思想意識(shí)依舊沒有擺脫其固有的局限性。如何領(lǐng)導(dǎo)與改造這支軍隊(duì)，使之成為名副其實(shí)的“新型人民軍隊(duì)”，當(dāng)然成了最大問(wèn)題。

深諳中國(guó)歷史與國(guó)情的毛澤東，對(duì)自己統(tǒng)帥的這支軍隊(duì)有著透徹的理解。要改造好這支軍隊(duì)，就必須讓其徹底擺脫農(nóng)民作為小生產(chǎn)者的狹隘意識(shí)。實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，首先必須確立堅(jiān)定正確的政治方向和遠(yuǎn)大的革命目標(biāo)。毛澤東悟透了這番道理。

湘贛邊界秋收起義剛剛遭受到挫折，急盼革命成功的官兵灰心喪氣，部隊(duì)中逃跑成風(fēng)，5000人的隊(duì)伍到永新縣三灣村時(shí)，剩下不足千人，軍心渙散，幾乎已不戰(zhàn)自潰。

著名的“三灣改編”，就發(fā)生在一間普通的雜貨鋪——“泰和祥”雜貨鋪里，毛澤東將部隊(duì)縮編成一個(gè)團(tuán)，并創(chuàng)造性地在部隊(duì)中建立起黨的領(lǐng)導(dǎo)和政治工作基本制度。班排設(shè)黨小組，營(yíng)團(tuán)建黨委，“支部建在連上”，連以上設(shè)黨代表，部隊(duì)一切重大行動(dòng)，必須經(jīng)過(guò)黨組織集體討論決定，從而在政治上組織上保證了黨對(duì)軍隊(duì)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)，確立了人民軍隊(duì)“黨指揮槍”的鐵律。

從此，仍是這支破衣爛槍的隊(duì)伍，卻列隊(duì)整齊，目光炯炯。官兵知道了為誰(shuí)打仗，懂得了為誰(shuí)扛槍。黨的戰(zhàn)斗堡壘筑在了最基層，筑在了斗爭(zhēng)的最前沿。

井岡山斗爭(zhēng)，形勢(shì)異常艱苦，紅軍數(shù)度瀕臨絕境，但始終軍心不散，隊(duì)伍不垮，反而日益壯大，“支部建在連上”正是最根本的原因。

一支軍隊(duì)的改造,絕非朝夕之功。1929年,在紅4軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)贛南、閩西時(shí),又起爭(zhēng)論。

周繼強(qiáng)（軍事科學(xué)院原軍事歷史研究部研究室主任、研究員）當(dāng)時(shí)到紅4軍擔(dān)任臨時(shí)軍委書記兼政治部主任的一位負(fù)責(zé)人，挑起了關(guān)于建軍原則的爭(zhēng)論。一些同志對(duì)重大決策由黨委、支部討論決定非常不習(xí)慣，認(rèn)為黨委領(lǐng)導(dǎo)是“自上而下的家長(zhǎng)制”，甚至把黨的領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)成是“書記獨(dú)裁”。部隊(duì)中極端民主化的錯(cuò)誤傾向也很嚴(yán)重。

1929年6月22日，福建龍巖小城，紅4軍召開第七次黨代表大會(huì)，毛澤東在前委書記改選中落選，他離開了紅4軍，到了閩西特委。隨后召開的紅4軍“八大”仍未正確地解決問(wèn)題。由于紅4軍中思想不統(tǒng)一，軍事上也吃了敗仗，許多同志這才認(rèn)識(shí)到毛澤東是正確的。