1930年上半年，以李立三為代表的“左”傾路線在中央占了統(tǒng)治地位。

他們過(guò)高地估計(jì)了革命力量，過(guò)分夸大了國(guó)民黨統(tǒng)治集團(tuán)的危機(jī)，過(guò)低地估計(jì)了敵人的力量。

6月11日，中共中央發(fā)布了《新的革命高潮與一省或幾省首先勝利決議案》。

隨后，中共中央和中央軍委又制定了以?shī)Z取武漢為中心的全國(guó)中心城市武裝起義和集中紅軍進(jìn)攻中心城市的冒險(xiǎn)計(jì)劃。

規(guī)定湘鄂西紅軍幫助與鄂西南地方武裝暴動(dòng)，實(shí)行所謂會(huì)師武漢，飲馬長(zhǎng)江。

中共中央任命鄧中夏為中共鄂西特委書(shū)記兼紅二軍團(tuán)政委。

1930年9月12日鄧中夏到達(dá)洪湖蘇區(qū)。

20日，在周老嘴召開(kāi)前委擴(kuò)大會(huì)議，鄧中夏否定了周逸群和賀龍關(guān)于不能置洪湖根據(jù)地于不顧，讓紅二軍團(tuán)勞師遠(yuǎn)征長(zhǎng)沙的意見(jiàn)，堅(jiān)決執(zhí)行中央要二軍團(tuán)配合紅一、三軍團(tuán)攻打長(zhǎng)沙的指示，并把根據(jù)地的絕大部分武裝編入主力部隊(duì)，洪湖蘇區(qū)僅留三百余人八十多條槍。

既然前委決定紅二軍團(tuán)要去打長(zhǎng)沙，賀龍只好服從，但他提出，在渡江之前，必須先打下監(jiān)利縣城。

紅二軍團(tuán)在賀龍親自指揮和監(jiān)利、石首、華容等縣游擊隊(duì)、赤衛(wèi)隊(duì)和群眾數(shù)萬(wàn)人配合下，借助大風(fēng)雨和伸手不見(jiàn)五指的漆黑之夜，出敵不意于9月22日凌晨向敵人發(fā)起突然襲擊，與打入敵人內(nèi)部的地下黨員楊家瑞里應(yīng)外合，經(jīng)過(guò)一天一夜戰(zhàn)斗，消滅守?cái)扯в嗳?，繳槍一千余支，迫擊炮5門(mén)和大量彈藥物資。

這是紅二軍團(tuán)成立后打的第一個(gè)大勝仗。

24日，鄂西特委和紅二軍團(tuán)前委在監(jiān)利召開(kāi)聯(lián)席會(huì)議，確定：將中共鄂西特委改為湘鄂西特委；因特委書(shū)記鄧中夏隨軍行動(dòng)，由周逸群任代理書(shū)記，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)地方工作；因鄺繼勛調(diào)中央工作，由段德昌升任第六軍軍長(zhǎng)。

正當(dāng)賀龍、鄧中夏于28日準(zhǔn)備渡江的時(shí)候，收到了中央讓紅二軍團(tuán)原地待命的指示。

10月中旬，中共中央長(zhǎng)江局再次指示紅二軍團(tuán)南下，配合紅一、三軍團(tuán)第三次攻打長(zhǎng)沙。

15日，賀龍率領(lǐng)部隊(duì)從峰口出發(fā)，至22日，先后占領(lǐng)了南縣、華容，殲敵一千余人。

紅二軍團(tuán)打下南縣后，鄧中夏要賀龍接著打安鄉(xiāng)。

賀龍不同意，同鄧中夏進(jìn)行了激烈的爭(zhēng)論。

他說(shuō)：“安鄉(xiāng)不能打，從南縣去安鄉(xiāng)，要渡過(guò)五條大河，去澧州還要過(guò)兩條大河，這樣就把部隊(duì)置于背水作戰(zhàn)的危險(xiǎn)境地。

這地方我熟悉，那些河不像地圖上標(biāo)的一條細(xì)線，寬得很呢!我建議把部隊(duì)放到北面，向澧州進(jìn)攻?！?/p>

在賀龍指揮下，紅二軍團(tuán)先由南縣向北打，10月30日占領(lǐng)了公安，然后再南下，11月4日主力出敵不意兵臨澧州城下，一部兵力占領(lǐng)了津市。

紅二軍團(tuán)突然出現(xiàn)在長(zhǎng)江南岸，國(guó)民黨湖南省主席何鍵大為震驚，一面命湘軍陳運(yùn)夔團(tuán)堅(jiān)守澧州，同時(shí)又令安鄉(xiāng)的新十一師、臨澧的第一旅和慈利的湖南警備第一軍陳渠珍部前往增援。

紅二軍團(tuán)圍攻澧州一個(gè)星期，未能攻克。

由于增援之?dāng)骋殃懤m(xù)趕到，腹背受敵，賀龍便決定放棄圍攻澧州，撤出津市，11月13日占領(lǐng)石門(mén)，部隊(duì)進(jìn)行休整補(bǔ)充，同時(shí)發(fā)動(dòng)群眾，打土豪分田地，建立革命政權(quán)。

11月下旬，敵軍來(lái)犯，鄧中夏、段德昌帶一個(gè)師留守石門(mén)，賀龍率紅二軍團(tuán)主力迎擊敵人。

紅軍進(jìn)入臨澧后，賀龍從郵電局拿到國(guó)民黨的報(bào)紙后知道，蔣、馮、閻的軍閥混戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束，國(guó)民黨大批正規(guī)軍南調(diào)，向各根據(jù)地發(fā)起進(jìn)攻；紅一、三軍團(tuán)也沒(méi)有向長(zhǎng)沙進(jìn)攻。

同時(shí)，還獲悉敵人將向石門(mén)大舉進(jìn)攻。

他考慮到情況已發(fā)生了急劇的變化，對(duì)紅二軍團(tuán)很不利，便果斷地決定把部隊(duì)撤出臨澧，到合口與主力會(huì)合后，準(zhǔn)備返回蘇區(qū)。

鄧中夏一見(jiàn)撤回的部隊(duì)，對(duì)賀龍大發(fā)脾氣，說(shuō)：“沒(méi)有我的命令，你怎么擅自把部隊(duì)撤回來(lái)?”