傳說，明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖李自成在公元1643年兵臨城下，屢攻不克，氣得“掛甲”于屯莊的樹上，拍馬而去。

歷史的長(zhǎng)河流過了三百多年，“掛甲屯”像凝固的史詩，坐落在臨汾城郊外。

這座“臥牛城”壕溝交錯(cuò)，碉堡林立，難于攻克。

徐向前認(rèn)為拔除這個(gè)據(jù)點(diǎn)，對(duì)配合西北戰(zhàn)場(chǎng)的作戰(zhàn)，孤立晉中、太原守?cái)?、落?shí)黨中央解放戰(zhàn)爭(zhēng)第二年度內(nèi)線兵團(tuán)作戰(zhàn)方針，具有極為重要的意義。

春節(jié)剛過，他率軍區(qū)前方指揮所從河北冶陶鎮(zhèn)，來到山西翼城，為攻堅(jiān)臨汾進(jìn)行政治上、軍事上和物質(zhì)上的全面準(zhǔn)備，待開春后實(shí)施攻克臨汾的計(jì)劃。

偵察得知，在城外，敵人依托村莊、高地，筑起明碉暗堡，縱橫交錯(cuò)的交通壕，步炮掩體，組成四道環(huán)形防線，每道防線上均筑有高達(dá)7米左右的雙層水泥主碉，周圍有集團(tuán)工事、鐵絲網(wǎng)、暗道、鹿砦和雷區(qū)；環(huán)城的外壕是利用舊護(hù)城河改造而成，深20米，寬30米，外壕距城墻20米，城上守?cái)车氖至駨椏删痈吲R下直投到壕溝的外沿。

在城內(nèi)，敵人進(jìn)一步加固了高14米、厚10米至30米的古城墻，將市區(qū)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地圍在里面。

城墻上面可并行兩輛卡車，守?cái)澄镔Y、人員的機(jī)動(dòng)十分方便。

城墻的上中下三層分別設(shè)置了火力點(diǎn)，可對(duì)不同距離，不同角度實(shí)施全天候火力控制。

城墻的內(nèi)側(cè)，則是環(huán)城內(nèi)壕、集團(tuán)工事、炮兵陣地。

城里城外的火力相互交叉，交通壕互相貫通，構(gòu)成堅(jiān)固的縱深防御體系。

守城總指揮為閻軍第六集團(tuán)軍副總司令兼晉南總指揮梁培璜，指揮25萬人馬。

初春的晉南，陽光明媚，輕風(fēng)宜人。

連續(xù)幾天幾夜的戰(zhàn)前準(zhǔn)備，使身體比較虛弱的徐向前十分疲勞。

他坐在院里草垛旁的躺椅上，曬著太陽正批閱文電，參謀送來情報(bào)：據(jù)處臨汾城內(nèi)情報(bào)小組報(bào)告，蔣介石突然發(fā)來急電，要把他的嫡系胡宗南三十旅空運(yùn)西安。

1948年3月6日清晨，敵人派來一隊(duì)大型運(yùn)輸機(jī)，在臨汾城南的堯廟宮機(jī)場(chǎng)降落，已將旅長(zhǎng)尹贏舟及約一營人運(yùn)走，明日還要繼續(xù)空運(yùn)。

徐向前看完情報(bào)，脫口而出：“不好，敵人要跑!”

他拿筆在上面重重地寫上4個(gè)字：“失之過遲!”

隨即吩咐參謀處長(zhǎng)梁軍，馬上給部隊(duì)下達(dá)緊急出動(dòng)命令，并向軍委報(bào)告要提前攻打臨汾。

攻打臨汾的炮聲，敲響了守城敵人的喪鐘。

梁培璜是個(gè)死硬的反動(dòng)軍官，他一方面憑借堅(jiān)固的工事和強(qiáng)大的火力堅(jiān)守待援；一方面對(duì)屬下實(shí)施法西斯式的管控。

他宣布了“八殺”的命令：奉令進(jìn)攻遲延不進(jìn)者——?dú)?；奉令赴援遲延不進(jìn)者——?dú)?；未奉令放棄守城者——?dú)?；鄰陣被攻有力不援者——?dú)?；鄰陣被陷不?jiān)持本陣地者——?dú)?；主官傷亡次?jí)不挺身而代行職務(wù)者——?dú)?；濫行射擊虛報(bào)彈藥，陣前無敵尸者——?dú)?；謊報(bào)軍情企圖卸責(zé)者——?dú)ⅰ?/p>

在梁培璜的軍法高壓下，守城敵人只能頑抗到底。

徐向前面對(duì)梁培璜的“八殺”命令，淡淡一笑，對(duì)參謀人員說：“臨汾是個(gè)‘硬核桃’，決心不大，牙齒不硬，就甭想咬碎它?！?/p>

他將自己的指揮位置，隨即前移20華里，進(jìn)駐臨汾近郊的東堡頭村。

戰(zhàn)役第一階段掃清外圍，形成三面攻城之勢(shì)后，部隊(duì)從東、南、北三個(gè)方向向城垣附近實(shí)施猛烈突擊，但由于敵人依托集團(tuán)工事和密集的火網(wǎng)，迫使我軍無法前進(jìn)。

在最困難時(shí)刻，徐向前又出現(xiàn)在進(jìn)攻部隊(duì)的前沿。

他一邊用望遠(yuǎn)鏡觀察，一邊聽取攻城部隊(duì)指揮員的匯報(bào)。

他深感這場(chǎng)攻堅(jiān)戰(zhàn)要比原來預(yù)想的更復(fù)雜、更難。

攻城，古今中外的兵書上都稱之為惡仗。

經(jīng)過二十二天的戰(zhàn)斗，敵我雙方都有較大傷亡，第一階段的作戰(zhàn)遂告結(jié)束。