9月3日，張國燾又給徐向前、陳昌浩發(fā)電并轉中央，說上游偵察七十里，不能架橋，不能徒步過河，部隊的糧食只夠吃三天，茫茫草地前進不能，決定明晨起全部返回阿壩。

從和中央紅軍會合，徐向前的心情一直處在欣喜、憂慮、矛盾的狀態(tài)中。

他駕馭戰(zhàn)爭的變化、指揮各種條件下的戰(zhàn)役、戰(zhàn)斗，不說處處得心應手，多是牽著敵人鼻子走；可是，黨內上層的路線之爭，使他感到被動苦悶，有時難辨正確與否。

他在過草地前，一天夜晚曾坦率地向政治委員陳昌浩說：“我這個人能力不行，在四方面軍感到吃力，想到中央去做點具體工作。

聽說劉伯承同志軍事上很內行，又在蘇聯(lián)學習過，可由他來代替我?！?/p>

他請陳昌浩向張國燾反映自己的要求。

事到如今，工作沒調動，像處在十字路口，越來越為難了。

9月8日，張國燾公開了他的南下決心，并命令徐向前和陳昌浩率右路軍南下。

陳昌浩原來也擁護北上，突然變了調，說：“建議力爭左右路軍一道北上，如果不成，可以考慮南下?！?/p>

電報上往返爭論，會議上的氣氛越來越令人不愉快。

徐向前陷于深深地憂慮之中。

8日夜，毛澤東、周恩來、徐向前等七人又聯(lián)名致電張國燾和左路軍其他領導人，指出：“左路軍如果向南運動，則前途將極端不利”，要“立下決心，在阿壩、卓克基補充糧食后，改道北進”。

9日，張國燾復電中央，反對北進，堅持南下。

傍晚，徐向前正住在一座喇嘛廟里，不知該怎么辦，毛澤東來了。

兩軍會合以來，徐向前擁護毛澤東提出的北上方針。

毛澤東也很尊重徐向前。

毛澤東說：紅軍可能又要分開了，問徐向前怎么好。

徐向前說：已經會合還是不要分開，要說服張國燾一同北上。

談話的時間也不長，毛澤東返回了駐地。

第二天凌晨，徐向前剛剛起床，便得到報告：中央紅軍連夜已經走了。

事態(tài)發(fā)展突然，徐向前坐在床板上，驚呆了。

這時，指揮部忙亂起來，又是電話，又是議論。

前沿部隊中有人不明真相，電話里請示說：“中央紅軍走了，還對我們放了警戒，打不打?”

政治委員陳昌浩是有“最后決定權”的，此時他卻問徐向前：“怎么辦?”

在茫茫草地上，紅軍經歷過人世間少有苦難，同志之間原是那么相愛，有的人寧肯自己挨餓，把一袋干糧送給戰(zhàn)友；有的人自己挨凍，把織好的羊毛襪贈給遠道來的同志。

現(xiàn)在居然要打起來了。

在這嚴峻的關頭，徐向前憤怒了，不假任何思考，嚴厲地說：“哪有紅軍打紅軍的道理!

叫他們聽指揮，無論如何不能打!”

戰(zhàn)場上，緊要關頭，指揮員一聲命令，決定成敗，挽救危局。

在這重要的關頭，徐向前一語千鈞，穩(wěn)住了部隊，維護了紅軍團結，保衛(wèi)了黨中央的安全。

他這一偉績，在歷史上重重地寫下一筆。

第二次過草地黨中央率中央紅軍遠去了。

左路軍那邊張國燾來電報，催右路軍南下；中央又來電報，要右路軍北上。

徐向前蒙著頭，躺在床上流淚。

只聽陳昌浩罵罵咧咧，什么“逃跑主義”，什么“右傾機會主義”。

看來他鐵了心，決心要率軍南下了。

怎么辦呢?徐向前內心矛盾、痛苦，不知找誰去說。

他想，不顧一切，帶上警衛(wèi)員，騎馬追中央北上去；可是，作為總指揮，離開部隊，見到中央領導人說什么呢?讓你北上，是帶領部隊來，光桿司令，怎么回事呀!

要下命令叫部隊北上，政治委員陳昌浩定會堅決反對，那又會是什么局面呢?徐向前想到這些年，和四方面軍生死與共，眼看著它分裂成兩半，各走一方，心里更難以忍受。