公元1892年12月4日(清光緒十八年陰歷十月十六日)，是劉伯承的生日。

然而八路軍一二九師政治部在1942年12月所發(fā)表的《劉將軍伯承略歷》卻是這樣寫的：“劉將軍于一八九二年(光緒十八年)十二月十六日，生于四川省開縣的趙家場張家壩。”

為什么相差12天呢?當(dāng)時黨組織為了表彰劉伯承的功勛并以他的共產(chǎn)黨員崇高品德作為教育軍民的典型準備為他慶祝五十壽辰。

可是他本人十分謙虛，表示不同意。

經(jīng)過勸說，最后鄧小平政委以黨組織的名義表態(tài)：伯承同志，給你做五十歲生日，是革命的需要，是堅持敵后華北的需要。

一貫講黨性的劉伯承只好表示服從組織決定。

于是師政治部主任蔡樹藩就抽調(diào)人員組成了宣傳部長朱光牽頭的撰寫《略歷》的小組。

由于劉伯承的革命經(jīng)歷和軍事生涯傳播很廣，常為人們所津津樂道，所以進行得很順利。

就是他的生日到底是12月的哪一天，劉伯承沒有講明白，朱光等人又不便再三追問。

為了弄清楚確切日期，小組派專人向汪榮華耐心詢問，這位首長夫人態(tài)度和藹，她沒有透露一點信息，做到劉伯承要求參謀人員“守口如瓶”，使討教人員空手而返。

在這種情況下，蔡樹藩才建議確定12月16日作為劉師長的誕辰日子，鄧政委同意：“這對頭，一二?一六嘛，是當(dāng)年北平‘一二?九’救亡運動發(fā)展成全國性的救國熱潮。

這個日子選得有意義?！?/p>

這就是劉伯承有兩個不同生日的來歷。

劉伯承出生前兩個月，祖母、祖父先后逝世，全家處于服孝期間，因此父親劉文炳依照習(xí)俗給他取了孝生的乳名，學(xué)名明昭，字伯承。

父親劉文炳深知農(nóng)家子弟要有所作為必須掌握知識，讀書才能上進，他決心讓劉伯承5歲上學(xué)。

啟蒙遇良師幼年劉伯承在本村私塾讀了6年書。

他的兩位啟蒙老師，任壽田和任賢書。

常以古人刻苦攻讀的事跡啟發(fā)少年劉伯承。

如西漢的匡衡鑿壁偷光，晉朝的車胤囊螢取亮，南齊的江泌追月等等。

對照古人勵志勤學(xué)的故事，少年劉伯承想起幼年在張家壩私塾念書時的一幕難堪的情景。

一天，放學(xué)回家，母親要他背誦一遍當(dāng)天學(xué)習(xí)的課本。

母親不識字，他便胡亂扯了一通哄騙她。

在屋里的父親聽到了，很是惱火，把他斥責(zé)一番：“你欺負你娘不識字，我可告訴你，我沒有南莊田、北莊地，只有一管筆、一錠墨留給你，你不用功，看你日后怎辦?!”母親周寅香聽了劉文炳的話，方知受騙，傷心落淚了。

這一下，幼年劉伯承的心靈震動很大，自己已經(jīng)夠頑皮的了，貪玩逃學(xué)不算，甚至帶領(lǐng)張家壩的娃兒同鄰村“打石頭仗”，曾經(jīng)腦殼上打出疙瘩流了血，叫母親提心吊膽。

他開始感到對不起父母，決心改過，并做了保證：從今以后，再也不逃學(xué)了，一定好好念書!果然，從此以后劉伯承克服了頑皮好斗的缺點。

可是真正從思想上認識學(xué)習(xí)的重要性、艱巨性，還是在這兩位老師的言傳身教下所得到的。

他愛惜寸陰，把精力投入學(xué)習(xí)，重要的書不但能背下來，而且用圈點、批注表達自己的理解，比如《孟子》他曾圈閱多遍，批注滿書皆是。

文史的基礎(chǔ)扎實，成為他掌握現(xiàn)代文化科技的前提。

他寫字也是異常認真，反復(fù)習(xí)練，直到貼近字帖為止。

他的優(yōu)異成績，深受任賢書老師的稱贊：“明昭這個孩子學(xué)習(xí)刻苦，記性好。

不僅能背誦正文，連注釋也能背誦，將來是一個很有才能的人?！?/p>

有年臘月十五的清晨，劉文炳去御河溝煤廠挑過年的煤炭。

他對劉伯承說：“孝生，我送你去學(xué)堂，免得你一人在路上害怕。”

父親的話充滿愛心。