離考試還有一個月時，我開始熬夜復(fù)習(xí)，用當時流行的安眠藥來調(diào)節(jié)睡眠。但在臨考試的前三天，我終于還是病倒了?？荚嚹翘?，我勉強爬起來進了考場。不管考取與否，能夠參加大學(xué)考試，我就已經(jīng)心滿意足了。

但是，我竟然考取了。我的大學(xué)夢實現(xiàn)了。我成了大學(xué)中退生了。

還沒高興多久，我就被迎面潑了一盆冷水。

“至少要上一個學(xué)期才能算大學(xué)中退啊，光是考試合格、沒注冊是沒有用的?！?/p>

這下糟了，我去哪里找入學(xué)的費用呢？這可比考試難多了。就在我想放棄的時候，梨泰院市場的人們幫我安排了一個工作：凌晨清理垃圾。只要肯賣力地干活，交學(xué)費是沒有問題的。

于是，每天天未亮我就開始忙活起來，把裝得滿滿的垃圾搬到推車上，經(jīng)過三角地、解放村、普光洞的岔路口，再從美軍營地的右側(cè)繞過去，把垃圾倒在指定的空地上。每天我要往返六次，上坡時累得氣喘吁吁，下坡時則更吃力，也更危險。

本來只打算掙夠第一學(xué)期的學(xué)費，沒想到靠著這份賣苦力的工作，我順利讀到了大學(xué)三年級。

鄉(xiāng)巴佬競選學(xué)生會主席

在我上大三的時候，二哥從首爾大學(xué)畢業(yè)進了科隆（kolon）公司，我們家的生活境況漸漸有了好轉(zhuǎn)，但當時的社會局面卻動蕩不安。

為反抗軍事政權(quán)的高壓統(tǒng)治而掀起的民主化熱潮把矛頭對準了屈辱的“韓日會談”，反對“韓日會談”的運動最終演變?yōu)榱朔磳Ｖ平y(tǒng)治的運動。在“4·19”適被勾τ詵親櫓刺難碩?，绰枎叛经有了覛gǖ淖櫓?，同学脡q哪哿σ蒼鑾苛?。学生脡q吶芯裾詬噠鞘?，隔u笱У難嶂饗【倩疃踩緇鶉巛鋇乜蠱鵠礎(chǔ)?有一天，當我跟幾個老鄉(xiāng)說，我想?yún)⒓由虒W(xué)院學(xué)生會主席的競選時，他們簡直不敢相信自己的耳朵：

“什么？你小子不是喝醉了吧？說什么胡話呢？”

是啊，我這個一向寡言少語、連朋友也沒有幾個的鄉(xiāng)巴佬，怎么會想到要去競選學(xué)生會主席呢？

上大學(xué)的這兩年，我每天都在為生存和學(xué)費而奔波，但即便如此，大學(xué)生活還是開闊了我的視野。我開始關(guān)注民族、民主、國家繁榮這些問題，開始把注意力從個人生活的現(xiàn)實問題轉(zhuǎn)向外部世界。對我生活的這個貧窮、落后的祖國，我能做些什么呢？

當時，我并不太贊成學(xué)生運動的開展方式。我發(fā)現(xiàn)，除了幾名主要的組織者之外，大多數(shù)學(xué)生只是隨波逐流地參加示威游行。雖然我是學(xué)生，但我很早就在社會上摸爬滾打，在為生存而苦苦掙扎中體味著人生，因此我比其他同學(xué)更能客觀地正視學(xué)生運動。大學(xué)如果照這樣發(fā)展下去，學(xué)校將不成其為學(xué)校，學(xué)生也將不成其為學(xué)生。而且有的時候，學(xué)生示威游行還會成為街邊失業(yè)者、流浪者發(fā)泄的導(dǎo)火索?？粗[哄哄的學(xué)校，我心里真不是滋味。

另外，我也想抓住這次機會改變自己怯懦的性格，我想把自己塑造成一個積極的人，早日走向更廣闊的世界。

我并沒有什么勝算，有時候甚至覺得自己必輸無疑，但對我來說，落選和當選同樣有意義，即使落選我也可以讓很多人知道我的存在、了解我的想法。今日的李明博已不是過去的李明博，不再是那個低著頭、要用草帽遮臉的李明博，不再是為了摔爛的西瓜而要離家出走的李明博……我把這次競選看做我人生的一個重大轉(zhuǎn)折點。

然而我雖有一腔熱情，我的清貧背景卻再一次使我四處碰壁。雖然是校內(nèi)競選，但和社會競選也沒多大的不同。候選人的知名度、領(lǐng)導(dǎo)才能，以及更為重要的組織和資金，這四個條件，我似乎一個都不具備。

不管阻力有多大，我還是義無反顧地投入了競選活動。那次共有兩名候選人，我這個商高夜校出身的鄉(xiāng)巴佬，人氣自然低得可憐。尤其是同屆的大三學(xué)生，對我的反應(yīng)極其冷淡，倒是一二年級的學(xué)生在聽了我的演說后開始支持我。