“這是個(gè)很長(zhǎng)的流程?！?/p>

達(dá)諾塔點(diǎn)點(diǎn)頭。

“三年，”他說(shuō)，“前提是我們得夠幸運(yùn)。跟我們這件案子最相似的是威爾森案，當(dāng)時(shí)他們花了三年多才解決。幾乎快四年?！?/p>

“而且我們也不保證能贏。我們有可能會(huì)輸。”

“如果是這樣，那我們就只能在將來(lái)的審判中盡力而為了?！?/p>

“我沒(méi)辦法。”海倫說(shuō)。

“怕自己的才智不夠嗎？我聽(tīng)說(shuō)的海倫?羅汀可不是這種人?！?/p>

“我沒(méi)辦法想出好的戰(zhàn)術(shù)與策略。而且我也沒(méi)資金?！?/p>

“有些退伍軍人協(xié)會(huì)可以提供金錢(qián)上的援助。再怎么說(shuō)，巴爾先生曾為國(guó)效力，而且還是光榮退伍?！?/p>

海倫沒(méi)對(duì)這句話提出辯駁，只是往李奇的方向看了看。李奇沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)過(guò)頭看著墻壁，心想：難道這家伙又要躲過(guò)殺人罪？第二次？

艾倫?達(dá)諾塔在椅子上動(dòng)了動(dòng)身體。

“還有一個(gè)辦法，”他說(shuō)，“從法律角度來(lái)看，這辦法可能不是很好，但至少能解決問(wèn)題?！?/p>

“是什么？”海倫問(wèn)。

“把幕后主使交給你父親。從現(xiàn)在這種局勢(shì)看來(lái)，能抓到半個(gè)壞人總比什么都抓不到好，而且那個(gè)幕后主使還是個(gè)大壞蛋。”

“他會(huì)接受嗎？”

“你應(yīng)該比我更了解他。不過(guò)要是他不接受，那他就是個(gè)笨蛋。光要讓巴爾先生踏進(jìn)法庭，上訴的流程至少就要花他三年時(shí)間。再說(shuō)，每個(gè)稱(chēng)職的檢察官都希望能抓到更大的魚(yú)吧?！?/p>

“關(guān)于幕后主使的事還只是推論，”她說(shuō)，“我們甚至連最基本的線索都沒(méi)有?！?/p>

“你自己選吧，”達(dá)諾塔說(shuō)，“但無(wú)論如何，你都不能讓巴爾接受審判?！?/p>

“還是一步一步來(lái)吧，”海倫說(shuō)，“先聽(tīng)聽(tīng)梅森醫(yī)生怎么說(shuō)?！?/p>

梅森醫(yī)生二十分鐘后回來(lái)。李奇觀察她走路的樣子。他從她的步伐、眼神跟表情看得出來(lái)，她已經(jīng)做出了判斷，而且是百分之百確定，沒(méi)有任何懷疑與顧慮。完全沒(méi)有。她坐下來(lái)，捋了捋裙子。

“永久性逆行失憶癥，”她說(shuō)，“完全不是裝的。這是我見(jiàn)過(guò)最明確的案例?！?/p>

“遺忘的范圍呢？”尼布爾問(wèn)。

“從大聯(lián)盟的比賽結(jié)果就能查出來(lái)，”她說(shuō)，“他最后記得的是一場(chǎng)紅雀隊(duì)的比賽。不過(guò)我推測(cè)，從今天往回推，他至少忘了過(guò)去一星期內(nèi)的事?！?/p>

“包括上星期五?！焙愓f(shuō)。

“恐怕如此?！?/p>

“好吧，”達(dá)諾塔說(shuō)，“就這樣了。”

“很好?！焙愓f(shuō)。她從椅子上起身，其他人也跟著站起來(lái)，全都轉(zhuǎn)身面向出口，而李奇不確定他們動(dòng)作這么一致是刻意還是無(wú)意的。但顯然他們?nèi)急诚虬蜖?，而這也是一種象征，表示他已經(jīng)從人變成醫(yī)學(xué)上的標(biāo)本，也變成一個(gè)受爭(zhēng)議的法律議題。

“你們先走吧。”他說(shuō)。

“你要留下來(lái)？”海倫問(wèn)。

李奇點(diǎn)頭。

“我要去看看老朋友?！彼f(shuō)。

“為什么？”

“我十四年沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了。”

海倫從團(tuán)體中走出來(lái)靠近他。

“不，我是問(wèn)你想干嗎？”她壓低聲音問(wèn)。

“別擔(dān)心，”他說(shuō)，“我不會(huì)關(guān)掉他的維生器?！?/p>

“我希望你不會(huì)?！?/p>

“我不能這么做，”他說(shuō)，“我可沒(méi)有充足的不在場(chǎng)證明，對(duì)吧？”

她在原處站了一會(huì)兒，什么也沒(méi)說(shuō)，然后才走回去找其他人。他們?nèi)恳黄痣x開(kāi)了。李奇看著他們?cè)诠衽_(tái)辦好手續(xù)，走出門(mén)口到了電梯大廳，便直接轉(zhuǎn)身走向詹姆斯?巴爾的病房。他沒(méi)敲門(mén)，只在門(mén)外稍停一下，就直接轉(zhuǎn)動(dòng)手把進(jìn)去。