“然后呢？”

“我們這四位受害的軍士就跟先前的伊拉克人一樣，在進駐后就開始搜刮戰(zhàn)利品，我猜他們就是這樣想的。不過在我們眼中看來，他們干的都是奸淫擄掠的壞事。事發(fā)當(dāng)天，他們在那棟公寓大樓里留下很明顯的證據(jù)。我們也發(fā)現(xiàn)他們在其他時間其他地點干壞事的痕跡。另外，我們在他們的柜子里查到的掠奪物，多到可以開珠寶店了。手表、鉆石，各種能帶走的貴重物品都有，還有內(nèi)衣。我們猜，他們應(yīng)該是用內(nèi)衣數(shù)量來計算自己欺負過的婦女吧。”

“結(jié)果怎么辦？”

“這種事一定會扯上政治，然后一直往上級牽連。海灣戰(zhàn)爭應(yīng)該是我們極大的功績，應(yīng)該要百分之百完美無瑕，而且科威特人是我們的盟友，諸如此類。所以，最后我們奉命要掩飾那四個家伙的行為，我們奉命要隱瞞這件事。我們照做了。這也表示我們不得不讓詹姆斯?巴爾安然脫罪。當(dāng)時已經(jīng)有耳語傳出，而我們知道他的律師一定會利用這點?；旧?，我們不想讓人抓到把柄。如果我們把巴爾帶上法庭，律師一定會聲稱他殺人是有正當(dāng)理由。他會說巴爾是為了軍隊的榮譽挺身而出，采取這種粗暴的行動，接著一切內(nèi)幕都會被抖出來。我們奉命不能冒這個險。因此我們辦起事來就綁手綁腳，陷入進退不得的僵局。”

“也許他殺人真的是為了正當(dāng)理由，”羅斯瑪麗?巴爾說，“也許詹姆斯從一開始就知道了?！?/p>

“小姐，他并不知道。我很抱歉，但他真的不知道。他之前從沒接觸過那些人，也完全不認識他們。我追查到他的時候，他也沒提起任何關(guān)于他們的事。他才剛到科威特不久，很多事都不清楚。他只是想殺人而已，只是為了自己的樂趣。在我們查到那些壞事之前，他就私下向我承認過了?！?/p>

辦公室里一片沉默。

“于是我們掩蓋了這件事，然后放他走，”李奇說，“我們宣稱這四名死者是遭巴勒斯坦人殺害，這在1991年的科威特是很合理的說法。我對這整件案子有點憤怒。這不是我遇過最糟的情況，但也不是最好的。詹姆斯?巴爾完全因為走運而擺脫了殺人罪，所以我在他離開前去找他，告訴他好好把握這次機會，這輩子絕對不要再犯錯了。我告訴他，如果他再犯，我會親自去找他，讓他后悔。”

沒有人說話。大家安靜了好幾分鐘。

“所以我來了。”李奇說。

“這一定要列入機密，”海倫?羅汀說，“我是指這件事根本連提都不能提。如果提了，會爆發(fā)丑聞的?！?/p>

李奇點頭：“這是高度機密，相關(guān)資料都封鎖在國防部里。所以我才問你這次談話會不會公開。”

“要是你講出來，會有大麻煩的?！?/p>

“我以前遇過更大的麻煩，而我來這里就是想確認自己需不需要蹚這趟渾水。就目前來說，我想應(yīng)該不用。我認為你父親不用我?guī)兔σ材芙鉀Q詹姆斯?巴爾。不過如果他需要幫忙，我很樂意?！?/p>

海倫終于明白了。

“你是來這里對我施壓的，”她說，“對不對？你是想告訴我，如果我太努力，你就會對我不客氣了?！?/p>

“我來這里，”李奇說，“只是為了實現(xiàn)對詹姆斯?巴爾的承諾?！?/p>

他關(guān)上門，將另外三人留在辦公室里，他們?nèi)际卣f不出話來。接著他搭電梯下樓。到了二樓，安?雅尼又進來了。他一度懷疑她是不是整天都在搭電梯，希望有人會認出她來，跟她要簽名照。他不理她，跟她一起出了電梯到大廳，然后就自己走向大門。

他在廣場上站了片刻，決定接下來該怎么辦。詹姆斯?巴爾的病情讓這整件事變得更加復(fù)雜。他不想為了等那家伙醒來而一直待在這里，這可能要花上好幾個星期。李奇可不是能在同一個地方待太久的人。他喜歡浪跡天涯，在同一個地方待兩天大概就是他的極限。然而，他現(xiàn)在又陷入兩難的處境。他不能向阿力斯?羅汀提出任何暗示，也不能直接給他電話號碼，告訴他有需要就直接聯(lián)絡(luò)。一來，李奇沒有電話。二來，像阿力斯?羅汀這么有條理而又謹慎的人，一定會想辦法弄清楚李奇在暗示什么，說不定最后把事情弄得更糟。他會馬上聯(lián)想到國防部，因為李奇之前曾問過，他女兒是不是從國防部查到他名字的？這是個粗心的錯誤。所以，阿力斯?羅汀最后一定會將這些事連在一起。他會認為案情不只如此，我可以從國防部查出線索，而國防部當(dāng)然會阻止他調(diào)查。但羅汀可不是簡單的角色，他會去找媒體，說不定就找安?雅尼，而她也會好好報道這件事。實際上羅汀是怕自己輸?shù)暨@件案子，因此他會覺得一定要查明內(nèi)情，他是不會放棄的。

而李奇可不想讓那件舊事抖出來，除非真有絕對的必要。海灣戰(zhàn)爭的退伍軍人已經(jīng)夠辛苦了，有些還受到化學(xué)武器的毒害。大家都認為他們打了場完美無瑕的戰(zhàn)爭，沒必要讓像巴爾跟四名受害者這種人來詆毀他們的名聲。人們會說他們?nèi)荚诟蓧氖隆Ｊ聦嵣?，根?jù)李奇的經(jīng)驗，他們并不會做出這種事。那是支很棒的軍隊。所以，除非真有絕對的必要，否則他不想讓事情暴露，至于怎么樣算是絕對的必要，他心里有數(shù)。

因此，不能給阿力斯?羅汀暗示，也不能給他臨時聯(lián)絡(luò)電話。

那么……現(xiàn)在究竟該怎么辦？

他決定再待二十四小時。也許到時候巴爾的病況會明朗一點。也許他能跟埃默森聯(lián)系，檢查一下證據(jù)，確認沒有問題。等他離開后，如果這件案子又出現(xiàn)問題，他應(yīng)該會在海灘或酒吧看報紙時讀到相關(guān)的新聞，到時候他可以再回來處理。

所以，就在這內(nèi)陸中心的小城待個二十四小時吧。

他決定去找看看附近是不是有條河。

他真的找到河了。河面很寬，河水緩緩由西向東流，經(jīng)過鬧區(qū)南方的一塊區(qū)域。他猜這大概是俄亥俄河的一條支流。河的北岸做了截彎取直工程，被許多巨大的石塊擋了起來，距離長達三百碼。每個石塊的重量應(yīng)該都超過五十噸，而且鑿得非常整齊。這塊區(qū)域變成了碼頭，成為船只的渡口。石塊上都設(shè)置了又高又粗的蘑菇狀鐵柱，是用來綁繩子的。碼頭上鋪了條三十英尺寬的石板路，整條路上都是一間間高高的木屋，同時向河岸與街道兩側(cè)開放。街道上鋪的則是鵝卵石。在一百年前，那里應(yīng)該是大型駁船?？颗c下貨的地方，當(dāng)時應(yīng)該有一大堆人在碼頭上忙著工作，鵝卵石路上也會有馬車行進的聲音。不過現(xiàn)在那里什么都沒有了，只有完全的寂靜，以及緩慢漂流的河水。鐵柱上布滿銹斑，石塊之間也長出一叢叢雜草。

有些木屋上頭還留著已經(jīng)褪了色的名字：麥金提干貨店，阿倫敦種子公司，帕克補給站。李奇走了三百碼，看過所有屋子。這些屋子都還穩(wěn)穩(wěn)佇立著。他猜這里應(yīng)該也快整修翻新了，會在公共廣場設(shè)置裝飾池與噴泉的城市，當(dāng)然也會把這塊濱水區(qū)整治得漂漂亮亮，這是一定的。整座城市都在建設(shè)，而建設(shè)范圍會往南擴大。他們會提供減稅優(yōu)惠，讓某人在這里開家河岸咖啡館，也許開個酒吧，星期四到星期六還有現(xiàn)場演奏。也許設(shè)立一棟博物館，展示此處河岸貿(mào)易的歷史。

他轉(zhuǎn)身往回走，結(jié)果看到海倫?羅汀。

“你并不難找嘛?！彼f。

“看來是如此?！彼f。

“觀光客一定都會來碼頭看看?！?/p>