楊木水濃眉大眼、聲如洪鐘，身材像一門小鋼炮。他自稱粗人，做起事來是典型的"拼命三郎"。

從小在杭州孤兒院長大、沒上過任何正規(guī)學(xué)校的楊木水，平日里最不擅長的就是舞文弄墨。然而，當(dāng)目睹了在"一大二公"的震天口號之下，四鄰鄉(xiāng)親貧病交加、紛紛逃荒的慘狀后，這位向來以指導(dǎo)農(nóng)民種桑養(yǎng)蠶為天職的小小技術(shù)員，終于忍不住要扛起重如千斤的筆桿子寫點(diǎn)什么了。

楊木水寫了一篇題為《恢復(fù)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)的頂好辦法是包產(chǎn)到戶》的文章，整整有1萬字，可能比他此后寫的字都要多。

他思前想后，決定把這篇費(fèi)盡心血的調(diào)查文章呈給毛主席。他知道，只有毛主席才能管大事、救百姓。

幾個月過去了，石沉大海，渺無音訊。楊木水認(rèn)為，偉大領(lǐng)袖日理萬機(jī)，一定是太忙了。怎么才能引起毛主席的注意呢？他想起了在廣播里聽說過的嵊縣同鄉(xiāng)、大名鼎鼎的經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬寅初。他認(rèn)為，馬老耿介豁達(dá)、敢于直言，又和共產(chǎn)黨肝膽相照，于公于私都會幫這個忙的。

1961年11月，楊木水把文章工工整整地抄了一份寄給馬寅初，在附信中懇請其轉(zhuǎn)呈毛主席。翌年元月，由浙江省糧食廳廳長丁友燦陪同，已達(dá)80高齡的憂國憂民的馬老竟然真的來了。

楊木水被一位副縣長帶到了嵊縣縣委招待所馬寅初住的房間。前一天，縣委農(nóng)工部部長親自找楊木水談話，警告他在馬老面前不許亂說話，特別是千萬不能說出嵊縣曾經(jīng)發(fā)生過大范圍的包產(chǎn)到戶。

但當(dāng)楊木水見到面目慈祥的馬老時，他還是"亂說話"了。

馬老與楊木水促膝而坐，極認(rèn)真地傾聽楊木水暢談每一點(diǎn)滴來自鄉(xiāng)村的呼聲，還逐字逐句地幫他把萬言書中關(guān)于包產(chǎn)到戶的13條優(yōu)越性修改提煉成10條優(yōu)越性。

隨后，馬寅初又在嵊縣進(jìn)行了長達(dá)7天的調(diào)查研究?；乇本r，他的行囊里揣著楊木水修改好的萬言書和厚厚一疊調(diào)查手稿。

此后的結(jié)果是可想而知的。能通天的馬寅初帶給楊木水的是通天的大罪。1963年春天，楊木水以"反革命罪"被逮捕，判處8年有期徒刑，押送杭州近郊臨平的浙江第二監(jiān)獄。詳細(xì)罪狀是："惡毒攻擊黨的路線政策，鼓吹包產(chǎn)到戶，反對三面紅旗，反對社會主義"。

幾年后一個陰冷的早晨，"死性不改"的楊木水又因?yàn)樵讵z中當(dāng)眾惡毒攻擊"林副統(tǒng)帥"，再度被加判死刑。雙腳被戴上36斤重鐵鐐的楊木水，隨時等待執(zhí)行槍決。