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1947年8月，8縱剛成立就趕上秋季攻勢。

為了打通錦（州）承（德）線，確保北寧線安全，9月初，錦州地區(qū)國民黨暫50師、暫22師（各欠1個團），兵分兩路向熱東建昌方向攻進。

國民黨軍在東北屢吃敗仗，剛換了主將陳誠。前任杜聿明吃林彪圍點打援的苦頭太多，陳誠還沒嘗過什么滋味兒，也是新官上任三把火。送上門的敵人當然好打了，遂令迎擊，秋季攻勢開始。

剛升級的主力，通常都要整訓兩個月，8縱不到1個月就出戰(zhàn)了。

9月14日晨，8縱24師師部和22師1個團，在梨樹溝門與左路暫50師遭遇。24師師長丁盛，急令部隊搶占制高點，向敵攻擊。24師主力陸續(xù)趕到，戰(zhàn)至黃昏，殲敵千余。

從錦西來的右路暫22師，見勢不妙，拔腳就往回跑。黃永勝命令22師、23師和獨1師追擊。15日晚，23師在楊杖子追上敵人，立即攻擊，同時以1個團迂回敵后，將其拖住。

16日上午，黃永勝率縱隊指揮所趕到楊杖子西山。察明敵情、地形，即以22師、23師分別由北、南兩個方向攻擊，獨1師1個團由東向西助攻，1個團斷敵退路，1個團和24師阻援。

下午兩點攻擊，黃昏結(jié)束戰(zhàn)斗，暫22師4500余人，只跑掉千把人。

3天兩戰(zhàn)連捷。

有老人說，連打勝仗，那人是越戰(zhàn)越勇，越跑越來勁，那千把敵人眼看叫我們追上了，敵人扔的槍炮耽誤事了。剛從地方部隊升級主力，還有些地方習氣，也是沒見過那場面。那槍炮什么的到處都是，見到好槍好炮，誰不眼饞哪？一個人去撿，大家伙就都撿起來了，就顧不上敵人了，不然就把敵人“包圓”（即“全殲”）了。

暫22師被圍打之際，陳誠急令在錦州的49軍增援。

為誘敵深入，黃永勝率8縱及獨1師，退至新臺邊門隱蔽待機。

20日，49軍兩個師4個團，進至楊杖子、毛祁屯地區(qū)。而偵察報告是1個師約8000人，黃永勝就是據(jù)此進行判斷、部署的。

21日凌晨開始行動，中午對敵完成合圍，兩小時后發(fā)起攻擊。

敵已占據(jù)有利地勢，構(gòu)筑工事。其中323高地，山高坡陡，可以俯視整個戰(zhàn)場，對攻擊威脅最大。23師69團3營，在縱隊山炮營掩護下，從正面攻了一下午，傷亡過半，毫無進展，直接影響了整個戰(zhàn)局發(fā)展。

黃永勝讓師長張德發(fā)①調(diào)整部署，改變戰(zhàn)法，并下了死命令：今晚必須拿下323高地！

就有點“拿不下來，提頭來見”的意思。

張德發(fā)重新部署，換上2營。2營長幾天前在楊杖子犧牲了，由教導員帶隊攻擊，張德發(fā)告訴他如此這般。這時2營還有8個比較完整的排，以1個排正面佯攻，集中全營號兵猛吹沖鋒號。主力7個排，每人背上幾袋手榴彈，從左側(cè)迂回，在細雨蒙蒙中悄悄爬上山去。幾百顆手榴彈在敵人陣地上連續(xù)爆炸，差不多也趕得上一個炮群一陣猛轟了，最關鍵的是爆炸聲中那人就沖上去了。

拿下323高地，少許改變被動局面，并未動搖敵人的決心和防御體系。在敵正面和兩側(cè)交叉火力下，各攻擊部隊依然進展艱難。而且，查明守軍是兩個師4個團，1.2萬人，敵兩路援軍正在趕來。從錦州出動的49軍26師，已經(jīng)進至距楊杖子20多公里的冮家屯了。

東北野戰(zhàn)軍進關時，每個縱隊4個師近6萬人，差不多趕上華北軍區(qū)的1個兵團了，裝備就更好了。而此時，民主聯(lián)軍主力縱隊4萬來人，縱隊炮兵團，師有炮兵營。剛成立1個多月的8縱，縱隊才有個炮兵營，3個師不足3萬人，可以用于攻擊的不過1萬多，攻守比例1﹕1。在冮家屯負責打援的，只有24師1個團。

還打不打？能不能打？——本書寫到的名將，大都曾經(jīng)面對這樣的時刻。

黃永勝毅然決定：把預備隊調(diào)上來，最后一錘子。

22日10時，下令總攻。又是戰(zhàn)至黃昏，守軍全線動搖，向東南方潰逃，被從冀東趕來的9縱堵住，1.2萬敵人悉數(shù)被殲，連軍長王鐵漢都被活捉了。這小子原是東北軍的，一口地道的東北話，裝成個伙夫，混在俘虜堆里，晚上鉆高粱地里跑了。

8縱開門大吉，三戰(zhàn)三捷，而且步步登高，改變了熱河局面，一下子發(fā)展到4萬人，裝備也鳥槍換炮了。

林彪挺高興，說：這個8縱，還真有點主力樣子。

戰(zhàn)斗到了關鍵時刻，有人會不停地踱步，有人會一支接一支地抽煙。

黃永勝也想抽煙，一屁股坐在山坡上，從衣袋里掏出盒揉搓得紙團似的10支裝“小粉包”：抽支煙，神仙神仙。8縱副政委邱會作和參謀長黃鵠顯①見了，上去就搶。黃永勝大喊：別搶，我不是土豪呀。黃鵠顯按著，邱會作搜身，一盒“小粉包”變戲法似的不見了。3個人嘻嘻哈哈滾成一團，參謀、干事和警衛(wèi)員哈哈大笑。

指揮所距敵只有幾千米，一陣炮彈飛來。1發(fā)據(jù)說口徑不下100毫米的炮彈，就落在離他們不到10米處，濺起的泥土石塊，冰雹樣砸在身上。是發(fā)臭彈。不然，“9·13”事件后林彪的“五虎上將”，可能就缺頭沒尾只剩吳葉李了。

這是拿下323高地后發(fā)生的一幕，從中也見黃永勝性情之一斑。