“這不是愚蠢不愚蠢的問題，”我說，“這是個(gè)人為的主觀決定。還記得幾年前，洛克希德公司為美國(guó)航空航天局建造X－33發(fā)射器的事嗎？”

她搖了搖頭。

“他們用復(fù)合材料代替鋁做液體燃料箱，來(lái)減輕箱體的重量。結(jié)果在測(cè)試的過程中，燃料箱從接縫處開裂。那是一個(gè)眾所周知的災(zāi)難，因此，我們的人知道后說，伙計(jì)，要不我們加入幾個(gè)鉚釘鞏固一下材料，以免發(fā)生洛克希德那樣的失誤?！?/p>

“‘我們的人’是指誰(shuí)？是那些‘有決策權(quán)’的人？還是一些低級(jí)別的壓力分析師？”

“我肯定這件事需要更高級(jí)別的人來(lái)決定。”

“有多高？是麥克·左恩決定的嗎？”

“不是。”我連忙說。

“你肯定知道是誰(shuí)決定把……雞型鉚釘放上去的?！?/p>

“我不記得了?！?/p>

“但是當(dāng)時(shí)簽字的工程師名字是有案可查的，不是嗎？”她說，“我肯定你的電腦里有電子文件存檔，里面有所有CAD編號(hào)，和蓋章簽字批準(zhǔn)增加雞型鉚釘?shù)哪莻€(gè)壓力工程師的員工編號(hào)。”她淡淡地微笑著，“我說得對(duì)嗎？”

天啊，她知道的比別人想讓她知道的多得多。在批準(zhǔn)所有機(jī)翼設(shè)計(jì)方案書上簽名的的確是個(gè)壓力分析師，他在哈蒙德公司工作超過十五年，是個(gè)非常聰明的工程師，名叫喬·哈特勞博。我記得為了反對(duì)把雞型鉚釘放到復(fù)合皮瓣上，他曾竭盡全力跟上面據(jù)理力爭(zhēng)，甚至還記得他和麥克·左恩之間來(lái)回的電子郵件。麥克站在喬的一邊，是漢克站出來(lái)否決了他們。

漢克·博丁有著幾十年建造金屬飛機(jī)的經(jīng)驗(yàn)，他覺得復(fù)合材料是一種不可信的“巫術(shù)”，他有權(quán)否決左恩和壓力分析師共同的決定。漢克是老板，他總是贏。

“確實(shí)有一個(gè)壓力分析師在設(shè)計(jì)圖上簽了字，但那不應(yīng)該是他的個(gè)人決定?！蔽艺f，“這肯定是更高級(jí)別的人作出的決定。”

“那是誰(shuí)？”

“我不知道?！?/p>

“你肯定知道。”

“我不想去推測(cè)?！蔽艺f。

“就是說，你知道，但是不會(huì)告訴我?！?/p>

“不是，我的意思是，我也不確定作決定的到底是誰(shuí)?！?/p>

“也許就像你說的，是個(gè)金屬制造方面的資深人士，對(duì)吧？他還是一位高管？”

我再次聳聳肩。

“因?yàn)楝F(xiàn)在很明確，鑒于在巴黎發(fā)生了同樣原因的事故，我們的機(jī)翼也不得不徹底報(bào)廢，從頭再來(lái)。修改一個(gè)設(shè)計(jì)方案，需要進(jìn)行一些大型綜合測(cè)試，重新做模具，調(diào)整生產(chǎn)線，最后經(jīng)過反復(fù)檢測(cè)才能面世。這樣一來(lái)，我們的‘空中游輪’飛機(jī)將推遲至少六個(gè)月甚至一年才能出廠?！?/p>

“拖延那么久，我們可能會(huì)損失數(shù)十億美元。那將是一場(chǎng)災(zāi)難。”

“但是如果我們明知飛機(jī)有缺陷仍繼續(xù)賣，將面臨刑事訴訟。所以，現(xiàn)在我們沒有選擇，是不是？這就是為什么我想知道是誰(shuí)作的這個(gè)愚蠢的決定，導(dǎo)致我們要付出如此沉重的代價(jià)?！?/p>

我的想法是正確的，她決定利用歐斯帕提拉的墜機(jī)事件整垮漢克，然后把他除掉。我只是她用來(lái)設(shè)局的魚餌。

我能做的只有點(diǎn)頭。

“嗯，我打算把這個(gè)人挖出來(lái)，”她說，“這人一旦被我挖出來(lái)，我就會(huì)把他像癌細(xì)胞一樣除掉?！?/p>

二十三

侍者過來(lái)把湯碗和鑲著金絲邊的碟子收走，重新擺上一套干凈餐具和有著黑色彎曲手柄的鋒利碳鋼牛排刀。

隨后，菜一道接一道端了上來(lái)：有味道刺鼻的橙子生蠔；有杜松子紅燒小野生鷓鴣，放在配著鵝肝醬的白菜上；有沙嗲油菜花配黑核桃煙臺(tái)梨和希伯來(lái)龍眼；還有藏紅花蕎麥薄餅配雞油菌蘑菇燉龍蝦、木瓜鹿排等。

當(dāng)然，這些東西有一半我不知道是什么，所以我仔細(xì)地研究著菜單，就像一個(gè)迷路的人在研究地圖。主菜還沒上來(lái)我就吃飽了，我甚至不知道哪一道是主菜。

那個(gè)長(zhǎng)得像清潔先生、名叫的博·拉姆帕克的人一直坐在桌子的最邊上，這時(shí)候他站了起來(lái)，清了清嗓子。屋子里的喧嘩聲并沒有停止，他敲了足足十五秒鐘的水杯，房間里才安靜下來(lái)。 

“我不知道大家今晚是否吃飽了？”他熱情地說，“要是不夠飽，晚一點(diǎn)還可以去麥當(dāng)勞再買個(gè)漢堡?！?/p>

大家哄堂大笑。

“噢，對(duì)了，其實(shí)這方圓一百英里以內(nèi)一個(gè)餐館都沒有。所以，我勸大家還是多吃點(diǎn)吧！跟大家自我介紹一下，我是博·拉姆帕克，來(lái)自公司拓展培訓(xùn)部門，是這次拓展培訓(xùn)活動(dòng)的協(xié)調(diào)員。在場(chǎng)的大多數(shù)人應(yīng)該都還記得我，因?yàn)槲以?jīng)跟你們中間的多數(shù)冒險(xiǎn)家都一起并肩戰(zhàn)斗過?！彼ｎD一下，“不過，酒精的確會(huì)殺死腦細(xì)胞?！?/p>

大家笑得更厲害了。

他嚴(yán)肅地看了看桌子周圍：“等到最后一天的晚宴結(jié)束后……”他再次停頓，讓哄笑達(dá)到頂峰，“如果先生們還能殘存任何腦細(xì)胞的話，我會(huì)很驚訝的?！?/p>

他嫻熟地駕馭著大家的笑聲：“看來(lái)今年有女士加入我們啊？還是兩位漂亮的女士。女士們，你們覺得能跟上我們這些硬漢的步伐嗎？”

我偷偷看了一眼謝爾莉。她的臉上保持著模特一般僵硬的微笑。艾麗則羞怯地微笑著，點(diǎn)點(diǎn)頭。 

“其實(shí)，”博說，“也許真正的問題是，你們這些硬漢能不能追上女士們呢？你看，如果你們覺得自己是老手，比女士們有優(yōu)勢(shì)，那么對(duì)不起，情況也許就不一樣了。因?yàn)槲铱偸窍矚g打亂原有的秩序，讓你們走出熟悉的環(huán)境，所以今年會(huì)安排一些新的項(xiàng)目。我們會(huì)去釣魚，但不是你們熟悉的那種釣魚方式；還有皮劃艇，貫穿在一種新的定位尋寶活動(dòng)中；甚至還有爬樹，不過我得提前說明，那可和你們小時(shí)候爬樹一點(diǎn)都不一樣?！?/p>

凱文笑了。

“凱文，你笑了，你以前參加過類似的爬樹游戲是不是？戴著安全帽，系著安全帶和安全鐵鏈的那種?！?/p>

“我在亞特蘭大的爬樹比賽中還取得過證書呢?！眲P文說。

“對(duì)此我一點(diǎn)都不奇怪?！辈┱f，“你怎么樣，巴洛？聽起來(lái)很刺激，是不是？”

巴洛搖了搖頭說：“我還沒有試過，但是我期待著?！焙茱@然，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)凱文知道而他卻不知道，這讓他很不爽。

“我們今年還有踩火的活動(dòng)嗎？”巴洛問。

“嗯，今年不做這個(gè)活動(dòng)了。”博說，“因?yàn)樯媳ｋU(xiǎn)有問題?！?/p>