辛亥革命前夕，杭州教育界很是熱鬧過一陣子，其時(shí)最能成為街談巷議的，恐怕莫過于一出“木瓜之役”。此事在魯迅著作中有所記載，事件的發(fā)生地也正是在他所任教的浙江兩級師范學(xué)堂。

時(shí)為1909年，浙江教育總會會長夏震武繼沈鈞儒之后，兼任浙江兩級師范學(xué)堂監(jiān)督。夏震武甫一上任，即要求全體教職員按品級穿戴清朝衣冠聚集會堂，對孔子施行三跪九叩大禮，遭周樹人、許壽裳、張宗祥、夏丏尊等教師抵制。夏遂以辭退相脅，周、許等25名教員于是集體罷教，并搬出了學(xué)校住到湖州會館繼續(xù)抗?fàn)?。惱羞成怒的夏震武謂之“造反”，且以梁山好漢之綽號予以諷刺，稱周樹人（魯迅）為“拼命三郎”、許壽裳為“白衣秀士”、張宗祥（張冷僧）為“霹靂火”、許緘甫為“神機(jī)軍師”。但對峙兩周后，夏最終還是落敗，眼見杭州諸校群起聲援，風(fēng)潮愈演愈烈，無奈之下，巡撫增韞只得令其辭職了事。因夏震武冥頑不化，別人也給他取了外號叫“夏木瓜”，所以事后經(jīng)張宗祥提議，當(dāng)時(shí)就將這一事件稱做“木瓜之役”，從此載入浙江現(xiàn)代教育史冊。

兩年后的春天，一個(gè)叫許炳坤的中年人，走進(jìn)了杭州場官弄的報(bào)國寺。作為新開辦的浙江中等工業(yè)學(xué)堂的監(jiān)督，他察看了學(xué)校各處的房舍、工場。過不了多少日子就要開學(xué)了，一切都已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，學(xué)生們也開始陸續(xù)報(bào)到，許先生頗感欣慰。興辦工業(yè)教育以適應(yīng)地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展的想法，他在浙江學(xué)務(wù)專門委員兼實(shí)業(yè)科長任上就已經(jīng)不止一次提出過，之前都因所需教學(xué)設(shè)備、場地、投資費(fèi)用等落實(shí)不了，沒有結(jié)果?，F(xiàn)在，學(xué)堂終于辦起來了，許炳坤忽然覺得這個(gè)難題的解決，其實(shí)也并不怎么復(fù)雜。

這個(gè)許炳坤，就是上文所說的“神機(jī)軍師”許緘甫。

許緘甫是杭州人。杭州絲織業(yè)的興盛，在南宋《夢粱錄》中就有記載，民間作坊一直都很活躍，這讓曾在日本學(xué)過染織的許緘甫覺得，促進(jìn)杭州絲織業(yè)發(fā)展的根本，在于引進(jìn)現(xiàn)代技術(shù)和培養(yǎng)專門人才，教育則為必經(jīng)之途。許緘甫創(chuàng)辦的浙江中等工業(yè)學(xué)堂是在1911年3月開學(xué)的，之所以由他來創(chuàng)辦，說法有二，一說是其時(shí)他剛從日本東京藏前大學(xué)學(xué)習(xí)染織回國，適逢工業(yè)學(xué)堂籌建；另一說是浙江巡撫增韞于上年的11月26日奏請朝廷準(zhǔn)許，聘許緘甫為監(jiān)督，在原銅元局舊址，設(shè)立浙江中等工業(yè)學(xué)堂。許是何時(shí)去日本學(xué)習(xí)，又是何時(shí)回國，沒有見到確切的資料，比較而言，后一種說法似乎更可靠些。

從時(shí)間上推算，許緘甫應(yīng)該是在“木瓜之役”后去日本學(xué)習(xí)的，回國后先是擔(dān)任浙江省學(xué)務(wù)專門委員兼實(shí)業(yè)科長，辦學(xué)的想法，便是萌生于那個(gè)階段。除了學(xué)務(wù)委員和實(shí)業(yè)科長，他還有另外的一個(gè)職務(wù)，即勸業(yè)所所長，也有一說是傳習(xí)所所長。勸業(yè)和傳習(xí)，意思好像都差不多，無非是推介或傳授他在日本所學(xué)到的染織技術(shù)。在這個(gè)職務(wù)上，許緘甫曾負(fù)責(zé)驗(yàn)收，或者說建立過一個(gè)勸工場，而這個(gè)勸工場就設(shè)在報(bào)國寺內(nèi)的原銅元局舊址。因銅元局用過的房屋、動力，以及金工、木工、鍛工、鑄工等工場俱全，據(jù)說還儲存著20多萬銅元，許知道后就動了心思，認(rèn)為正好可以利用這些錢物來解決辦工業(yè)學(xué)堂之需，于是就去找當(dāng)時(shí)代理浙江提學(xué)使的郭則云商量，郭正好又兼著撫署總文案，遂草擬一份意見書，呈送撫署。這與后來浙江巡撫增韞奏請朝廷準(zhǔn)許，聘許緘甫借銅元局舊址籌辦浙江中等工業(yè)學(xué)堂一說，倒是吻合的。

正式開學(xué)時(shí)的浙江中等工業(yè)學(xué)堂規(guī)模不大，僅設(shè)機(jī)械、染織二科，另外再附設(shè)了一個(gè)藝徒班，程度為初級職業(yè)教育，杭州民間作坊有不少年輕機(jī)工聞訊前來學(xué)習(xí)。鑒于師資緊缺，隨之又建起了一家浙江省立中等工業(yè)教員養(yǎng)成所，分為金工、木工、機(jī)織、染色四班，不過這是后來的事了。1911年正逢辛亥革命，是年風(fēng)起云涌，社會動蕩，開學(xué)半年后，學(xué)堂就因故停頓了，直到次年3月才再度復(fù)課，其時(shí)已稱民國，學(xué)校亦隨之改名為浙江公立中等工業(yè)學(xué)校。到了一年之后的1913年，又改為日后頗具影響的浙江省立甲種工業(yè)學(xué)校。

這所學(xué)校的第一屆畢業(yè)生僅24名，計(jì)染織科15名，機(jī)械科9名，經(jīng)歷了校名的不斷變更后，于1914年7月從浙江省立甲種工業(yè)學(xué)校畢業(yè)。但是該校的第二屆學(xué)生，卻沒有依次在1915年畢業(yè)，而是留校繼續(xù)補(bǔ)習(xí)了一年，據(jù)說是教育部下達(dá)的規(guī)定，至于什么緣故，已經(jīng)不得而知了，留給浙江現(xiàn)代教育史的記憶是，那一年雖然無人畢業(yè)，招生倒是依舊繼續(xù)，因此一個(gè)叫做沈乃熙的杭州少年，走進(jìn)了這所學(xué)校的大門。這個(gè)沈乃熙，又名沈端先，也就是后來的中國著名作家、電影藝術(shù)家夏衍先生。