非洲是一個(gè)有著巨大發(fā)展?jié)摿?、卻又飽經(jīng)動(dòng)蕩歲月的大陸。幾乎所有非洲國家都是歐洲列強(qiáng)在19世紀(jì)末葉瓜分非洲期間人為制造出來的。歐洲人為這些新生國家劃定了邊界，但他們在劃界過程中，基本上、甚至根本就沒有考慮那里形形色色的君主國、酋長國及其他社會(huì)形態(tài)。數(shù)以百計(jì)的部族，雖然各不相同，互不相干，彼此也不存在共同的歷史、文化、語言或宗教信仰紐帶，甚至相互間還往往潛藏著敵意，卻被匆匆拼湊在了一起?？傆?jì)下來，約有1萬個(gè)非洲政治實(shí)體就這樣被合并成了40個(gè)歐洲殖民地或保護(hù)國。殖民統(tǒng)治相當(dāng)有效地把它們攏在了一起，但20世紀(jì)五六十年代獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的興起則帶來了十分嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

伴隨著高昂的樂觀情緒，民族獨(dú)立時(shí)代開始了。非洲領(lǐng)袖們滿懷活力與激情，昂首闊步地應(yīng)對著發(fā)展和建設(shè)國家中的問題。在人們看來，當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)物質(zhì)條件相當(dāng)有利。民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)的興起恰逢一個(gè)經(jīng)濟(jì)繁榮期。非洲豐富的礦產(chǎn)資源為這片大陸展示了一個(gè)繁榮昌盛的未來前景。而在全球舞臺(tái)上，非洲國家則引起了相互對抗的世界大國集團(tuán)的關(guān)注。

可是，這些非洲新生國家一個(gè)接一個(gè)地淪為內(nèi)亂動(dòng)蕩、貪污腐敗、管理混亂、戰(zhàn)爭沖突、獨(dú)裁統(tǒng)治的犧牲品。非洲領(lǐng)袖們無意通過憲法體制或議會(huì)等國家機(jī)制來治國理政，卻熱衷于編織和利用龐大的裙帶利益體系，偏袒眷顧本部落的利益。統(tǒng)治精英們也花費(fèi)了大量時(shí)間和精力，挖空心思為自己聚斂資財(cái)。國家財(cái)政巨額資金被腐敗政客們所侵吞，大量流入外國銀行賬戶，或用于購置海外資產(chǎn)。

冷戰(zhàn)對抗使苦難的非洲雪上加霜，甚至引發(fā)了剛果、非洲之角和安哥拉的戰(zhàn)爭。為了將非洲捆綁在西方軌道上，西方各國政府無視專制暴君們給本國人民帶來的禍害，欣然支持維護(hù)這些暴君的統(tǒng)治。

到了20世紀(jì)90年代，非洲竟成了“消極、悲觀”的代名詞。非洲的種種災(zāi)難禍患——戰(zhàn)爭、暴政、腐敗、干旱，以及司空見慣的暴行，向世人昭示著一場巨大的危機(jī)，其程度之深重難以看到盡頭。人們嘗試建立能夠關(guān)切平民百姓生計(jì)的民主政治，卻一次又一次遭遇挫折。自獨(dú)立運(yùn)動(dòng)興起以來，西方各國政府向非洲傾注了大量援助資金，希冀產(chǎn)生良好的效益，如今也已開始心生倦意：援助疲勞癥出現(xiàn)了。

然而，進(jìn)入21世紀(jì)，一個(gè)新的因素展現(xiàn)在非洲的地平線上——那就是中國。正值西方對非洲的關(guān)注消退之際，中國在非洲——這個(gè)曾被中國人視為“歐洲后院”的地方——看到了諸多重大機(jī)遇。為實(shí)施“走出去”的長遠(yuǎn)發(fā)展戰(zhàn)略，中國鼓勵(lì)其國有公司和民營企業(yè)開拓新的出口市場，拓展海外業(yè)務(wù)。在簽訂石油和礦產(chǎn)資源合同的同時(shí)，中國著手為非洲修建起公路、鐵路、煉油廠、學(xué)校、醫(yī)院、足球場，等等。石油、采礦、電力、通信等領(lǐng)域合資企業(yè)紛紛建立。借助承建大型項(xiàng)目的東風(fēng)，成千上萬的中國商人建起工廠，購置房地產(chǎn)，投資農(nóng)場、零售店和餐館。截至2010年，約有100萬中國企業(yè)家、技術(shù)專家、醫(yī)務(wù)工作者、探礦人員、農(nóng)業(yè)經(jīng)營者進(jìn)駐了非洲。今天，中國已成為非洲最具實(shí)力的“域外參與者”。

非洲領(lǐng)導(dǎo)人歡迎中國走進(jìn)非洲的長征。中國為一個(gè)處于絕望之中的大陸注入了新的希望。但是，非洲仍是一片欠發(fā)達(dá)的疆域，要想把50多年前民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)之初人們就寄予期望的發(fā)展?jié)摿癁楝F(xiàn)實(shí)，路漫漫其修遠(yuǎn)兮。

馬丁.梅雷迪思