“你上幾年級(jí)？”拉里問(wèn)。

塞拉斯看著母親。

“告訴他吧?！蹦赣H說(shuō)。

“八年級(jí)?！比拐f(shuō)。

“我也是。”

到了福瑟姆，父親停車(chē)，讓他們?nèi)ド蠈W(xué)。愛(ài)麗絲先下車(chē)，隨后是塞拉斯。拉里突然意識(shí)到，黑人坐在白人車(chē)?yán)锸嵌嗝床徽！⒉磺‘?dāng)?shù)氖?。拉里慢慢挪到門(mén)邊，準(zhǔn)備下車(chē)時(shí)，看了父親一眼。父親面朝馬路。塞拉斯已經(jīng)跑得無(wú)影無(wú)蹤——也許和拉里一樣，他也發(fā)現(xiàn)了這情形是多么匪夷所思——拉里下車(chē)后從愛(ài)麗絲身邊走過(guò)，愛(ài)麗絲沖他微笑。拉里這才發(fā)現(xiàn)，她是多么可愛(ài)。

“再見(jiàn)。”她說(shuō)。

“再見(jiàn)。”他嘟囔著，抓起書(shū)包走了。他回頭張望了一次，看到父親在對(duì)愛(ài)麗絲說(shuō)話(huà)，而她卻一直搖頭。

午飯時(shí)，拉里在餐廳里那群霸占了正中間兩張桌子的黑人男孩中尋找塞拉斯的身影，但沒(méi)找到。他必須很小心，如果被發(fā)現(xiàn)，那群孩子會(huì)找他麻煩，打他一頓。像往常一樣，他端著餐盤(pán)和牛奶坐在離一群白人男孩不遠(yuǎn)的桌子旁。他們偶爾也會(huì)邀請(qǐng)拉里同坐，不過(guò)今天沒(méi)有。

母親下午來(lái)接他放學(xué)，像往常一樣問(wèn)他今天過(guò)得如何。母親聽(tīng)說(shuō)了早晨?jī)晌缓谌顺丝偷氖拢行@訝，還問(wèn)了他們等車(chē)的具體位置。

“他們沒(méi)穿大衣，凍得瑟瑟發(fā)抖?！崩镎f(shuō)。

“他們住在哪里？”母親問(wèn)。

拉里意識(shí)到，自己可能說(shuō)得太多了。于是，他回答：“不知道?！比缓笏湍赣H回家，一路沉默。

第二天清早同一時(shí)間，愛(ài)麗絲和塞拉斯依舊在相同的地方等候。父親停車(chē)，車(chē)門(mén)打開(kāi)時(shí)，冷風(fēng)混雜著柴火的味道一同撲進(jìn)來(lái)，他們沉默地坐進(jìn)車(chē)?yán)?。拉里打開(kāi)《午夜行兇》，故意引起塞拉斯的注意。拉里正讀到最精彩的部分，那女孩變成吸血鬼回來(lái)了，在本的窗外飄著。

接下來(lái)是周三和周四，他們清早依舊來(lái)等車(chē)。母親下午接拉里的時(shí)候，總要問(wèn)早上的事情。那黑人婦女對(duì)父親友好嗎？父親對(duì)她什么態(tài)度？父親是像平常一樣刻板嚴(yán)厲，還是？

“你為什么這么關(guān)心此事？”拉里問(wèn)。

母親沒(méi)有回答。

“嗯？媽媽?zhuān)俊?/p>

“我才不關(guān)心，我只是想知道你每天的生活過(guò)得如何。”母親說(shuō)。

“我猜，他們住在東南角田地的那個(gè)小破屋里?！崩镌囂街f(shuō)，擔(dān)心傷害到母親。

“是嗎？”母親回答。

晚飯的時(shí)候，拉里敢確定，家里出了什么事。母親讓拉里喂雞，可他明明早已喂過(guò)。父親每日禱告，今天卻差點(diǎn)忘了。大家圍坐在桌旁吃飯的時(shí)候，父母都一言不發(fā)，互不搭理，只顧著遞土豆泥和肉餅。吃完后，母親起身準(zhǔn)備收盤(pán)子，她說(shuō)明早要親自開(kāi)車(chē)去送拉里上學(xué)。

父親看了拉里一眼，問(wèn)道：“為什么，伊娜？”

“哦，今早汽油工來(lái)過(guò)了，我跟他沒(méi)法溝通。你得告訴他并讓他明白，他需要每周來(lái)一次，是每周。另外——”母親將盤(pán)子端到水池里，然后回到桌旁坐下，“我還要去貝德索爾那兒退貨?！?/p>

父親點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了拉里一眼。然后起身，打開(kāi)冰箱拿出一瓶百威啤酒，用隨身帶的小刀打開(kāi)，坐在椅子上看電視。

“卡爾？”母親將一盤(pán)派放在桌上，動(dòng)作有些重。

“我吃飽了，你們多吃點(diǎn)?！备赣H說(shuō)。

飯后，拉里幫母親擦盤(pán)子。他明白，自己背叛了與父親之間的某種默契和信任。第二天早上，他坐著母親的別克車(chē)去上學(xué)，路過(guò)彎道時(shí)，看見(jiàn)愛(ài)麗絲和塞拉斯在老地方等候，凍得發(fā)抖。母親減速，他看到塞拉斯推開(kāi)愛(ài)麗絲。愛(ài)麗絲戴著頭巾，滿(mǎn)臉疲憊卻依舊美麗，雙唇緊閉，膚色如咖啡般深暗?？吹嚼锏哪赣H時(shí)，她瞪大雙眼，神色恐慌。

“寶貝，把車(chē)窗搖下來(lái)。”拉里的母親說(shuō)。

拉里看著愛(ài)麗絲，搖下車(chē)窗。

“嘿，愛(ài)麗絲。”拉里的母親說(shuō)。

“伊娜女士?！睈?ài)麗絲叫道。她站得筆直，塞拉斯退到后面，別過(guò)臉去。

拉里的母親探身拿過(guò)后座上的紙袋，從里面拎出兩件冬衣，都是從拉里家的衣柜里翻出來(lái)的舊衣服。一件是自己曾經(jīng)穿過(guò)的，準(zhǔn)備給愛(ài)麗絲；另一件是拉里曾經(jīng)穿過(guò)的，準(zhǔn)備給塞拉斯?！斑@些你們穿著應(yīng)該合身?！币聊日f(shuō)著，把衣服送到車(chē)窗外。拉里伸手幫忙，將汽車(chē)空調(diào)的溫暖、家里衣柜的溫暖、貼身的溫暖通過(guò)雙手傳遞到寒風(fēng)中站著的黑人手中。

愛(ài)麗絲接過(guò)大衣，并沒(méi)有穿。塞拉斯盯著拉里和伊娜，退后了幾步。

“你不介意用別人的東西，對(duì)吧？”伊娜對(duì)愛(ài)麗絲說(shuō)。伊娜的雙眼發(fā)出冷酷的光芒。

然后她踩了油門(mén)，車(chē)開(kāi)動(dòng)了。拉里在反光鏡中看到愛(ài)麗絲和塞拉斯的身影，漸行漸遠(yuǎn)。

過(guò)了一會(huì)兒，母親摸著拉里的膝蓋說(shuō)：“拉里?！?