1.5.2  城市圈的熱潮

進入新世紀以來，全球城市化的一個突出特點是：大都市圈的形成，在國家和區(qū)域經濟社會發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。即隨著城市化水平的不斷提高，城市規(guī)模的不斷擴大及交通通信等條件的迅速改進，城市與城市、城市與外圍農村之間的界限變得模糊，獨立的城市空間形態(tài)逐漸被都市圈所取代。

與一般的城市概念相比，都市圈是特指那些集聚發(fā)展達到一定程度、擴散延展且具有相當規(guī)模，并開始由集聚為主的階段轉向擴散為主的階段的城市區(qū)域，它是城市發(fā)展的一種高級狀態(tài)，是具有影響力的中心城市與中小城鎮(zhèn)之間共同組成緊密關系的人口密集區(qū)。隨著經濟全球化和新技術革命的快速進展，大城市將突破原有的空間結構形成新的城市形態(tài)——都市圈，并在新的經濟體系中的空間地域單元中發(fā)揮重要作用。

目前，發(fā)達國家和少數(shù)發(fā)展中國家都市圈發(fā)展更為快速。由于這些國家城市化發(fā)展到一定程度后，大城市因工業(yè)和人口的集中而帶來一系列問題，如住房短缺、交通堵塞、環(huán)境惡化、資源緊張等，這些國家的政府有意識、有目的地分解核心城市的功能，紛紛開始以都市圈作為區(qū)域經濟模式，從而試圖帶動區(qū)域經濟發(fā)展或解決區(qū)域經濟發(fā)展中存在的問題，通過區(qū)域規(guī)劃和城市規(guī)劃培育起一些都市圈，促進國家和區(qū)域的經濟社會發(fā)展。

概括來說，目前世界上有6個典型的都市圈：① 從波士頓經紐約、費城、巴爾的摩到華盛頓的美國東北部都市圈；② 從芝加哥向東經底特律利夫蘭到匹茲堡的大湖都市圈；③ 從東京、橫濱名古屋、大阪到神戶的日本太平洋沿岸都市圈；④ 從倫敦經伯明翰到曼徹斯特、利物浦的英格蘭都市圈；⑤ 從阿姆斯特丹到魯爾和法國北部工業(yè)聚集體的西北歐都市圈；⑥ 以上海為中心的城市密集地區(qū)。

如今都市圈經濟已經成為全球經濟發(fā)展的重要支撐。如日本的東京、神戶、名古屋三大城市群，集中了全國65%的人口和70%的國內生產總值；由倫敦、巴黎、米蘭、慕尼黑和漢堡組成的五邊形大都市區(qū)，集中了歐盟40%的人口和50%的國內生產總值；美國67%的國內生產總值集中在大紐約區(qū)、大洛杉磯區(qū)和五大湖區(qū)三大城市群地區(qū)。與經濟聚集相伴的是人口，也呈現(xiàn)向城市群集中的趨勢，如2000年同1945年相比，日本全國人口增長了76%，而同期三大城市群人口增長了74%。我國東部地區(qū)經濟發(fā)展和城市化水平較高，因而其城市化的推進主要依靠城市群的發(fā)展。

圍繞核心城市，都市圈內部城市之間沿著發(fā)展軸緊密相連，在進行著極強的功能依存和社會經濟文化聯(lián)系。應該說，都市的興起和成熟將進一步促進區(qū)域經濟的可持續(xù)發(fā)展。

另一方面，如果以人口規(guī)模100萬以上的城市人口占城市總人口的比重來衡量城市人口的集中程度，那么在亞洲地區(qū)除韓國在1995年達到最高值，近年來略有下降外，日本、印度和中國都是呈現(xiàn)集中趨勢，美洲國家包括美國、巴西、墨西哥和阿根廷，也都是呈現(xiàn)集中趨勢，歐洲國家的情形較為復雜，俄羅斯呈現(xiàn)集中趨勢，而像英國、法國和德國則首先經歷了一個由集中到分散的過程，然后保持穩(wěn)定或略有上升的趨勢。如果從單個大城市的發(fā)展來看，城市規(guī)模增大的趨勢更加顯著，近10多年來每一個國家內最大城市的規(guī)模變化，基本表現(xiàn)為擴大的態(tài)勢。