在實(shí)施過程中，孫中山和陸?zhàn)〇|等人按計(jì)劃潛入廣州，但計(jì)劃趕不上變化，他們沒想到的事情發(fā)生了，人員和軍火未能如期布置停當(dāng)，導(dǎo)致起義的日期一推再推。到了10月27日，反倒是清朝官府得到消息后先下手了，大肆抓捕革命者。陸?zhàn)〇|等人被捕，光榮就義。6

費(fèi)正清在《偉大的中國革命》一書中披露，廣州起義的失敗完全是天真幼稚的革命黨人將起義當(dāng)作兒戲的結(jié)果：暴動計(jì)劃事先透露給了孫中山的老師何啟博士，香港的英國報(bào)紙通過何啟，事前就知道了計(jì)劃并發(fā)表了支持革命的一案論。盡管報(bào)道并不具體，但清朝官府還是從中得到了信息。孫中山原計(jì)劃聯(lián)系秘密會黨成員從香港乘木劃子偷渡到廣州暴動的，結(jié)果會黨成員的木劃子剛到廣州就被官府圍捕了。

這次夭折的起義是孫中山領(lǐng)導(dǎo)的第一次起義。事后，孫中山稱贊陸?zhàn)〇|是“中國有史以來為共和革命而犧牲者之第一人”。但是他并沒有真正反思起義失敗的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

在歐美，一群紳士占領(lǐng)城市中心，控制政局，或許可行，但在中國為什么就失敗了？因?yàn)橹袊鴼v史上從來沒有這樣的政權(quán)更迭方式。西方歸來的革命者的理念，在強(qiáng)大的中國傳統(tǒng)面前第一次失敗了。孫中山?jīng)]有找到更合適的方式，依然采取西式的起義方法：主要依靠革命情緒高漲的海外革命者，潛入中國沿海地區(qū)，謀求占領(lǐng)重要城市，進(jìn)而撼動全國。從廣州起義到武昌起義，孫中山等人發(fā)動了數(shù)以十計(jì)的類似起義，耗費(fèi)了大量人員和槍械，屢敗屢戰(zhàn)。

最后，我們再說說興中總會的會長楊衢云的結(jié)局。他適應(yīng)不了高強(qiáng)度的起義生活，就在1900年1月，興中會謀劃惠州起義的時候，決定辭去會長職務(wù)，讓孫中山繼任?；葜萜鹆x失敗后，清朝官府偵知興中會的會長是香港人楊衢云，就懸賞三萬銀元購買楊的頭顱。孫中山等人勸楊衢云離港去外國躲避，楊衢云自負(fù)的個性在此時暴露了出來，堅(jiān)決不愿意過居無定所的流亡生活，也不愿意耗費(fèi)革命經(jīng)費(fèi)，表示要在香港開辦夜校教授英文，“授徒以養(yǎng)妻子”。1901年1月10日傍晚，執(zhí)意留港的楊衢云被清朝官府的刺客在自家的夜校殺害7 。

1898年，興中會曾經(jīng)拍照留念，楊衢云坐于前排正中，孫中山站于后排。國民政府時期，蔣介石指令組織部長陳立夫不惜百萬重金回購這張紀(jì)念照片加以銷毀。理由是此照“有損國父形象”。由此，楊衢云在史冊中默默無聞的原因可以想見。

楊衢云死后，孫中山無論是實(shí)質(zhì)還是名義上，都承擔(dān)起了革命領(lǐng)袖的重任。