毛澤東身為農(nóng)講所所長(zhǎng),負(fù)責(zé)處理所務(wù)工作外,還親自給學(xué)生講課。他講授“中國(guó)農(nóng)民問(wèn)題”、“農(nóng)村教育”、“地理”三門課,運(yùn)用馬克思主義的立場(chǎng)、觀點(diǎn),闡述中國(guó)革命的具體問(wèn)題。毛澤東在講課中,根據(jù)中國(guó)的歷史和當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況,從人口、生產(chǎn)、革命力量、戰(zhàn)爭(zhēng)關(guān)系、革命目的等五個(gè)方面論述中國(guó)農(nóng)民在國(guó)民革命中的重要地位。他指出:“國(guó)民革命的目標(biāo)是要解決工農(nóng)商學(xué)各階級(jí)問(wèn)題,設(shè)不能解決農(nóng)民問(wèn)題,則各階級(jí)的問(wèn)題無(wú)由解決,故國(guó)民革命大部分是解決農(nóng)民問(wèn)題,其余問(wèn)題皆不如農(nóng)民問(wèn)題重要?!泵珴蓶|還進(jìn)一步指出農(nóng)民問(wèn)題的具體內(nèi)容:1.土地問(wèn)題;2.地租問(wèn)題;3.田賦問(wèn)題;4.高利貸問(wèn)題;5.苛稅問(wèn)題;6.苛捐問(wèn)題;7.昂貴的工業(yè)品和低廉的農(nóng)產(chǎn)品;8.天災(zāi)問(wèn)題;9.資本匱乏;10.政治問(wèn)題;11.文化問(wèn)題;12.失業(yè)問(wèn)題。
毛澤東非常注重培養(yǎng)學(xué)生分析問(wèn)題、解決問(wèn)題的能力,更提倡學(xué)生從事實(shí)際問(wèn)題的調(diào)查研究。7月間,他曾組織50多個(gè)學(xué)生赴韶關(guān)學(xué)習(xí)一星期。8月,又組織全體師生赴海豐實(shí)習(xí)兩星期。他把學(xué)生按來(lái)自不同的省區(qū),組成“安徽、江西、湖南、湖北、四川、云貴、兩廣、福建、浙江、山東、奉直、豫陜、三個(gè)特別區(qū)等十三個(gè)農(nóng)民問(wèn)題研究會(huì)”,并擬出36個(gè)調(diào)查項(xiàng)目,“引導(dǎo)學(xué)生開(kāi)始研究實(shí)際問(wèn)題”。這36個(gè)研究項(xiàng)目是:1.租率;2.主佃關(guān)系;3.抗租減租平糶等風(fēng)潮;4.利率;5.拖欠逼賬及爛賬等情形;6.田賦;7.抗糧情形;8.厘金、雜稅、雜捐及臨時(shí)捐;9.自耕農(nóng)、半自耕農(nóng)、佃農(nóng)、雇農(nóng)數(shù)目之比較;10.地主的來(lái)源;11.貨物價(jià)格與農(nóng)業(yè)價(jià)格之比較;12.工價(jià);13.失業(yè)情形;14.祠堂組織及族政情形;15.地方公會(huì)組織及財(cái)產(chǎn)狀況;16.地方政治組織;17.地方政治情形;18.會(huì)黨及土匪;19.團(tuán)防情形;20.教育狀況;21.銷售何種洋貨影響如何;22.兵禍及其影響;23.天災(zāi)及其影響;24.貪官污吏及其影響;25.煙賭偷搶各種情形;26.出產(chǎn)什么及其銷售地;27.婦女的地位;28.農(nóng)民的觀點(diǎn)及感想;29.從前與現(xiàn)在地價(jià)之比較;30.從前與現(xiàn)在農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格之比較;31.農(nóng)村組織狀況;32.地質(zhì)之肥饒;33.宗教信仰狀況;34.度量衡;35.民歌;36.成語(yǔ)。學(xué)生通過(guò)理論學(xué)習(xí),又把理論用到實(shí)際研究中去,“親入革命的農(nóng)民群眾中,考察其組織,而且與其生活,影響學(xué)生做農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的決心極大”。
毛澤東把學(xué)生社會(huì)實(shí)踐的調(diào)查報(bào)告、總結(jié)報(bào)告,審核、修改后,編入他主編的《農(nóng)民問(wèn)題叢刊》正式出版,供全國(guó)從事農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的同志參考。叢刊原擬出版52種,至1926年11月,已出版了17種,后來(lái)還陸續(xù)出版了一些。毛澤東為叢刊寫(xiě)了序言《國(guó)民革命與農(nóng)民運(yùn)動(dòng)》。這是一篇關(guān)于農(nóng)民問(wèn)題的重要理論著作,核心思想是:“農(nóng)民問(wèn)題乃國(guó)民革命的中心問(wèn)題,農(nóng)民不起來(lái)參加并擁護(hù)國(guó)民革命,國(guó)民革命不會(huì)成功;農(nóng)民運(yùn)動(dòng)不迅速地做起來(lái),農(nóng)民問(wèn)題不會(huì)解決;農(nóng)民問(wèn)題不在現(xiàn)在的革命運(yùn)動(dòng)中得到相當(dāng)?shù)慕鉀Q,農(nóng)民不會(huì)擁護(hù)這個(gè)革命?!泵珴蓶|說(shuō):經(jīng)濟(jì)落后的半殖民地,帝國(guó)主義和封建統(tǒng)治階級(jí)壓迫榨取的對(duì)象是農(nóng)民。他們能夠?qū)崿F(xiàn)其壓迫與榨取則全靠那封建地主階級(jí)給他們以死力的擁護(hù),否則無(wú)法行其壓榨。所以經(jīng)濟(jì)落后的半殖民地的農(nóng)村封建階級(jí),乃是國(guó)內(nèi)統(tǒng)治階級(jí)國(guó)外帝國(guó)主義唯一堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。不動(dòng)搖這個(gè)基礎(chǔ),便萬(wàn)萬(wàn)不能動(dòng)搖這個(gè)基礎(chǔ)的上層建筑。中國(guó)的軍閥是這些鄉(xiāng)村封建階級(jí)的首領(lǐng),說(shuō)要打倒軍閥而不打倒鄉(xiāng)村的封建階級(jí),是不知道輕重本末。毛澤東高度贊揚(yáng)彭湃領(lǐng)導(dǎo)的廣東海陸豐農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。他說(shuō),陳炯明的故鄉(xiāng),是歷來(lái)土豪劣紳貪官污吏云集的海豐縣,自從有了五萬(wàn)戶二十萬(wàn)人之縣農(nóng)民協(xié)會(huì),便比任何縣都清明——縣知事不敢為惡,征收官吏不敢額外刮錢,全縣沒(méi)有土匪,土豪劣紳魚(yú)肉人民的事幾乎絕跡。毛澤東號(hào)召大家要學(xué)習(xí)海豐,不辭勞苦地深入農(nóng)村開(kāi)展農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。
為培養(yǎng)學(xué)生吃苦耐勞精神和英勇頑強(qiáng)的革命意志,毛澤東十分重視學(xué)生的軍事訓(xùn)練。他說(shuō):搞革命就是刀對(duì)刀,槍對(duì)槍,要推翻地主武裝——團(tuán)防局,就必須建立農(nóng)民自己的武裝,刀把子不掌握在自己人手里,就會(huì)出亂子。毛澤東還指出:農(nóng)民占全國(guó)人口的大多數(shù),但是,現(xiàn)在他們沒(méi)有土地,沒(méi)有教育,沒(méi)有武裝,中國(guó)革命還不能成功。農(nóng)講所專門設(shè)置軍事訓(xùn)練課,負(fù)責(zé)管理學(xué)生軍訓(xùn)工作。軍訓(xùn)時(shí)間占全課程的三分之一,訓(xùn)練項(xiàng)目有:隊(duì)列操練、持槍、刺殺、瞄準(zhǔn)、實(shí)彈射擊,利用地形地物進(jìn)行森林山地戰(zhàn)、村落戰(zhàn)的訓(xùn)練,還進(jìn)行夜間演習(xí)等。學(xué)生在學(xué)習(xí)期間過(guò)著艱苦的緊張活潑的軍事生活,為日后從事復(fù)雜而艱辛的農(nóng)民運(yùn)動(dòng)打下了基礎(chǔ)。
第六屆農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所學(xué)生于1926年9月11日結(jié)業(yè)。毛澤東在結(jié)業(yè)式上作了長(zhǎng)篇講話。他總結(jié)農(nóng)講所開(kāi)辦以來(lái)的工作,指明當(dāng)前農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的迫切任務(wù),勉勵(lì)學(xué)員“拜農(nóng)民為老師,同農(nóng)民做朋友,脫掉知識(shí)分子的衣服,放下臭架子;敢于同反動(dòng)勢(shì)力作斗爭(zhēng),不怕艱苦、不怕?tīng)奚瑸檗r(nóng)民求解放,為農(nóng)民謀利益,這才是我們的好學(xué)生?!敝?0月5日,第六屆農(nóng)講所所有學(xué)員除三人因病未回外,均回到原籍,投入工作。從而,推動(dòng)了全國(guó)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的迅猛發(fā)展,推動(dòng)了中國(guó)農(nóng)村大革命的進(jìn)程。
1925年10月,中共中央在北京召開(kāi)四屆二次擴(kuò)大執(zhí)行委員會(huì)會(huì)議,會(huì)議決定在中央執(zhí)委會(huì)之下設(shè)立職工運(yùn)動(dòng)、農(nóng)民運(yùn)動(dòng)及軍事運(yùn)動(dòng)委員會(huì)。
中央農(nóng)委成立之時(shí),毛澤東正籌辦廣州農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所,事務(wù)繁多,抽不出身。第六屆農(nóng)講所剛結(jié)束,中共中央即通知毛澤東赴上海出任中共中央農(nóng)民運(yùn)動(dòng)委員會(huì)書(shū)記。1926年11月,毛澤東偕楊開(kāi)慧到上海赴任。中共中央局和共產(chǎn)國(guó)際代表聯(lián)席會(huì)議擬定的《中國(guó)共產(chǎn)黨關(guān)于農(nóng)民政綱之草案》記載:“中央農(nóng)民運(yùn)動(dòng)委員會(huì),自去年擴(kuò)大會(huì)議議決設(shè)立后,因種種困難原因,組織迄未完備,十一月中,毛澤東來(lái)任中央農(nóng)委書(shū)記,始正式?jīng)Q定以阮、彭、易、陸、蕭、CY二人合作并組成中央農(nóng)委,以委員一人駐局辦事,另在漢口設(shè)辦事處,就便指導(dǎo)湘、鄂、豫、贛、川農(nóng)運(yùn)工作?!?