8.9 脆弱的穩(wěn)定：評價新自由主義

與過去及后來相比，20年代后期的歐洲似乎是安定而繁榮的。不但北歐和西歐繁榮興旺，甚至連東歐的經濟也大有起色。但是，當英國的歷史學家泰勒稱20年代晚期是他祖國的“黃金歲月”②時，他所下的定義其實具有正反雙重含義。雖然已經恢復國際金本位制，但是19世紀自由主義的其他美好景象，卻未能因金本位制的恢復而再次自動浮現(xiàn)。舉例來說，英國的失業(yè)率不曾低于10%。那些年里，大部分所謂的“黃金”是在“喧囂的20年代”里過度尋歡作樂的浮渣。

歐洲大陸上恢復或擴展自由主義的努力成就有限。無法在以農業(yè)為主且具有民族沖突問題的東歐和南歐繼續(xù)施行議會制度。即使是富裕的法國人和德國人，也因為通貨膨脹而備受驚嚇：他們只有在確保經濟穩(wěn)定的情況下，才能保持對新自由主義政權的忠誠。

暫時，許多歐洲人有錢可以唱歌和跳舞，欣賞美國的新爵士樂并享受新奇的電影，擁有汽車的情形也更普遍。但是，相信只要順其自然，20年代晚期那相對的繁榮就可以一直持續(xù)下去的想法，是一種新自由主義的幻覺。即將來臨的經濟大蕭條，將把人們從夢幻中喚醒。