恰好這時(shí)推廣凱恩斯主義的先鋒阿爾文·漢森教授來(lái)到了哈佛，于是薩繆爾森在漢森的指導(dǎo)下，不但接受了凱恩斯主義，并致力發(fā)展和應(yīng)用這個(gè)學(xué)說(shuō)。薩繆爾森承襲了漢森的“雙重經(jīng)濟(jì)”觀點(diǎn)，把現(xiàn)代資本主義經(jīng)濟(jì)稱(chēng)為“混合經(jīng)濟(jì)”。薩繆爾森解釋道，市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)是個(gè)精巧機(jī)構(gòu)，它通過(guò)價(jià)格和市場(chǎng)，協(xié)調(diào)著生產(chǎn)什么、如何生產(chǎn)以及為誰(shuí)生產(chǎn)的問(wèn)題。但是這只“看不見(jiàn)的手”有時(shí)卻會(huì)失靈，首先是由于缺乏“完全競(jìng)爭(zhēng)”，因?yàn)椤耙磺薪?jīng)濟(jì)生產(chǎn)都是競(jìng)爭(zhēng)成分和壟斷成分的混合物。通行的方案是不完全競(jìng)爭(zhēng)……”而當(dāng)出現(xiàn)工業(yè)污染等超出市場(chǎng)范圍的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題時(shí)，“看不見(jiàn)的手”不但無(wú)能為力，而且有可能把經(jīng)濟(jì)活動(dòng)導(dǎo)入歧途。因此，政府必須出面促進(jìn)效率、平等和穩(wěn)定?！笆袌?chǎng)和政府這兩個(gè)部分都是必不可缺的。沒(méi)有政府和沒(méi)有市場(chǎng)的經(jīng)濟(jì)都是一個(gè)巴掌拍不響的經(jīng)濟(jì)?！彼?，“混合經(jīng)濟(jì)”就是壟斷與競(jìng)爭(zhēng)、市場(chǎng)與政府調(diào)節(jié)的混合。政府就像一個(gè)日夜為子民操心的保姆，“當(dāng)企業(yè)變成一頭壟斷的野豬時(shí)，防止它到處亂撞；當(dāng)企業(yè)噴吐出來(lái)的濃煙威脅生命和財(cái)產(chǎn)的時(shí)候，就限制它們的活動(dòng)?！?

在薩繆爾森看來(lái)，混合經(jīng)濟(jì)是最好的，他優(yōu)于任何一種體制，而且也比早期殘酷的自由競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代的資本主義更“人道”、更公平、更有效率，資本主義制度仍是“理想制度”。這就使薩繆爾森經(jīng)濟(jì)學(xué)帶上了強(qiáng)烈的意識(shí)形態(tài)的色彩。事實(shí)上，“混合經(jīng)濟(jì)”就是國(guó)家壟斷資本主義和福利國(guó)家的綜合，正因?yàn)樗_繆爾森對(duì)這種體制推崇備至，他的“新古典綜合”體系才迅速得到統(tǒng)治階層的賞識(shí)，一度成為御用理論。

躋身政界，做政府的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)

再先進(jìn)的理論一旦棄置不用也就失去了價(jià)值。經(jīng)濟(jì)學(xué)者體現(xiàn)自身價(jià)值把理論與實(shí)際有機(jī)結(jié)合的最佳途徑，就是與政府合作，實(shí)現(xiàn)政界搭臺(tái)，經(jīng)濟(jì)唱戲。薩繆爾森成功地做到了這一點(diǎn)，并影響了整個(gè)美國(guó)經(jīng)濟(jì)政策的設(shè)計(jì)和執(zhí)行。

在經(jīng)濟(jì)學(xué)變得越來(lái)越實(shí)用的今天，經(jīng)濟(jì)學(xué)家涉足政界、投身政治運(yùn)動(dòng)，早已是很常見(jiàn)的事情，有的甚至參與競(jìng)選總理、參議員。薩繆爾森總的說(shuō)來(lái)無(wú)意于仕途，而滿足于和許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家一樣充當(dāng)公司和政治家的經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)。由于薩繆爾森在經(jīng)濟(jì)學(xué)界的權(quán)威地位以及他的博學(xué)多才，使他成了一個(gè)眾人關(guān)注的顧問(wèn)。他不但為蘭德這樣的大公司所重視，而且擔(dān)任了阿德萊·史蒂文森這些資深政治家的經(jīng)濟(jì)指導(dǎo)人。1953年，艾森豪威爾總統(tǒng)又把他請(qǐng)進(jìn)了國(guó)家預(yù)算局，薩繆爾森因此躍居到政策制定者階層。

在美國(guó)，薩繆爾森在把凱恩斯主義運(yùn)用到制定國(guó)家政策上，還是帶頭人之一。凱恩斯主義所奉行的其實(shí)是一種以毒攻毒的辦法。在凱恩斯看來(lái)，之所以發(fā)生危機(jī)、出現(xiàn)失業(yè)等現(xiàn)象，就是因?yàn)椤坝行枨蟆辈蛔?，而這個(gè)不足又是由消費(fèi)和投資不足造成的，因此，國(guó)家應(yīng)該采取財(cái)政赤字、通貨膨脹等措施刺激投資和消費(fèi)。凱恩斯抨擊了被認(rèn)為是傳統(tǒng)美德的節(jié)儉生活方式，認(rèn)為消費(fèi)才是應(yīng)有的美德。作為凱恩斯主義的門(mén)徒，薩繆爾森吸收了這些觀點(diǎn)。

1941-1943年間，薩繆爾森工作于國(guó)家資源計(jì)劃局，負(fù)責(zé)戰(zhàn)時(shí)的充分就業(yè)計(jì)劃工作。根據(jù)這一段時(shí)間的觀察和分析，薩繆爾森感到戰(zhàn)后的就業(yè)狀況不容樂(lè)觀。1943年他寫(xiě)了一篇題為《戰(zhàn)后充分就業(yè)》的文章，表達(dá)了他的憂慮：政府將削減創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)的軍費(fèi)開(kāi)支，同時(shí)，參戰(zhàn)的士兵將脫下軍裝加入就業(yè)隊(duì)伍，這樣就會(huì)導(dǎo)致嚴(yán)重的失業(yè)，造成經(jīng)濟(jì)蕭條，而唯一的辦法就是采納凱恩斯主義的擴(kuò)張財(cái)政政策，從而可以緩解危機(jī)。雖然戰(zhàn)后并沒(méi)有發(fā)生他所預(yù)測(cè)的嚴(yán)重失業(yè)，但是他的政策主張卻沒(méi)有發(fā)生變化。

后來(lái)，薩繆爾森進(jìn)入了美國(guó)預(yù)算局，開(kāi)始為政府出謀劃策。最初，他的主張和漢森一樣，支持“補(bǔ)償性財(cái)政和貨幣政策”，推行“逆經(jīng)濟(jì)風(fēng)向行事”。具體而言，在蕭條時(shí)期，政府應(yīng)有意識(shí)地增加財(cái)政支出、減少財(cái)政稅收以刺激總需求，中央銀行則應(yīng)當(dāng)放寬信貸、增加貨幣供給，降低利息率以刺激投資；在繁榮時(shí)期，政府應(yīng)減少財(cái)政稅收，抑制總需求，而中央銀行應(yīng)緊縮信貸，減少貨幣供給量、提高利息率，以求得蕭條與繁榮時(shí)期的平衡。薩繆爾森認(rèn)為失業(yè)和通貨膨脹是不會(huì)同時(shí)存在的，在存在失業(yè)的情況下，增加貨幣的數(shù)量并不會(huì)引起價(jià)格上漲。

1958年，經(jīng)濟(jì)發(fā)展委員會(huì)就美國(guó)未來(lái)經(jīng)濟(jì)發(fā)起了討論，論題為“今后20年美國(guó)面對(duì)的最重要經(jīng)濟(jì)問(wèn)題是什么”的討論中，薩繆爾森一語(yǔ)道破：“通貨膨脹的威脅是最棘手的問(wèn)題”。他寫(xiě)道：20世紀(jì)-美國(guó)的歷史很大部分已是物價(jià)上漲的歷史……通貨膨脹本身是一個(gè)問(wèn)題。但是對(duì)通貨膨脹的合理的和歇斯底里的恐懼-完全在通貨膨脹，并且害怕對(duì)通貨膨脹的害怕?！?/p>