在我們遇到危險時，邊緣系統(tǒng)會調整我們的行為。這種危險可能是一名史前人遇到一頭異常兇猛的野獸，也可能是現(xiàn)代的一名公司職員遇到了一個鐵石心腸的老板。在這一過程中，邊緣系統(tǒng)還會產(chǎn)生一定的非語言信息。幾千年來，擁有這些邊緣反應能力的人生存了下來，因此，這些行為也像電腦硬件一樣植入了我們的神經(jīng)系統(tǒng)。

我相信，很多人都對“戰(zhàn)或逃”（fight or flight）這個短語十分熟悉，它常被用來形容我們在面對威脅或其他危險時的回應?？墒?，它只說對了三分之二，還有一部分沒亮相呢。現(xiàn)實生活中，動物，包括人類，會依照下列順序——凍結、逃跑、戰(zhàn)斗來應對各種苦惱和威脅。

凍結反應

大約100萬年前，原始人類橫跨了非洲大草原。那個時候，他們面臨著很多獵食者的威脅，這些動物跑得比他們快，力氣也比他們大。然而，他們最終生存了下來，就是因為大腦的邊緣系統(tǒng)，它們?yōu)槿祟愡h祖找到了彌補力量不足的方法。邊緣系統(tǒng)使用的第一種防御戰(zhàn)略就是凍結反應。

想象一下，假如你是一個生活在非洲熱帶草原的早期原始人，如果有一天你突然發(fā)現(xiàn)一只野獸潛伏在你身邊的叢林里時，你一定會嚇得瑟瑟發(fā)抖。這時，人的邊緣大腦會告訴我們，這時最好的應對方法就是不要動，不要讓這個食肉動物注意你，因為你一旦逃走，這個大型的食肉動物就會立刻撲向你并撕咬。很多動物——尤其是大多數(shù)食肉動物——對移動的物體非常敏感，它們捕捉食物的過程就是追—撲—咬的過程。所以，阻擋這種威脅的最佳方法就是保持靜止不動。另外，采用這種策略還可以幫助我們保存能量，同時也可以爭取更多的時間去觀察周圍環(huán)境，伺機而動，從而逃離危險。

哥倫拜恩中學和弗吉尼亞理工大學發(fā)生了兩起校園槍擊案，就有學生使用這種凍結反應來對付喪心病狂的殺手。很多學生雖然僅與兇手相隔幾英尺，但是他們卻通過保持靜止和裝死逃過了一劫。學生們本能地用祖先的方法保護了自己。凍結通常能讓你達到近乎隱形的效果，這是所有士兵和反恐特警組成員必須了解的一種現(xiàn)象。

因此，凍結反應經(jīng)歷了從原始人類到現(xiàn)代人一代又一代的傳遞，至今仍在被沿用，并且已經(jīng)成為我們防御預知的危險和威脅的第一方案。事實上，你依然能在今天的拉斯維加斯劇場找到古人面對巨大的貓科動物時采取的邊緣反應。比如，當老虎或獅子走上舞臺時，坐在第一排的人肯定不會做出任何不必要的手臂動作或手勢。他們會將自己凍結在座位上。事先并沒有人告訴他們這樣做，而他們這樣做只是因為，500多萬年來，人類大腦的邊緣系統(tǒng)一直都這樣指示人類來應對危險的。

在現(xiàn)代社會，凍結反應已經(jīng)被人們巧妙地應用在了日常生活中，它對保證人類種族的延續(xù)和社會的和諧至關重要（見Box8）。