鐘祖培一聲冷笑，問(wèn)太太：“人死了要裝進(jìn)棺材去埋，你說(shuō)那個(gè)東西為什么叫棺材？”

王素芬不解，鐘祖培說(shuō)道：“棺材，棺材，不就是‘官’和‘財(cái)’嘛。從前有個(gè)皇帝，他問(wèn)手下一個(gè)大臣，你最想要的是什么，大臣說(shuō)：官財(cái)?；实郛?dāng)即命人抬來(lái)一副木板做的東西，要這個(gè)親信躺到里面去，下令抬去埋了。皇帝對(duì)臣下說(shuō)：‘要當(dāng)官就莫發(fā)財(cái)，要發(fā)財(cái)就莫當(dāng)官，這是本朝規(guī)矩！’從此，那個(gè)裝人去埋的東西就叫棺材了。這次李德公沒(méi)派人給我送棺材來(lái)，看來(lái)他是希望我安享晚年哩，我們走吧！”

鐘祖培從此回到老家過(guò)著悠游林泉的山野生活。他在依山傍河的油榨房旁邊建了座六層高樓，又在種滿沙田柚的果園里建了座小別墅。平時(shí)，他和王素芬就住小別墅里。他回鄉(xiāng)后，衣著簡(jiǎn)樸，一身老農(nóng)打扮，常邀村上老人家來(lái)家飲茶敘舊，有困難者，解囊相助。有一次，他的六弟鐘幻云和八弟鐘祖盛帶著幾只兇猛的獵犬出獵，將鄰村黃中錫的一頭豬咬死。他聞?dòng)?，不但要兄弟如?shù)賠償損失，還親自上門向黃中錫賠禮道歉，感動(dòng)得黃中錫連叫：“植軒（鐘祖培號(hào)）公，這點(diǎn)小事，莫講了！”

最令村民感動(dòng)的莫過(guò)于鐘祖培處理水利糾紛。鄉(xiāng)村里，各村各戶每有水利糾紛，鄉(xiāng)公所處決不下時(shí)，便發(fā)生械斗，村民常以血的代價(jià)來(lái)?yè)Q取水。他回村后，每遇水利糾紛鄉(xiāng)公所解決不了時(shí)，便出面處理，都能圓滿解決。他老家對(duì)河村與水田村共用一水榨糖、榨油，兩村常發(fā)生用水糾紛。鐘祖培不袒護(hù)本村，請(qǐng)來(lái)兩村民眾商議，最后達(dá)成協(xié)議，輪流放水開(kāi)榨，用水時(shí)間以午夜十二點(diǎn)為限，十二時(shí)以前水田村用，十二點(diǎn)以后對(duì)河村用，3天一個(gè)來(lái)回，兩村利益均能照顧。為了準(zhǔn)確掌握用水時(shí)間，鐘祖培請(qǐng)村民半夜拍門，他一聽(tīng)門響，便披衣出門告訴時(shí)間，夜夜如此，風(fēng)雨無(wú)阻。

有一年，一伙散兵從湖南竄入恭城縣境，一路擄掠騷擾，民眾深受其害。鐘祖培遂令其族弟鐘士奇趕制大批徽章，上印“民團(tuán)自衛(wèi)隊(duì)”字樣，分發(fā)各村青壯年配戴，并讓民眾傳言：“我們這里有個(gè)軍長(zhǎng)！”散兵們見(jiàn)此地有強(qiáng)大地方武裝，又聽(tīng)說(shuō)有個(gè)退役的中將軍長(zhǎng)，遂偃旗息鼓而去。

1948年，國(guó)民政府召開(kāi)國(guó)民代表大會(huì)，鐘祖培獲得12951票當(dāng)選為“國(guó)大”代表，到南京出席“國(guó)大”會(huì)議。已當(dāng)選為副總統(tǒng)的李宗仁和他促膝談心。李宗仁感慨地說(shuō)：“植軒兄，我很贊成你的那個(gè)‘棺材論’，當(dāng)官就不能發(fā)財(cái)，要發(fā)財(cái)就莫當(dāng)官。今日政治黑暗，貪官有如過(guò)江之鯽……要治理好國(guó)家，必須進(jìn)行強(qiáng)有力的政治改革，這方面，美國(guó)人是支持我們的?！?/p>

鐘祖培拍著胸脯說(shuō)：“德公，我聽(tīng)你的，如果還用得著我的話，我會(huì)像民國(guó)十年那樣，再一次跟你上六萬(wàn)大山！”

轉(zhuǎn)眼間到了1949年春夏，國(guó)民黨敗局已定，人民解放軍百萬(wàn)雄師過(guò)長(zhǎng)江，李宗仁代總統(tǒng)飛逃桂林。鐘祖培聞?dòng)嵹s到桂林拜見(jiàn)李宗仁，他走進(jìn)李宗仁的官邸，恰好白崇禧也剛從武漢飛回桂林，正與李宗仁磋商，鐘祖培來(lái)不及坐下，便問(wèn)道：“德公，情況怎么樣？”

李宗仁還未開(kāi)口，白崇禧便說(shuō)道：“植軒兄，準(zhǔn)備穿草鞋，上山吧！”

鐘祖培驚疑地問(wèn)：“穿草鞋，上山？上什么山？”

白崇禧道：“反正你們恭城有什么大山就上什么大山好了，盡快組織民團(tuán)，準(zhǔn)備上山與共匪打游擊！”