德勝門外貧民窟

走到馬路上，搭了電車，直向北城而來(lái)。到了德勝門，自己計(jì)劃著，聽到人說(shuō)，這里是貧民之窟，且不坐車，可以步行出城，看看這貧民之窟，究竟是怎樣一個(gè)情形。步行到城門口，果然覺得這地方，就與別所城門不同，進(jìn)進(jìn)出出，都是些駝籮筐的牲口和笨重的大車，馬路上的石頭，像險(xiǎn)灘上的水浪一般，高低不平，地下更是撒滿了成堆的馬糞，和零零碎碎的秫秸和麥稈兒。周秀峰走到城門洞里，前面正走著一班駱駝，這時(shí)駱駝落下來(lái)的毛還沒有長(zhǎng)齊，露出漆黑的皮膚，垂著長(zhǎng)而瘦的脖子，非常難看。它們又是在前面一步一點(diǎn)頭，挪不了三寸，周秀峰真跟得有些不耐煩，于是身子向邊一讓，打算搶了過(guò)去。正要走時(shí)，只聽得震天動(dòng)地的一陣鼓響，非常的緊急，由身后而來(lái)，出其不意，倒嚇了一跳?；仡^看時(shí)，那里是什么鼓響，原來(lái)是十幾輛鐵殼木輪空大車，由騾馬拉著飛跑，  輪子滾著地上的石板，在城里回應(yīng)著那震動(dòng)的聲浪，仿佛就如擂幾十面大鼓一般了。

周秀峰一想，住在北京有許多年，不是到這平民化的德勝門來(lái)，真不會(huì)知道北京還有這樣絕妙的風(fēng)景。一面想著，一面低了頭向城外走。一出城門，就有一陣奇異的臭味撲鼻而來(lái)這是北京護(hù)城河里一種特點(diǎn)，原也是領(lǐng)略過(guò)的，惟有這地方的臭味，卻是格外厲害，撲到鼻子里來(lái)，不由得讓人惡心，掏出手絹來(lái)，且捂住鼻子，一步一步地踱過(guò)石橋。據(jù)馬國(guó)棟說(shuō)，陳大娘住在溝沿胡同，在橋上遇見一個(gè)巡警，就向前打聽，巡警用手向北指，說(shuō)是在那茶館子?xùn)|邊，一拐彎便是。周秀峰照他所指之處，走到茶館前，那茶館正立在護(hù)城河北岸，后面是一帶黃土墻的矮屋，大門正對(duì)著河，是一所涼棚。這涼棚是四根歪木頭柱子撐起來(lái)的，上面橫七豎八，用木棍、木條、木板搭了一個(gè)架子，架子上稀稀的蓋了一些破爛的蘆席。涼棚底下，不見什么桌椅，乃是用黃土磚砌成高低大小幾個(gè)土墩，大的高的，算是桌子，小的低的，算是板凳，大概這時(shí)候還沒有到喝茶的時(shí)候，棚子下只有許多嗡嗡作聲的蒼蠅飛來(lái)飛去。那茶棚隔壁，土墻彎進(jìn)去一個(gè)小犄角，正是小露天毛廁，墻里一條淺土溝由里向外，直下護(hù)城河，還流著臭水，這一種臟象，簡(jiǎn)直不堪寓目，更不要說(shuō)是鼻子里嗅著那種氣味了。巡警說(shuō)，要由那里拐彎，那是非走去不可的了，掏出手絹來(lái)，捏了鼻子，且順著河沿，走向茶棚那邊去。回頭一看，這河里流的水，真?zhèn)€如“春波鴨頭綠”，帶著“綠柳攙黃半未勻”的那種顏色，那水里卻帶了不少的零碎雜樣?xùn)|西，其實(shí)不是水，乃是各處暗溝、明溝流過(guò)來(lái)的污穢之質(zhì)，不但鼻子里不敢聞，眼睛真也不敢看。等不及問(wèn)明路徑了，馬上就掉轉(zhuǎn)身走進(jìn)茶棚后那一個(gè)胡同去，一直走了幾十步路，到胡同深處，料著離得護(hù)城河遠(yuǎn)了，這才回轉(zhuǎn)頭來(lái)看了一看胡同兩邊的人家。這些屋子，不能算是蓋瓦，更也不像城里人家蓋的那種灰棚，是石灰麻刀砌成的，這里的墻和屋頂，全是黃土抹成，高齊人肩，只看外表，不問(wèn)內(nèi)容，這里面大概也就臟得可觀了。

左肩邊有一所門框，上面釘了一塊小門牌，正是寫著溝沿胡同。周秀峰看到到，心里先有一陣難過(guò)，難道她那樣愛干凈的女孩子，倒會(huì)在這種地方住家。不過(guò)馬國(guó)棟說(shuō)得明明白白是這里，當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)，且順了這胡同找著走再說(shuō)。這一家的門牌，乃是六號(hào)，過(guò)去一家，是五號(hào)，向前直走，當(dāng)然就可找到了。那五號(hào)門牌的人家門只有三四尺高，人得彎腰進(jìn)去，門里一個(gè)方圓滿丈的院子，地下躺了一只老母豬，猶如死過(guò)去了。彼起此落，拱著它那腹下大堆肥乳，哼哼有聲。周秀峰一想，這一條胡同的人家，都是這樣的嗎？未免太齷齪不堪了。這種地方，讓我過(guò)五分鐘也受不了，何況是經(jīng)年累月老在這里過(guò)日子呢！玉子若是真在這里，我必得想個(gè)法子，把她救了出去。

想著想著，又過(guò)了兩戶人家，那四號(hào)門牌，倒是一所大門，里面空蕩蕩的一所大院子，周圍列著黃土矮屋。大門口，左邊斜靠著一只三尺高的糞桶，右邊一輛獨(dú)輪車子，架著兩只腰形柳條籃，原是裝糞用的。這時(shí)雖沒有裝糞在內(nèi)，可是籃子上糊滿了糞汁，成千上萬(wàn)的蒼蠅，在車前車后飛舞。周秀峰一見，不由得便是一陣惡心，哇的一聲，吐了一口清水，三腳兩步，走過(guò)這一冢，有一片空地。空地過(guò)去，有兩株大柳樹，樹下～個(gè)人家，是黑漆門，雖然矮小一點(diǎn)，比前幾家干凈得多，他精神上受了刺激，又走得匆忙，有點(diǎn)頭昏腦漲，不免站立不住，便一手扶了柳樹，嘩啦嘩啦，只管要吐。這時(shí)，門里一個(gè)人道：“喲，這是誰(shuí)呀，是……”一個(gè)“是”字之下，未曾接續(xù)“他”字，那人在門里一閃，看到門外這個(gè)人了，她接上又“哎喲”了一聲，扶著門愣住了。那人正是玉子，被姨母家留住未走，她萬(wàn)不料周秀峰會(huì)到這種地方來(lái)，看見人家嘔吐，要上前問(wèn)一問(wèn)，向來(lái)又沒說(shuō)過(guò)話，要不理會(huì)吧，心里哪里過(guò)意得去，定了定神，自言自語(yǔ)地道：“這是中暑了，怎么辦呢？我媽也出去了，竹子也去了?！敝苄惴咫m然有些頭暈，心里可是明白的，他聽到玉子一人在那里說(shuō)話，正是為著自己，索興不作聲，看她說(shuō)些什么。玉子在門里叫了兩聲，并沒有人理會(huì)，只好自己走了出來(lái)。

玉子離著周秀峰約摸有一尺遠(yuǎn)，問(wèn)道：“周先生，您怎么了，給您一口熱水喝吧?！敝苄惴逄痤^來(lái)微笑道：“不用，我頭有點(diǎn)暈，站立一會(huì)子就好了。”他心里可就盤算著，你這里的水，便是要了我的命，我也不能喝的。玉子道：“這里只有我大姨在家，怎么辦呢？要么，請(qǐng)到家里去坐一坐?！敝苄惴宓溃骸安槐亓?，這地方真和城里不同，臟得厲害?！闭f(shuō)時(shí)，望了一望，對(duì)玉子微笑道：“大姑娘你不是住在鄉(xiāng)下嗎？為什么到這里來(lái)？”玉子見他問(wèn)話，先緋紅了臉，頓了一頓，然后說(shuō)：“不過(guò)是在這里作幾天客，將來(lái)還是回到鄉(xiāng)下去。”周秀峰：“城里的房子怎么樣，打算退租嗎？”玉子道：“也許要退租，我不知道。”周秀峰道：“你們家在城里過(guò)得好好的，為什么要搬鄉(xiāng)下去？大姑娘，你在鄉(xiāng)下，住得慣嗎？”玉子聽到這里，答應(yīng)了 不好，不答應(yīng)也不好，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。周秀峰以為她是表示住不慣，便笑道：“我猜大姑娘也是住不慣的，你去對(duì)你母親說(shuō)，還是搬進(jìn)城來(lái)住的好。至于你們的手工錢，不夠嚼谷，我也知道，那倒不要緊，我可以幫你們一點(diǎn)忙的?！边@句話卻有點(diǎn)讓玉子不好回答，便問(wèn)道：“你不舒服，怎么樣了，現(xiàn)在全好了嗎？”周秀峰又皺了眉道：“不，我還是有點(diǎn)兒暈?zāi)?。?/p>

玉子心里暗想，剛才和他說(shuō)話，他老是追著問(wèn)，哪里有一點(diǎn)??；現(xiàn)在問(wèn)他，他又皺眉了。想到這里，不由得抿嘴微笑，便道：“請(qǐng)你等一會(huì)兒，我找一個(gè)人去?！闭f(shuō)著她回到院子里去，不多大一會(huì)兒，把她的姨媽找來(lái)了，姨媽道：“人家是你的街坊，得幫著人家一點(diǎn)。上胡同口上，給人家雇一輛車，送人回家去吧”周秀峰偷眼看那婦人，有五十上下，倒也是個(gè)老實(shí)人的樣子，便哼了一聲道：“老太太，你這兒要是有那位騰得出工夫來(lái)，最好多雇一輛車，送我回家，我怕在路上由車子摔下來(lái)呢。”玉子聽說(shuō)，就盯了他一眼。但是他低著頭，卻未曾看見。姨媽道：“喲，我們這兒哪有閑人啦?！敝苄惴宓溃骸澳悄?，請(qǐng)陳家大姑娘送我一送，成不成？原車去，原車子回來(lái)就是了，車錢都?xì)w我給。”一面說(shuō)著，一面慢慢的靠了那樹。

姨媽對(duì)于他的要求，本來(lái)有些不愿意，人家十七八歲的大姑娘，怎么送個(gè)青年男子?？墒且豢慈思也〉眠@樣沉重，真讓他一個(gè)人回家去，可也有些不放心。好在陳氏母女，又和他是很熟的街坊，青天白日，坐了車子，送人家一趟，也是不要緊的事。正在這一會(huì)子，周秀峰又接二連三的哼了個(gè)不住，玉子的姨媽，看著心里過(guò)意不去，便跑到胡同口上，給他們雇了兩輛人力車來(lái)。玉子原是靜靜的站在門口等著，見姨媽雇了人力車來(lái)，真?zhèn)€要送周秀峰進(jìn)城，心里卻有些發(fā)慌。相識(shí)了許久，話也不曾說(shuō)過(guò)，今天突然的相識(shí)，又突然的還和他同行，卻是出于意料之外。不過(guò)車子已經(jīng)拉到面前來(lái)了，若是拒絕而不上  車，那很是給周秀峰的面子上下不去，因此，不作聲，就低頭坐上車去。周秀峰心里這一份痛快，已是不可言喻。不過(guò)，他不肯在面子上表示出來(lái)，一手撐著腰，一手扶了額頭，口里哼著，慢慢踱上車去。他的車子在前，玉子的車子在后，就拉出胡同，進(jìn)城而去。