慕中陽(yáng)就此消失，他的藥鋪也隨著他，遷離了小鎮(zhèn)南絕嶺。那是1920年的秋天，四十歲的秦楚病情就此加重，他終于死在年末。秦漢明白，他死于愛(ài)欲的折磨，那欲說(shuō)還羞卻又欲罷不能的愛(ài)。

師傅過(guò)世后很久，秦漢依然被年少時(shí)所遭遇的這段往事困擾。他記得師傅病重期間一再告誡他的，莫沾它，莫沾它！秦楚仿佛知道這個(gè)"它"指的是什么，卻又不是完全清楚，他如從前一樣喜歡在心底埋藏一些什么，不愿說(shuō)出口，也不敢說(shuō)出口。他怕某些真相會(huì)連他自己的心一并觸痛。

只是秦漢后來(lái)還是沾了。他沾了它，并且深刻地沾了它，他替唱花旦的男子第一次這樣淋漓盡致地承受了一遭。

秦漢最初見(jiàn)到靈異女子西夏的時(shí)候，是在宋家為慶祝壽典而搭起的戲臺(tái)上。他早就聽(tīng)說(shuō)南絕嶺小鎮(zhèn)中有這樣一個(gè)女子，來(lái)歷不明，父親可能是滿(mǎn)人，長(zhǎng)年神色癡迷，給別人做蠟染衣服營(yíng)生。

那日西夏佇立在人群中，穿一件桃紅色的上衣，樣式花色并不繁復(fù)，只是看起來(lái)刺眼。她身材靈秀，脖頸像白玉蘭一般挺得筆直，雙目炯炯，愣愣地望向戲臺(tái)上的秦漢。秦漢從人群中把她一眼挑出。秦漢覺(jué)得她是一塊失了光彩的美玉，眼珠是黑玉，嘴唇是紅玉，面容是清亮柔細(xì)的白玉。秦漢記住了這張失魂的面龐，他分明看出她的雙眼中有情欲劃過(guò)的流光溢彩，她應(yīng)當(dāng)有怎樣繁華的過(guò)往，她卻即將全部忘卻。

黃昏的時(shí)候，秦漢和小鎮(zhèn)中的富家子弟一起吸鴉片。這是他生命中的另一種需要，鴉片能夠叫他洞穿戲曲看到靈魂翩然飛舞的姿態(tài)。他開(kāi)始向周?chē)娜巳喊蛋档卮蚵?tīng)西夏，他逐漸知道了關(guān)于西夏的更多的事情。

在這一群男人的口中，西夏以一個(gè)媚惑的形象出現(xiàn)。她常年穿著自制的蠟染衣服，滿(mǎn)頭凌亂的長(zhǎng)發(fā)披散著，露一臉莫名的笑容，在小鎮(zhèn)中蒼涼地行走。多數(shù)時(shí)候她像一只倦怠的貓，面色疲憊，連開(kāi)口講話(huà)的力氣也沒(méi)有，她帶著她滿(mǎn)身的華麗，卻從骨子里往外傾泄大片的憂(yōu)傷。但是，畢竟有少數(shù)人見(jiàn)過(guò)西夏熱烈而瘋狂的一面。那些男人們，那些縱酒狂歌，那些空虛度日的男人們，對(duì)西夏的這么一個(gè)反常的形象保持諱莫如深的態(tài)度。也許一切，不過(guò)是為了證明，這個(gè)叫做西夏的血統(tǒng)不純正的女子，也曾熾烈灼燙地燃燒過(guò)。她尖叫著期待這樣一種燃燒，一種生命的放縱，她并不知道，她的面龐因?yàn)檫^(guò)度的興奮而呈現(xiàn)一種死亡的緋紅。

西夏的染坊在小鎮(zhèn)邊緣的山崗后。那山崗因?yàn)樗木幼。驗(yàn)樗噬娜玖蠌U水的灌溉，生長(zhǎng)出一大片色彩紛復(fù)、花瓣碩大的花朵。那是一些鮮艷得有些詭異的花朵，香氣濃郁而劇烈，人聞過(guò)以后都會(huì)產(chǎn)生奇妙的幻聽(tīng)。這時(shí)候小鎮(zhèn)中的人們都不知道，這種花朵，就是傳說(shuō)中的可以見(jiàn)到前世今生的罌粟。而小女子西夏，儼然成了第一個(gè)把災(zāi)難播種進(jìn)南絕嶺鎮(zhèn)的罪人。

也許所有人都會(huì)記得1920年某一個(gè)初冬的黃昏，那是一個(gè)寒冷晦澀的日子，天邊一定會(huì)很配合地出現(xiàn)一朵災(zāi)難的陰云。身體中流淌著太過(guò)復(fù)雜的血統(tǒng)的西夏，在那一日干了一件驚世駭俗的事情，她脫去親手蠟染的淡藍(lán)色上衣，脫去了遮掩她隱私的最后一件衣服，而在諸多的男人女人們的矚目中，瘋狂地奔跑于小鎮(zhèn)中的每一個(gè)角落。西夏的目光如烈日一般坦然而傷痛，她帶著她那閃著華美情欲之光的胴體，頗有些驕傲自戀的意味。西夏的身體似一朵豐碩甘美的花朵，向外搖曳著醉人的汁水。男子們?yōu)樗齺G了魂魄，女子們?yōu)樗龜嗔烁文c。她是雪，更是玉。

西夏最終在染坊旁邊的山崗上停下，她把她的身體埋藏進(jìn)罌粟的花枝中，她恬靜地微笑，落日的余輝為她鍍上了神奇而美好的光環(huán)。她忘記了那是寒風(fēng)開(kāi)始凜冽的初冬，湘西的初冬更多了一絲纏綿的陰冷。她不知道她紅玉一般的嘴唇已經(jīng)爬滿(mǎn)了黑青的憂(yōu)傷，她不知道她的雙肩顫抖得足以將花瓣震裂。

后來(lái)是一個(gè)沒(méi)有名姓的男子給西夏送了一件衣服。當(dāng)他將西夏裹緊，抱進(jìn)染坊的時(shí)候，西夏醞釀已久的淚水終于落了下來(lái)。男子抱著女子，純血的男子抱著雜血的女子，一起穿越飛舞著愛(ài)與毀滅的罌粟花地，穿越色彩斑斕的蠟染的大塊布匹，穿越因?yàn)榍榈奖幎涞赜新暤臏I水，共同走向某一個(gè)未知的彼岸。